客栈中睡了一觉，还是老时间睁开双眼，那股若有若无的霉味好像又浓重了些。
梁叛翻身起床，挥手在鼻端扫了两下，仍是扫不去那种怪味。
他摇摇头，暗笑道：“城里的独一家客栈……看来垄断的买卖服务质量都不会高啊，还是得引入竞争机制才行。”
这时忽听楼下街上有个破锣嗓子喊道：“大东家到啦！”
随即便听一阵咚咚锵锵震耳欲聋的锣鼓声，敲得既无节奏，又无韵律，纯属图一个热闹。
梁叛顿时庆幸自己起得早，不然这会儿一定被这噪音吵疯了。
就在他这么想的时候，忽然隔壁有个声音怒骂道：“哪个小娘生的倒路尸啊，大清早敲敲打打，恭喜出殡啦？”
那声音又尖锐又凄厉，楼下的锣鼓声戛然而止，一瞬间鸦雀无声。
梁叛好笑的同时，却觉得这声音自己似乎听过，但并不如何熟悉。
仔细一想，便想起来了，这人是自己在路上遇着的那王四。
可是自己离开那小镇的时候，王四还在同那南京都察院的王司务说话啊，怎么昨晚也住在这客栈里？
莫非自己前脚走，王四后脚也动身了？
可他为啥偏偏也到桃渚所来呢？
不过这些念头只是悄然冒出，便被梁叛甩到一旁去了，穿好一身行装，取了行礼，便开门下楼，到柜上会钞。
在楼梯上走到一半，便听楼下有个中气十足的声音道：“谁教你敲敲打打，我们开的是客栈，不怕搅扰到客人歇息吗？”
这是在责备店里方才安排的锣鼓，但听这语气，应该便是那位“大东家”。
梁叛提着行礼下楼，便瞧见一位三十来岁，身材颀长，方面大耳的男子，穿了一身干净利落的绸衫，头戴瓦楞帽，正在那里训斥店里的掌柜和伙计。
梁叛一边走下楼梯一边说了声：“会钞。”
约莫是看见客人下来，那大东家不训了，抬头看向梁叛，双手一抖袖子，朝这边拱了拱，一脸歉意地道：“抱歉，搅扰到客人歇息，房钱免了！”
他转脸朝身后的小厮道：“阿僖，陪客人上街瞧瞧，有甚么早点好吃，你买几样送与客人，就当赔罪。”【~爱奇文学www.iqiwx.com …#免费阅读】
他身后走出一个脸扁扁的后生，叉着手弯了弯腰，站在门后面等梁叛。
谁知梁叛笑了笑说道：“不必，我起得早，你们也没吵到我，掌柜的，会钞罢。”
那大东家“哦？”了一声，有点不可思议地将梁叛打量一遍，再次拱手道：“鄙人是此店东家，一向在台州，小姓陈，字小堂。不知客人仙乡何处，贵姓尊字？”
梁叛道：“敝处南京，姓梁。”
他没有告诉对方自己的“尊字”，因为实在没这个习惯。
陈小堂道：“原来是梁兄。做生意讲一个‘信’字，既说免了梁兄的房钱，怎可出尔反尔，今日得见尊面，权当交个朋友，还请万勿推
辞。”
梁叛见他一片殷勤，倒也不必拒绝了，否则反倒显得自己矫情。
当下拱拱手道：“那便多谢。”
说罢又点了点头，背起行礼便朝外走去。
一个伙计才想起来这客人还有马拴在此处，连忙到后面马棚里去牵马出来。
梁叛还是去桃渚所衙门，一路上也没想王四的事，也没想那个甚么陈大东家的事，而是在想着桃渚所的账目名册。
昨晚那吴吏目的态度实在可疑，在他们初次见面，没有任何仇怨矛盾的情况下，梁叛想不出对方出于甚么缘由和心理，直接拒绝正常的交接工作，并迫不及待地逃离出去。
他不禁对自己即将接手的账目和名册担忧起来。
走了没多远，便见前方街边一个小食摊，梁叛瞧见那支在道旁的一张席蓬、蓬下一张方桌，便想起丫头在六角井的小吃摊子。
正好尚未吃过早饭，他便走进席蓬，在那方桌边上坐了下来。
此时桌上已经坐了两人，都是寻常商贾打扮，同时向梁叛瞧了一眼，便继续边吃边侃。
梁叛不知这摊子上卖些甚么，叫那摊主来问过之后，要了一碗咸糟羹，四只扁食。
这时忽听见同桌的其中一个麻子脸道：“陈大东家也算是个和气的人了，方才瞧见，还同他打了招呼，半点儿没有台州大商的架子。”
对面那胖子却颇不以为然：“陈家人，假和气罢了！你不记得他爹和他哥么，向来不拿眼睛瞧人，逢人便说：他家往来的只是府县老爷、秀才贡生这等衣冠中人，连胥吏土绅也不应酬。方才陈二造的排场，锣鼓敲打得一城都听得见，可见也是个架子大的。”
麻子脸辩解道：“陈大东家毕竟同陈家人不同。”
胖子冷笑道：“他不姓陈么？”
麻子脸道：“他只是姓陈，早已同陈家割裂了，如今自己创了南北商行，和陈家的四海商行不相干啦！”
胖子这才诧异地道：“那客栈却是陈家四海商行的产业，他如何得来？”
麻子脸道：“他出走的时候陈家人原是不肯分产业给他，最后是他家老太太看心疼孙子，一定要分他一些产业，好让他自立门户，他二叔才把这客栈划了给他。其实这客栈年年亏损，对陈家只是个累赘……”
胖子咂嘴唏嘘了几声，忽然道：“咦，今天是五月初三，陈家历来查账的日子，岂不是说四海商行也要派人来查另外几家铺子的账？”
麻子脸道：“哈，正说得是，两边碰见的话，要有戏看了……”
梁叛将自己的早饭吃完，结了账离开的时候，那两人还抱着手里的碗在扯甚么陈家和陈小堂的八卦。
到了桃渚所衙门，里面只有一个洒扫的杂役，也是刚开了门，抱着个扫帚，靠在门框上打盹。
梁叛将马拴在马桩上，也没理会那杂役，径直走进院里，还在昨日见
到吴吏目的东屋，只见昨晚吴吏目的那张大案已经收拾得一干二净，只在桌肚里摞着一大堆厚厚的书册。
梁叛心道：连桌子都收干净了，这是打定主意不再出现了啊！
他走到吴吏目原来的位子上坐下，随手从桌肚里拿了一本书册放在桌上，见是去年桃渚所的钱粮账簿，哗啦啦随便翻了几张，手指却忽然在其中一页上停了下来。
只见本页写着：崇佑三十一年总计入账一万三千五百两，度支两万二千七百四十八两七钱……
（本章完）