鞍鞯坊白山茶店的说书先生忽然开了一本新书，书名叫《神雕侠侣》。
至于为甚么没有从《射雕三部曲》的第一部《射雕英雄传》开始讲，因为梁叛没根本就没拿《射雕》的大纲出来。
至于为甚么没有那《射雕》的大纲，是因为这本书前期有许多描写蒙古人英勇豪迈、爽直重义的情节，梁叛担心这书小命不保。
因为眼下蒙古人与大明仍是交锋不断的仇敌。
至于《神雕》，书中蒙古人从一开始便已处在全书大义的对立面，符合时下的民情需要。
当然了，说书先生在说《神雕》之前，还是概要地讲解了一下前部《射雕》的故事和主要人物。
白山茶店中的茶客虽然个个听过水浒、三国，但是如此以某一人视角，情节如此起伏跌宕、节奏如此快速、高潮如此密集的故事还是第一次听闻。
初时倍觉新鲜，而且很快便被曲折离奇的情节和气魄宏大的江湖世界所吸引，一时间听的是流连不止，惊呼赞叹。
直到说书先生说完一大段，拍响醒子，说出那句万恶的“预知后事如何，且听下回分解”之后，这才依依不舍、意犹未尽地散去。
就在一众茶客当中，有个身穿水青色茧绸直裰、形貌清癯的中年文士，却没有随着众人一齐离开，而是坐在自己的位置上，发了一会儿呆，脑中不断回味着方才听到的那些故事，一个个鲜活的人物形象跃然于眼前。
那些故事和人物，仿佛变成了一个个文字，刻印在了他的脑海之中，又似乎为他的想象力打开了一扇新的大门……
隔了半晌，他才察觉到茶馆之中的冷清。
扔掉手里攥着的花生壳，怕拍手整理了一下有些褶皱的衣摆，站起身朝外走去。
刚走出白山茶店，来到南门大街，便听路上一群人呼朋喊友，一阵风般朝斜对面江宁县学门外的衙门告示围了过去。
几个县学生站在告示牌下，向众人宣读着牌子上的内容。
正当这中年文士好奇瞧过去的时候，却听一个熟悉的声音向他招呼：“汝忠兄，吴汝忠！”
中年文士循声望去，见到几位平日里颇有来往的文人朋友，大都是在南京卖文为生的，正结伴向此处而来。
吴汝忠向几人拱拱手，抬脚走过去，同他们会合一处。
几人便随同人流向告示牌的方向而去。
还没走近，已经被迅速围拢的人群挡在了外面，但是里面有个很响亮的嗓音道：“本月十五江宁商会要在大同楼举办纸牌大赛，胜者有五百两银子奖励！友爱第一，比赛第二，大家看看啊，各人到里坊去报名，胜者五百两银子！”
人群中顿时炸开了锅，不断有人打听：“如何报名？甚么人都能参加吗？”
还有人问：“甚么是纸牌大赛？”
“江宁商会是哪家，没听说过？”
刚才那个大嗓门便一一解释，说起江宁商会，便谈到不久前在南京兴建的那两座招了许多工人的大工厂，还有最近在市井百姓当中着实风靡了一把的南北成衣。
于是众人恍然大悟。
吴汝忠等人一边议论着这件新鲜事，一边沿着小油坊巷朝贡院街走。
走了不多久，远远瞧见东牌楼，其中一人突然指着牌楼下方说道：“咦，那不是小三元顾野亭？”
吴汝忠顺着同伴的指点望去，果然见到几名文学生模样的青年站在牌楼下，正和一名身穿官家常服的男子说话。
文学生中有一位站在头前，今年在南京名头很大，正是人称“小三元”的顾野亭。
“这场加科的会试，小三元不知道能不能中，若是连中四元，那便有趣了，咱们崇佑朝说不定要出个大人物。”
同伴中一人说道。
另一人指着那官家常服的男子道：“那位没认错的话，好像是新任的应天府推官李裕，李丰敞。”
“是他！”一人笃定地道：“我认得，湖溪书院的。”
“不要乱讲，听说湖溪书院分家了，你们不晓得？”
一众人经过东牌楼的时候，便暂时停止了交谈。
吴汝忠注意到那位李推官伸手在顾野亭的肩膀上拍了一下，几人交谈得似乎十分融洽。
沿着秦淮河走过贡院街，经由桃叶渡时，贡院的安静肃穆与桃叶渡的脂粉喧闹形成了鲜明的对比。
吴汝忠背着手闲庭信步一般，间或与同伴聊上两句，双眼看向南京城的繁华街景，还有哪些花船上争妍斗艳的女子，突然想到一个词：红粉骷髅。
骷髅白骨，这世间人面百态，又有谁不是白骨骷髅所化呢？
他思绪跳脱地想象起，穷山恶水之中，是否藏有这样一种精怪，本是白骨之身，却能幻化人形，或村姑，或妇人，或老翁，以此惑乱世人呢？
思绪犹如清风萦绕，令他整个人沉浸在瑰丽的想象之中。
不多时行到淮清桥，吴汝忠却被同伴拦下了脚步，回神望去，却见桥上一顶官轿缓缓而来，正好与另一顶小轿在桥头相遇。
官轿上有人掀开轿帘，朝那小轿喊了一声：“沈教授！”
那小轿停在道边，一人从轿中出来，有些神情恍惚地左右看了看，才看现近在咫尺的那顶官轿，行了一礼，向轿中人说道：“郁侍郎。”
那沈教授筒着袖子走了过去，在官轿边上与那郁侍郎低声私语几句，但是那郁侍郎神情不善，沈教授则频频摇头。
最后郁侍郎摔下轿帘，喝令走人。
那沈教授木然站在道中，出了一会儿神，这才回到自己小轿上，吩咐一声：“劳驾，不去青龙街了，去八府塘。”
那轿子便重新抬起来，过了淮清桥便掉了个弯，进入邀贵井，再也瞧不见了。
一行人继续朝前走，走到贡院临奇望街的一座牌坊下，又有一群人围着，都是些穿戴衣冠的文人，那里听见有人高声吆喝：“江宁商会重金收新文章！志怪小说、深闺言情、才子风流、公案悬疑……”
吴汝忠心中一动，却听同伴已经嚷嚷起来：“收文？走走走，去瞧瞧！”
“对，去瞧瞧！又是江宁商会，他们的手笔一定不小，看看是如何重金收文的。”
没等这一行人走近，便有一个穿着皂色窄袖短躬袄，收拾得十分利落的伙计捧着一本账册迎了上来，面带笑容，很客气地道：“几位一见便是能文会书的相公，想必有文章可以割爱？”
“啊，是啊，你们重金收文，是如何收法？”
吴汝忠听见同伴之中一人问道。
伙计道：“千字二十起收，上不封顶，卖得好可以加价。需准备正文一万字及纲要，我们有专门的班子审核定价，请各位相公留下大名，小的做个统计。”
“哦，你就写郎至真。”
“王钧。”
“迟毅钊……”
很快，那伙计来到吴汝忠面前，提笔望着他。
吴汝忠愣了一下，才道：“吴承恩。”
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