“再次见到它，真是令我忆起了不少往事呢…”
许阐是仍在继续仔细打量着坞柳剑，看得出对它的确是很有感情，“时间过得可真快，转眼便是二十年了，我居然已是个花甲老头了，呵呵…”
在场院口处的司徒虎、王伊宁、武浩、安雅四人，也唯有一直静观等待着，不愿意去打扰正在与‘老朋友’叙旧的这位曾经的龙杰。
过了许久，许阐是才终于停下动作，将剑别到腰间、用腰带暂时先系了起来。
而后，便转看向了众人去。
“接下来，我还要到住处收拾一番行李，跟一些师弟、师侄们道别，还得留封信给师父之类，这些你们就不必跟着我或等我了。”许阐是说道，“你们可先行下山，回到石城去准备你们的出航、或是其它事务，今夜戌时之前，我会回到石城与你们会合。如果当真很急的话，那今晚准备准备，明天就可以出发前往鸩毒林。”
“全凭许前辈吩咐。”
司徒虎当即恭敬作揖以应，许阐是也点了点头。
随后，众人便在许前辈的带领下，走出了万佛宗的大门，接着在与许前辈道别后，便原路返回，走过吊桥下山…
而下山路比上山路轻松得多，他们只用比原来一半还快得多的时间便到了少石山麓。
在驿站提了自己的马、付过了银钱后，四人便抽缰飞踏、往石城赶回去。
……
酉时三刻，众人回到石城。
司徒虎再带少年们回到原来的大客栈，开了四间房，用过了晚饭。
而后见时间还早，许前辈也未到，司徒虎便带了他们离开客栈、一道去准备出航的事宜。
先是在钱庄取了厚厚一沓银票，司徒总管向少年们声称，这里的数额可是足够租一艘能抵挡灵山真人的的大船了。
随后，又带他们往港口去。
尽管这时已是日薄西山的黄昏，太阳正往西边的海平线落下。
但作为海州的第二大海港，整个石城港这时可全未到停工歇业的时刻——仍可见到密集频繁的来往船只，劳碌们的水手、初来乍到的旅人以及锱铢必较算着账的海商等等。
不过最先让司徒虎及少年们发现的，还是一个熟悉无比的身影：那是一个穿着简单朴素的小个子少年，正孤自坐在栈桥边上，呆呆地望着远方的日落，不知在想些什么事…
正是今日才从山上负气跑走的许述义。
众人远远地即望见了他，而他则正看着日落一动不动、全然没有察觉，司徒虎见状，便示意三少年凑了过来，而后同他们细声说道：“你们看，那小子又来这儿了。”
武浩轻笑道：“是啊，来得倒挺快。”
王伊宁也笑着道：“不过这回他倒是再没法找别人了…毕竟许前辈已经答应我们出山，他自己又放下句气话便跑走，现在要是还不肯拉下面子回来道歉，他应是没法我们出海了的。”
安雅则是一边看着许述义、一边露着些许担忧道：“唉…许前辈不让他出海，也是为了他好呀，可他却是全然不明白…”
“安丫头。”
“嗯？”
司徒虎叫了安雅一声，安雅便转头过来，便见司徒虎继续道：“他们这两个呢是男孩子，不太好说话，你是个姑娘，你去跟那小子说说吧。现在他应也冷静下来了，就叫他不要再生他爷爷的气了。”
安雅讶异道：“我？这…”
司徒虎挥挥手道：“去吧去吧，毕竟谁知道他爷爷这次能不能安全回来呢…总不能让他爷孙俩此生的最后一面，是一个响亮的巴掌吧？到时候这天人永隔的遗憾，你也不忍心看到不是？”
“好吧，我…明白了。”
安雅遂点了点头起身，而后便往许述义所在的栈桥走去。司徒虎于是叫上王伊宁和武浩两个男孩子，一同办正事去了。
……
作为大内侍卫总管，司徒虎经常随同陛下黑翳泉行走大江南北，有不止一次的出海经验，因此办起类似的事可说都是轻车熟路；
在现下尚有空闲的船只里，他很快看准并看中了一条具有加厚舱板的帆船。
在那些犹如一座座海上的移动堡垒般的高大楼船面前，它简直就像一间小木屋。不过既然此行不是运货，那么只需足够装人、足够挡风浪，最好还要够快，那么便差不多了。
反正灵山真人迟早要将它弄坏，也无需在这上边浪费太多银子。
根据先前所商量好的计划，这趟出海他司徒总管并不随行，而只由三位少年上路即可；于是接下来到了招募水手之时，他们则需要招一些出过远航的、有更丰富些的经验的老水手们来才行。并且还需向水手们暂时隐瞒，此行不是去航向未知海域，不然该是谁也不敢拿自己的命赌在这次出航上的。
而且只此还不够，司徒总管还道，还需到官驿或者石城官衙带几个人来一道上船同行…毕竟到时水手们若有意见了，只凭他们三个小少年可压制不住他们。
于是在办妥水手相关事宜后，司徒虎再带少年们很快采买够了食粮、淡水等物资，至此，一切也准备得差不多了。
不过也就在这个时候，安雅回到了港口前，找到了三人。
很可惜的是，许述义不是一般的倔…即便是由安雅出面，十分温柔地劝过了他，也都全然不起作用。
他只仍执己辞，没觉着自己有错，拒绝向爷爷道歉。
司徒虎也只得无奈长叹——
毕竟他们已作出过尝试了，假如到时，他当真与他爷爷留下了这个永远的遗憾，他们也无可奈何了。
最后，他们在与水手们交代完毕后，便离开了港口、返回客栈而去。
这时，太阳已完全下山，天色也已渐暗下来了。
司徒虎则在这时向少年们声称，去一趟官衙借几个人，便与少年们分了头。然而只见他在离开少年们后，没有去往官衙，却是一路在后边、悄无声息地跟踪起了那也趁天黑而离开栈桥的许述义来。
……
在全然不知有人跟踪的情况下，许述义耷拉着脑袋、心情沉重地独自穿梭在石城的大街小巷之间。
不久后，他到了一处偏僻的大宅院前。
这座宅院缺砖少瓦、墙上遍是裂纹，破旧的正门上挂着把生锈的大铁锁。而再看其它地方，不仅到处都落尽灰尘，各处墙根等地还长满了杂草。一看便知是有一段时日没有打扫了，且也不像个有人长住之地。
来到此地的许述义一抬头便发现了，此刻的屋内居然有灯光，有人在。
一见此状，许述义眉头紧锁、扭头即走了。
然而这回，司徒虎没再跟上他后边，而是躲在附近看着他远去后，摇了摇头轻叹一声，便走上前，到了破宅院的门前。环顾了下四周、确认附近无人瞧见后，便双膝一屈，一跃便过了近丈高的院墙，进了院子里——
当他轻巧落地时，院内果然有另一人。
不是别人，正是‘许阐是’许前辈！
“许前辈。”
司徒虎起身站直，恭敬作揖道。
眼前，许前辈已脱下佛门的那一套厚重长袍，换上了轻便得多的行装，且正持着坞柳剑在院中舞着，看似应是在温故剑法，为次日与老友的对决做着准备。司徒虎翻进来打了招呼，他也只点头轻应。
司徒虎问道：“许前辈，述义他…”
“不必管他了。”
许阐是便舞着剑边道，“司徒，你是…大内总管是吧？想必该是有些实力。怎么，有没有兴趣同我老头子练上几招？”
“我？哈哈，许前辈，您这也太高看我了…”
司徒虎无奈笑道，“就凭我的本事，哪可能跟许前辈您过招呢？”
“就当是我跟老李过招前的热身吧！你就不要再推脱啦。”许阐是一边挥着剑一边笑道，“我看你背的兵器是把大刀，看来你应是会刀法多过会剑法呢，这是更值得练一练了。”
司徒虎疑惑：“许前辈…这话意思是？”
许阐是道：“你没见过么？那‘灵神尺’呀虽是钝器，但却是坚固无比，还不是一般的普通刀兵可与之抗衡的。而且，其外貌形状是与平常的大刀是十分相似，最多不过小了几号，可以说会使了基础的劈砍刀法，也就会怎么使灵神尺砸人了——”
司徒虎恍然：“哈哈，居然是这样！”说罢便从腰间的刀鞘中、唰地一声拔出了自己的大刀来，“说起来，我以前可还真没见过灵神尺呢，没想到居然还是刀状的。”
“还不止呢。”
许阐是道，“灵神尺除了能医能毒外，其内部还藏有一把金短剑，可以这样说：整个尺刃都只是那把小金剑的剑鞘而已。这个秘密江湖上很少有人知道，因为见到过的…差不多都死了，除了我们四个。不过以前同为阴四龙的时候，我们却是替他守着这个秘密的。”
“金短剑…”
司徒虎抚着颔，若有所思。
许阐是见状当即笑道：“行啦！反正明天也是我同他交手，你既然都拔刀了，咱们就先过上几招吧！”
“好的，来了！”
司徒虎笑着点头应罢，随即持着刀，移动步子、站到了院中与许前辈对立的位置，同时还情绪激动了些起来，“哈哈…今天能跟许前辈过招，可真是我司徒虎的荣幸呀！”
而许阐是也运起他深厚的佛门内力，片刻，只闻嗡地一声刺耳之响，那柄褐色的坞柳剑顿时发出耀眼的金光来——
霎时，便见二人脚下一点，忽皆冲向了对方去。
刀光剑影繁目无影，交击声更是叮当连绵…
内力的交撞与刀剑威势震开的一道道气与风，将旧院子里的杂草吹得哗哗摇动，蛛网与灰尘更是都清了好几处。
……
二人一直斗了数十招，才最终互相歇下手来。
“呼…呼，真不愧是…许前辈呀。”
正值壮年的司徒虎是已出尽全力，打得满身大汗、筋骨酸痛，直半俯着身在原地大喘粗气了，而许阐是一个花甲老头，却仍能持着剑站定原地，露出微笑应道：“你也不错了，司徒。我这会儿还没练熟，怎么把佛门武功同以前使的坤土剑法结合呢，你却是先让我热够身了。”
“没没没，您过誉啦…”
司徒虎只是摇摇手谦虚以应，“我是实在打不动了，许前辈，咱们今儿就到这儿吧？”
“可以。”
许阐是笑应，遂收剑入鞘，随后给司徒虎使了个眼色，示意了下这院落里那座破楼的房顶。而后，便嗖地一声、跃起数丈来高，轻盈无声地落下并坐到了正脊上。
司徒虎似乎也明白了许前辈的意思，在稍息一阵后，也追跳上去。
片刻，两人便齐坐在了正脊上，一同观赏起了今夜这难得的晴朗夜空下，那漫天的繁星与皎洁的月湾沟来。
“你知道吗，司徒？”
“嗯？”
“其实我自己也知道，我上山以后…从来就没有静下心过。”许阐是轻笑叹道，“我儿子和媳妇的死，述义的孤苦伶仃，还有旧时跟他们几个结过的仇、惹过的祸，这二十年我是真的…真的就一直萦绕在脑海里，从未放下过。我师父说得很对，我这条禅路，不过是我自欺欺人的笑话而已。”
“呃…”
司徒虎看着许前辈，不知该说些什么好。
许阐是转头看向司徒虎道：“司徒，我…想拜托你件事。”
而司徒虎似乎已明白了什么，便只神情严肃坚毅地点了点头应下。
“唉——”
许阐是长叹了一声、遂又转望向了当空皓月去，“明天…你不必陪我同去，由我一人进鸩毒林即可。因为…若是此行我败了，被老李那家伙杀了，我希望将来能由你…再带着陛下或是什么真人来收了他后，把我的坞柳剑拿回，交给述义，然后让他上少石山去。看在我的面子上，他们会收留述义的。”
司徒虎疑惑：“您是…想让述义出家？”
许阐是随即摇了摇头：“那又能如何，难不成，让他独自住这个破屋么？呵呵…说真的，我年轻时造下杀业过多，有很多仇家，他自己待着，就会很不安全。尤其是他还拿着坞柳剑的时候…”
“行，我明白了。”
司徒虎遂站起了身、作揖承诺道，“许前辈，我司徒虎在此应承您，若是情况有变…我…一定尽量逃出来，替您将述义送上万佛宗！”
许阐是点了点头，面上露出了欣慰与释然的笑。
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