宫城郊外，渚州王府。
在举办方上官氏的主持下，本届世家武林会大赛的冠军‘黑翳琅’在万众景仰之中，领受了由当今圣上、即他父皇‘黑翳泉’亲自颁发的，象征着冠军的、独一无二的金牌，并接受了上官氏所进贡的礼物…
欢呼、鼓掌、尖叫声汹涌起落，几乎在山下都能感受到上边的热闹氛围。
而在领过奖、发过言后，黑翳琅便下了台去。
接着，便是本次大赛的闭幕式了。
在所有前来参赛、或是观礼的十九大世家代表，十六强中还在现场且清醒的选手，以及当今圣上，皆上台发言过后…这一场持续七日的，黑翳王朝第七十六届世家武林会，便就此华丽而完美的落幕了。
随后，观众及众世家开始轮流离开王府，下山回城。
从步行的，到骑马的，坐车的，抬轿的…在这不算多大的半山腰处，排得是车水马龙，各大世家的队伍从王府门口出来、连接成一整条拥挤而冗长的‘下山大队’，而普通平民以及士兵还得给他们让道…
直到整个王府清空得差不多后，天色已渐黄昏。
金乌缓缓降至海平面上，从天际远端到港城内外、照得是一片金黄，海风与云层构成了一道艳丽的绯色晚霞，风景可说是极好。
而先前，浩浩荡荡返回宫城、导致城东门及城南门堵塞了一时的大队伍，如今也皆已进入城中，回到各自家族在宫城的会馆、或各大客栈内了。而这其中，就有一支队伍，是最先收拾好了行李的：
正是韩镇钰所率领的韩氏代表团。
此时，乃是酉时七刻。
天下商行总会的大门前，人、车、马队俱已集齐的韩氏代表团，此前已在族长韩镇钰的监督下做好了万全准备，随时可以启程。然而，骑着高头黄鬃马、领在最前头的韩族长，却迟迟没有下令出发…
“父亲，在等人吗？”
旁边的公子韩棣骑马上前、疑惑问道。
“…嗯。”
韩镇钰只微微点头，两眼沿着街道、遥望的是城南的方向，那里坐落着许多世家大族的会馆…
……
与此同时，城南，王家会馆最深处的一间小房间内。
门窗紧闭、未点烛灯，仅有的光亮是伴随着小院树影、透过窗纸打进来的夕阳余晖，虽不通亮，但足以照明。
房内，王锲、王伊宁伯侄二人正面对面，盘膝坐在地上。
“一切便是这样了。”
王伊宁神情严肃说道，“此事我虽未告知圣上，但已向他老人家辞行，可以暂时不必回京，就当是替他巡视西域流州一次。虽说如此，但韩老家主曾反复强调，此行必有凶险，我便想…来向父老叔伯们告个别，同时，来向锲伯您寻求一些指点。”
“原来如此。”
王锲两眉微蹙、抚须点头，摇头嗤笑着说道，“至于指点…呵，你今日一跃而起，掷槊击破秦瑝那一击…已足够威猛了。这场大赛，连锲伯的排名都在你之下，锲伯有什么能指点你的呢…”
“这等关头，锲伯就莫要说笑了。”
王伊宁无奈道，“八龙杰，三皇子，四王爷，甚至连教我《五毒邪功》的周师父在内…我们都有可能遇上，他们其中任意一个，都是那秦瑝不可能相提并论的。”
“唉，这么说也是。”
王锲轻叹了声、随后说道，“想来…这也是你的命吧，偏偏这样的事，总让你给遇上了。不过，说真的，锲伯没法指点你什么。要练剧毒式，你去练了《五毒邪功》。最强的吞象式吧，你连碰也不肯碰…不过…”
“不过什么？”
王伊宁登时满目期待的追问。
“不过你既然到了‘这等关头’了，呵，那‘这个东西’，也该是时候交给你了。”
王锲一边说着，一边从衽间取出了一本古旧且破损的淡蓝色线装薄书，摆到了面前的地上。
那书册的封面上，竖下来写了四个大字——魔蛇噬心。
“原来是这个。”
王伊宁看向《魔蛇噬心》典籍，还是如一年多前未出山时那般，光是看着，便足以感受到那其中所潜藏着的、雄浑无穷的力量，和经万古年光而不灭的威仪…
“《魔蛇噬心》，和你修炼的其它那几个一样，属于是内功心法。”
王锲说道，“它不属于五行、五灵或是阴阳中的任何一种，比起专注于外功更多的《蛇功四式》而言，它也比较特殊。所以，初次面临这两部典籍摆在面前时，先修炼《蛇功四式》往往都是最佳的选择。”
“哦，这是为何？”
王伊宁疑问道，“它…怎么个特殊法？”
“呵呵…”
王锲笑着，从地上再将之拾起，拿到了伊宁面前、展示着给他看，微笑着解释道，“它特殊就特殊在，修炼它，是有代价的。王氏子孙修炼，有代价。外人修炼，代价更高。而一旦练成，其所带来的功力的提升，也是无可限量！”
“什么代价…”
王伊宁依旧好奇，继续追问。
“都写在里边了，现在，交给你了。”
王锲笑着，将伊宁的手拉过来、将《魔蛇噬心》典籍放到了他手上，就在那一瞬间，王伊宁再度感受到了比看起来要夸张得多的沉重，以及一瞬之间游过全身的刺骨冰寒…
这与曾经初次拿《蛇功四式》、以及碰‘白杆龙鳞’槊时，是相同的感觉。
“至于怎么练，什么代价，什么成果…你自己看便是。”
王锲边笑着，边上下拍拍两掌、掸净一空，“毕竟按你所说，这趟要去流州，也是你自告奋勇去的，那韩镇钰并没有逼你去，对吧？”
“是的。”
王伊宁应罢，便翻也不翻、直接将《魔蛇噬心》收进了自己衽间。随后，只见他似乎又想起什么，继续又问道，“锲伯，那那把‘白杆龙鳞’…”
“那就等你当上族长再说吧。”
王锲咧嘴嗤笑了一声说道，“我说过了，那是我们王氏的‘里子’，现在交给你为时太早了。而且，现在的你也完全没法用。”
“这我当然知道…锲伯你误会了，我不是那意思。”
王伊宁赶忙解释起来道，“我是说，那么大的宝贝，看起来至少得八个人同时抬才能走得动的大棺…从白蟒山到这，快上万里的路程了吧？带着这么麻烦，您不会…真的只拿来让我过个眼瘾吧？”
“噗。”
王锲听了是忍俊不禁，“你…在想什么？这个当然是更不可能呀。”
王伊宁疑惑：“那您…为何要带下来？”
“哈哈，给你看…当然是顺带的。”
王锲微笑着解释道，“带着它一道走，则是为了防范意外、或是突发情况的发生呀，都说了，毕竟这是‘里子’。那族长走到哪，这东西自然就得跟到哪了。这就跟当今圣上的‘金云棍不离身’是一个道理呀，不难明白吧。”
“呃…原来是这样。”
王伊宁摸摸头，再次无奈的苦笑了一道。
……
约莫二刻钟后，城北，天下商行总会门前。
街道末端的拐角处，一道骑马人影的出现，终于令韩氏队伍前、那位领队的族长韩镇钰，松开了一直紧皱了许久的眉头，露出了一抹微笑来：而他所见到的不是别人，正是渚州总兵——晁天云！
“驾！吁…”
披盔戴甲、腰挂佩剑、背负长枪的晁天云独自骑着马，赶来到了韩氏队伍面前后，便直接踩镫下马，来到韩镇钰面前，对着他便是直接单膝一跪了下来、抱拳恭敬道：“韩老家主久等，小晁来迟了！”
“诶！晁总兵，您这是…”
“晁总兵不必…”
韩氏队伍前众人见状、竟也纷纷下马来，上前去将晁总兵搀扶起来，不敢受此大礼…
“…嗯。”
唯独韩镇钰仅是微笑应声，轻轻点头了一道，而后也翻身踩镫、走下了马，来到了晁天云身前。
“韩老家主可真是事务繁忙呀，这么急着走。”
晁天云微笑着，伸出了右手来，摆出了一个等着握手的动作——
此时，一卷折叠起来了的细微小纸片、正塞在他的护腕处，只露出来了半寸不到的部分，而这一幕，则是已被包括韩镇钰在内的、不止一名韩氏族人注意到了。
“小晁，这里都不是外人，话可以明摆着说，不必如此。”
韩镇钰瞥见纸条、并未当作回事。
“这…好吧。”
晁天云诧异、犹豫了片刻后，便深呼吸一道后，望向眼前的众韩氏族人，神情忽转严肃的说道，“三皇子与四王爷的行踪，根本不需要派斥候去查。因为据守城的士兵说，他们早在几个时辰前，也就是刚败下阵来没多久，就已经带了所有人马车驾，直接上路出城去了。”
“城楼上的士兵还看到，他们出城是往北，而且一出城门，三皇子与他那个管家便快马加鞭、离队先行了，四王爷则带着他的队伍往西北去，正是去流州的方向。”
“也就是说…他们本就不打算久留的。”
晁天云严肃说道，“因为他们二人一回到宫城时，队伍居然就已是收拾好了、可以立即出发的程度，这甚至很可能说明…他们二人就连败给五王爷都是故意的。我们在擂台下看到的，并不是真实情况。”
“什么？”
“这…”
众韩氏族人闻罢，皆面面相觑，不知该如何说什么。
“呃…你们在说什么？”
公子韩棣听得是一脸疑惑，左右环顾，茫然不解，“三皇子和四王爷…他们怎么了？”
“没你的事。”
韩镇钰眉头深蹙、抚颔沉思，“黑翳琅能赢，这首先就挺令我意外的。至于另外两个，应该不可能是装的，只是做好了个快快撤离的准备而已。只可惜…走得太早，现在要追也早已追不上了。如此的话，还是只能先回流州，再想办法了。”
“嗯。”
晁天云点头应罢，便再神情严肃的行了一揖道，“既如此，那一切就拜托韩老家主了。”
“没事，你去吧。”
“好。”
遂见韩镇钰挥挥手，晁天云即转过身去、踩镫上马，而后一扯缰绳，伴随着座下高头大马的嘶鸣声，与随后响起的四蹄飞踏声，这位‘渚州总兵’晁天云就此驾着马、沿来时的原路折返了回去。
商馆门前的原地，韩镇钰则抚动着密须，继续沉思着。
而沿着这条街道往后，几乎十丈开外，韩氏代表团队伍的中段，只见坐在马车厢阁里的韩梅正掀起帘子，表情无比凝重的关注着队伍前端的情况。
虽然她认出了晁总兵来，但却没有听到他们交谈的内容…
而看到父亲及众族人的反应，一种不祥的预感更是开始在她的脑海间萦绕，令她是十分担忧…
然而，未过多久，便见她脸上的愁眉苦目竟是随着一阵马蹄踏动声的响起一扫而空了：
“伊宁兄！”
韩梅兴奋地大声叫着，直接从马车厢阁中跳了出来、轻巧的落到地上，而后直接朝队伍的前端飞步奔了过去。
原来，是街道末端的拐角处，晁天云一刚走，便有五道骑马人影紧接出现了：
此五人，正是王伊宁、武浩、吕白、劳仁关与安雅！
“驾！吁…”
一身白布衣、轻装简从，但背负着一杆丈长大槊的王伊宁骑着马，赶来到了韩老家主面前，拉缰止蹄、停了下来。看向眼前的韩老家主、韩氏众族人，以及从不远处奔来的阿梅，王伊宁露出微笑。
“你们可终于来了。”
韩镇钰也抚须微笑道，“怎么样，都完事了吧？”
“嗯！都说好了。”
王伊宁点头笑应，“接下来就等韩老家主领路，我们随时可以启程了！”说罢还回头看了看身后的伙伴们。而此刻的武、吕、劳、安四人，也皆已带齐了各自的兵器与包袱，与王伊宁一道、同圣上及各长辈们道过了别。
“呵，这黑翳泉也真是的，这居然都…”
“伊宁兄！”
韩镇钰笑着还未说完，便被赶到身边来了、兴奋无比的女儿打断了…
“阿梅！”
见到阿梅赶来，王伊宁也当即翻身踩镫、下了马来，背起了两手。
“你是专程来同我们道别的吗？”
韩梅睁着大眼好奇地问道。
“道别？哈哈，那可不是…”
王伊宁微笑着答道，“告诉你，圣上给我们五个派了个新任务，便是代他巡视流州一趟。我得知韩老家主和你们要回去，既然同路，便索性前来跟你们一道走了。”
“哇！…”
只见此时的韩梅，已经兴奋得几乎要尖叫出来了一般…
王伊宁身后的武浩、吕白、劳仁关、安雅，还有哥哥韩棣，此时都看着她，似乎也被她的高兴所感染了。
然而，人群前头，唯独韩镇钰明白，接下来等待着女儿阿梅的、可能并不会是什么开心之事了…
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