两个时辰过去，客栈房间内。
“呃…”
只听一道深呼吸声，面朝墙壁、蜷着身子睡觉的武浩揉搓着眼睛，缓缓醒来，而后坐起身，带着初醒的丝丝倦意转过了身来。
就在他看到眼前、对面床的伊宁时，却是瞬间清醒了：
伊宁下半身还坐在床沿，上半身却已完全向后倒下去、躺在了床上，那双臂鼓胀得是无比硕大，青筋暴突、遍满青鳞，两手十指的指甲也是在凸长出来的状态…
然而伊宁的两手，却是从小臂到指尖…都沾满了发出浓郁腥味的殷红鲜血！
“这…又是在练功吗？”
武浩心想着，常见过伊宁修炼《五毒邪功》的他、对此已不以为奇，然却是很少见到练成这般模样的伊宁，“怎么…还练到睡着了？这副模样…啧，要是被外人闯进来看到，可就麻烦了呀…”
随即，武浩下了床，往前迈数步、来到了伊宁的床前。
可当他凑近到伊宁身前时，却是又被吓了一跳：
“这！”
伊宁半躺在床上的模样、完全不像是‘睡着’，那两只竖曈的大眼、此刻是明晃晃睁着的！
不仅睁着，那原本是金黄色的瞳孔这时更变作了血红色！
而更可怕的是，不仅两眼…此时伊宁张咧开来的嘴边，竟都沾满了血渍！
这一幕，实在是太触目惊心、摄人心魄！
“怎么回事…”
内心登时感到惊惧无比的武浩，当即是连连深呼吸几口、迅速冷静了下来，而后伸手上前，三指按在了伊宁左手的腕部，黏稠的血液都沾到了他的指尖…
而在触到伊宁依然活跃且稳定的脉搏后，武浩这才松开手来、长舒了一口气。
但是伊宁的这副模样，依然令他诧异不已。
就在这时，他的目光又瞥到了一旁、伊宁右手边的位置，那里正摆着一樽壶状的、某种晒干的草编成的篮子，那篮口不大不小、正好是能容一只手伸入，而篮口的周边…此刻也沾满了血渍。
谨慎起见，武浩没有伸手进去，而是凑到篮口上方、往里仔细一瞧…
“奇怪…都是什么东西…”
疑惑不已的武浩此刻还闻到，从这草篮当中、还传出了一种不同于血腥味的怪味，是一种令人闻了会想干呕的臭味，却又并非尸臭…
随后，为一探究竟，武浩鼓起勇气，自己伸手进了篮子中去…
然而翻捣一番，却与以往伊宁修炼毒功时不同、里头装的不是毒虫，只都是些干、硬、脆之物…
接着，武浩掏了一抓出来，这下倒是一眼便认出来了：
篮子里装的，无非是些乌黑、干瘪的蛇皮而已，加上自己手上这些，该是一共有十来条左右，并且每条都没有头。
“嗐…看样子，应该是又是他的什么奇怪的练功之法吧。”
武浩无奈的长叹一声，随即将手中干瘪的蛇皮又尽数塞回了草篮当中。
“呃…”
正此时，只听一道深呼吸声，仰躺在床、睁眼张嘴，两手与嘴边都沾满了血渍的王伊宁连连眨动起眼睛，逐渐醒了过来。
武浩随即应声回头，也正见到了伊宁身上青筋、指甲、鳞片的消退，以及瞳色与气息的恢复…
“伊宁，你醒了。”
武浩笑问道，“你怎么练功练到睡着呀，刚才你那模样可真是，怪吓人的…”
“是吗…”
王伊宁坐起身来、当即抬手扶额，在一阵隐约的头疼间，看到了眼前坐在自己床沿的阿浩、还有那樽草篮，登时便明白了什么。
只是关于此事，他依然是不能跟阿浩说的。
“我只是想到之后…可能要与四王爷及其府上高手过招，就这么来了吧。”
王伊宁微笑应罢，随后转头看向窗外、立刻转移了话题问道，“对了，阿浩，你也是刚醒来吗？”
“是的，现在应该已进酉时、天将黑了。”
武浩也随之一同望向窗外，片刻，便又转看回伊宁来，“呵，对了，说起来，连你都要‘练功练到睡着’的话，我又怎能还在此酣睡？我可得趁这个机会，好好提升一下自己。”
“提升？哦…”
王伊宁才正疑惑，刹那便明白了，“你要去找吕前辈？”
“那是当然了。”
武浩应罢起身，回到自己床前，迅速开始换衣、收拾、打扮起来，边整理还边继续说着道，“你想想啊，以前我们遇到的八龙杰，几乎每个都是，不是把我们抓起来、就是没给我们好脸色…好不容易这次，见到的是吕大哥的爹，咱们直接就不是外人，加上有‘对付四王爷’这个理由，这当然得去套个近乎、学一番他的绝世武功了…”
王伊宁看着此刻一边忙碌一边说话的阿浩，两眼微眯、轻轻摇头，无奈笑起。
“嘿嘿，不过伊宁你不练剑术，你就别去啦。”
武浩一边收整着一边笑道，“我去叫上安姐姐，还有吕大哥，我们三个使剑的去找他就可以了…”
“好好好，去吧去吧。”
王伊宁笑应，随即也起身，环顾了四周一番后、便到房间角落的桌上拿来了抹布，擦拭起自己手上与嘴边的血渍来。
“走了！”
不久，武浩便带上了父亲的宽刃宝剑，喜笑颜开的出了门去。
顿时，房内便只剩下王伊宁一人，在阿浩走后，清理起了自己修炼后的怪异环境来…
……
武浩与安雅去到吕家屋后，竟确如他所想般，吕千钧考虑起四王爷之事、同意了向他们传授自己的剑法。
尽管‘阴阳八龙杰’的高超剑术，并非一般人所能学的。
可对于这两位此前长居皇城，已随宫中其他高手也学了不少剑术的大内侍卫而言，却是可以看懂，能上手练习的。
而从小耳濡目染、也学了七八分父亲剑法的吕白，则也随两位伙伴练了起来。
将青莲剑归还父亲后，他只能拿一把村上刚买普通铁剑来练了。
看着三人开始练剑，劳仁关随即也闲不住了。在告别了伙伴们后，他便直接飞奔到了客栈里，拉着伊宁要一起练。
由于没带着多余的毒虫来，这小荒村也买不到，这对‘师兄弟’便只有练起了空手的功夫来。面对达哥自创的这‘五毒大力拳’，王伊宁一直都是感到十分惊奇的，实在难以想象，毒功还能与拳法这样结合…
少年们没有一人闲得下来，皆在这小村中，开始了各自刻苦的修炼与学习…
……
三日后，正月二十七。
荒塔村向西，穿过数百里广阔且炎热的大沙漠后，便是流州州府‘封城’的所在地。
这里，是整个流州数千里方圆，最大的一处绿洲，也是最大的一座城池。
作为州府，流州王府及流州衙皆设立于此，久负盛名的武林世家‘欧阳氏’与‘韩氏’也在此坐立，除此外，还有由韩氏建立并掌管的门派‘雁月堡’…一座封城，可说是汇聚了三教九流、天下各路人士于此。
此时，是午时三刻左右。
流州王府的正门前，十余名披盔戴甲、手执长矛，从头到脚皆是一身黑的士兵正守在门前，除有两名站在门前外，其余皆在来回走动。
府门两旁的两只石狮与众士兵一样是神情凶煞，府内的黑翳氏大纛在迎风飘扬。
如此的戒备森严，导致是十丈之外、都不敢有任何平民靠近。
就在这等安静之中，却见有一名穿着朴素脏污的布衣、手拿草帽，装束看起来都不像是城中居民般的中年男子出现在了街角，接着，又东张西望、前后顾视，思忖良久之后，才见他小心翼翼地靠近了过来。
对于这样的异举，众士兵自然是立刻便注意到了：
“什么人！站住！”
“不许过来！”
男子才稍微靠近些，众士兵们便纷纷敏感的抬起长矛、对准他去，同时厉声大喝，惊得他是赶忙跑开数步，躲回到了墙角边。
避在墙角后，男子却又未就此被吓跑，而是隔在十丈外、依然探头出去望…
“你是做什么的？！”
“王府禁地，平民百姓禁止靠近！”
才一探头，便又有几名士兵暴喝，吓得他又退了回去。
然而，正在他心底已打了退堂鼓，转身要走之时，却是一转身，见到了一名身高七尺左右、身穿印着鹰图腾的华贵赤衣、肤白貌美的豆蔻少女，不知何时已来到了在他眼前。
这一着，却是又把他吓了一跳。
“你…不是这封城人吧？”
少女疑问道，“这里是流州王府，平民百姓不能来的，你来这里做什么？”
“我、我知道是王府…”
面对着没那么凶厉的少女，男子这时才稍微缓下了心神来、回答说道，“我是来送信的，我…我有个朋友，找王爷有些事，托我给王爷带封信，可、可是他们…”
“哦，我还以为多大事呢。”
少女伸出手来道，“正好，我也到这来有事，把信给我吧，我帮你拿过去。”
“好、好…”
男子应罢、神情稍显惊喜了片刻，当即从自己包袱里掏出了一卷细小的竹筒来、交到眼前的少女手上，一边还叮嘱着道，“那个…姑娘，我朋友还说，这信事关重大，您待会可记得跟他们讲，必须得王爷自己打开看，其他人不能看呀。我估计着，该是王爷认识的、江湖上的什么人吧…”
交过信筒到少女手上后，男子便立刻戴起草帽，飞快的跑开了。
“明白。”
少女看着他远去的身影，随后也转过身去，朝王府走去。
正在士兵们皆手持着长矛、正要追过来查看是怎一回事之际，这名赤衣少女的身影则是走出拐角，出现在了他们眼前。
而这回，士兵们却是没有一个戒严，甚至纷纷收起了长矛来。
“秦小姐！”
“秦小姐，好久不见！”
十余名士兵见状，皆持起长矛、微微垂头，恭敬地向这位‘秦小姐’抱拳行了一揖。
原来这位少女，便正是来自隼阳门秦氏的、昔年‘千羽刀鹰’秦正武的孙女——
秦蕙！
“好久不见，你们刚才那…也太夸张了吧？”
看着众士兵，秦蕙随之露出笑容、化解了他们心头的紧张，“那位大叔就是个来送信的，至于这么警惕吗？”
“让秦小姐见笑了，我们职责本分而已。”
“好好好…可你们也太凶了点。”
秦蕙无奈笑应，遂走过上前、到了门前的阶梯附近，取出了信筒来说道，“呢，他不方便过来，我帮他拿来了。”
“真是送信的？嘁，平民百姓，岂能认得什么王府之人…”
一众士兵当中、穿得最严实的那名士兵长见状，便一脸疑惑的走了过来。就在他正要伸手从秦小姐手中拿过信筒时，却又见秦小姐收回了手去，这一着，却是看得他更为疑惑了。
“秦小姐，这…”
“诶，不是什么‘王府之人’，这是给四王爷本人的。”
秦蕙刻意叮嘱道，“而且他还说了，务必由王爷亲启，其他人不能看，你可别看人家一副老乡打扮就不信呀。你们四王爷认得那么多三教九流的江湖人士，这种信不是经常有吗？你要是抢过去看，坏了王爷大事该怎么办？”
“这…”
士兵长一听、登时低下了头来，“明白，秦小姐，可是…”
秦蕙疑问：“可是什么？”
“呃…”
士兵长东张西望一阵后，见到周围皆无其他人、才凑上前去，在秦小姐面前细声讲起道，“可是王爷上个月率队出发…去宫城参加世家武林会，至今还未回来。”
“还没回来？”
秦蕙一听、顿时疑惑起来，“这…那比赛我也去了呀，结束那天我就听说王爷早已先出发了，我想追上他，也当天出发了，可这怎么…居然是我先回到封城？”
“哦？”
士兵长听罢问道，“秦小姐想追上王爷，所为何事？”
“哦，也…没什么。”
秦蕙挠挠头笑应道，“我就是…来找我师父的嘛，比赛的时候在宫城没见着他，按理说，这个季节他应该好好待在封城的。对了，王爷没回到这，那我师父在这吗？”
“周师父？这…”
士兵长一听、顿时犹豫起来，接着，又见他与其他几名士兵面面相觑，似是不知该说些什么。
而秦蕙一看他们突然变化的神情，敏锐的直觉也让她察觉到了什么不对劲…
“我师父…怎么了？”
秦蕙当即疑问道。
“秦小姐，周师父他…”
“周师父早已不在王府做事了。”
众士兵纷纷持矛应答着，这个答案虽并未令秦蕙感到有多震惊，但却依然是也在她意料之外。
“不在王府做事了？”
秦蕙眉头微蹙、冷静的追问道，“这是什么时候的事？怎么…在宫城的时候，王爷没跟我说？”
“那我们就不知道了…”
“这…有大半年了吧，好像去年三月就走了，然后没回来过…”
“这事还是王爷跟我们说的。”
众士兵们纷纷应声，然秦蕙站在原地，却是愈发眉头蹙起，感到是很不对劲…
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