“天爷呀你恁地狠心呀这花痘子发了个没完没了呀天爷啊”
悠长而嘶哑的声音, 随着青色的烟气一道飘上了云霄，头戴着白布的女人在坟头晃着身子，抱着新立起来的墓碑干嚎着, “我这苦命的儿哟我这狠心的哥, 你咋谁都不带，就带了他去”
在她身后，村里一片死寂, 正值饭点, 但烟囱里飘炊烟的人家都不多, 今年开春时这波天花, 要比去年秋后更严重得多，原因并非是百姓们所能了然的，仅仅从结果来看, 李家村死的人要比去年多得多狼都从山里下来了, 发天花死的人, 菜人市也不收，有能力将他们下葬的人家更是寥寥无几, 大多数人只能用草席裹着，刨个浅坑埋了, 白日里埋下去, 晚上就被狼挖出来吃了。这些狼吃得肥头大耳的, 一个个壮得像是小牛犊，县里又安排了猎户, 来给他们下套子，打死了几头狼，带回去给老爷们吃。
“以后死了人尽快烧掉”
县里的老爷们是这样说的，带着对这群愚钝农户轻微的厌恶, “死人埋在那，也会传染报纸上说得清清楚楚疫病死的人，必须烧掉”
说得倒是轻巧，但哪来的柴火刚过了一冬，正是枯藤发新枝的时候，这时候砍柴烧死人村里活人都知道不能这么干今年若还歉收，那树是要留着吃树皮的。要说出去买，哪来的钱呢
不是不知道怎么做，实在是没有别的办法，只能听天由命，一家人里，晚上死了爹娘，白日里儿女擦擦眼泪还要去地里，种到自己发病的那天，死似乎反而倒成了解脱，死了至少不用想该怎么活下去的事了，这在如今来说，实在是很大的难题。便连村里的李地主一家人，也在这一轮疫病中死得都差不多了，他们家是这轮疫病爆发的中心点，第一批染病的农户，当天多是去帮他家修瓦房去了。
李地主家，他自己留下了一脸的麻子，嗓子也哑了，大儿子早年去了，儿媳妇幸免，在家守着大孙子，没有改嫁，要为李家挣一座贞节牌坊，但这一次大孙子也没了，哩哩啦啦，家里十几个人没了一半多，具体是为什么，家里人讳莫如深。村里本就四五百人，去年死了数十，今年又死了百余，一下便显出衰败的气象来。现在村民彼此见面都离得远远的，用袖子捂着嘴说话。
“伯娘，该回了，天晚了怕有狼”狗栓头顶戴了一顶孝帽，在背后劝着，他倒是又长高了一点，脸上也有了肉。这几个月来各村的不幸，反而成了狗栓的机遇，他们一家三口种的是真正的牛痘而且是很快就种完了的牛痘，登莱这里的人口连巡抚也没数，发放到各县的疫苗是不够用的，除了县城的百姓那两日多数都种了，其余各村的能赶这个巧的人并不多。
还是和以前一样，深山里的村子，便当做没这回事，继续关起门过自己的日子，他们那里的消息也很少传出来，只有县城的货郎时不时地去串串，他是早就种了牛痘的。而这些近县城的村子，便是家家关门闭户，熬过这一波再说了，这期间他们是不愿往县城里去的，有一点空余的时间，必须把死人的田也一起耕种了，否则秋后便怕没有得东西吃。
而狗栓这样可以到处去报信，可以帮着照顾病患，可以背着尸体去乱葬岗的年轻佃户，便是前所未有的吃香。这两三个月，至少饭是可以尽量吃饱的，非但他，连狗剩和小妹都有事做，有饭吃有些人家，一家都死绝了，他家的粮食谁来偷自然是有胆量进疫家们的狗栓一家。他们吃得也心安理得，后事都是他们料理的哩求几顿饭不多罢
已经一个多月了，还有人不断地在染病，今年的地是怎么都种不完了，以往各家佃户、农户还会去扯扯田里的杂草，今年哪里照顾得过来呢再者天气也十分干旱
，麦苗长得很不好，河里的水位还不高，今年是真不知道能漫灌几次，没了壮劳力，担水浇田都显得很不现实。
狗栓这几个月来，到处地去料理后事，还为村里人跑腿去县城传话买东西，见识比过去十几年都多，而且能吃得饱，脑子要灵活得多了，他比李老爷家的大太太更操心今年李家村的饭辙李老爷已经半废了，成日里痴痴傻傻，半疯不癫，病了以后走路都是拐着腿，在自家瓦房门口乱转，嘴里说的都是胡话。骂他们家不该起这瓦房都是这瓦房的风水不好风水先生害了一家人
今年李家的佃租不用说是收不上来的了李家唯独就剩了一个疯子老爷，一个寡妇大太太，两三个十一二岁半大不小的孩子，怎么可能还收得了佃租只担心着别被人乘夜放一把火烧了屋子，把田契毁了是正经。
但没得佃租，不代表所有人就都能吃饱了，这个月若还不下几场雨，麦子一亩地能收个百斤那都算是多的，一家五六口人，守着十亩地，能打到千斤的粮食，够吃什么的一个人一年只吃两百斤粮食绝不够的。
若是连百斤都没有，那就还是拉饥荒，这已经是连着拉了几年的饥荒了，以前听人说，拉饥荒是人多地少，吃饭的嘴多了，粮食不够。可这会儿人死了，地多出来了，谁种呢这个天候，怎么能不饿死人
“听说，县里来了一批土豆，一亩地，能种四五千斤。比麦子还耐旱哩，叔。”
二堂叔一家也死了孩子，但侥幸壮劳力没死，那么就不算是太伤了元气，狗栓摘了孝帽这孝帽过去几个月反复使用，拿布绑在脸上去和他商议，“村里那十几亩撂荒的地，草比苗高了，也打不了什么粮食，不如去县城领了那个叫土豆的东西回来种了，是好是歹打一棍子再说。”
二堂叔对狗栓的提议不置可否，含糊地说，“那是青头贼的种子哩”
去年的天花，便是由青头贼的疫苗而起，尽管那是假的，但似乎也带来了不祥的印象，让村里人对青头贼的东西有很大的戒心，尽管狗栓一家接种了牛痘后，的确没有染上天花，但这份好处既然没被他们分润到，那似乎就不能算是获得了他们的信任。二堂叔说的是另一件事，“狗栓，现在李老爷家算是绝嗣了哩，总是要过继一个的。俺们老李家现在就数你最出息，最有见识，二叔觉得该你过继进去，把俺们李家的大梁挑起来。”
狗栓万没想到自己有一天还能成为老爷家的一份子，一时怔住了，“二叔，我还有弟妹呢”
村里的过继，那是很当真的，狗栓过继给李家，做了李家的少爷，狗剩和小妹便只能自己谋生了他上头还有个李老爷没死，还有个大伯娘看着，敢把李家的钱花在弟妹身上那谁都容不得他
“头前说的那个张家，他家的童养媳也死了，小妹过去不是正好狗剩也十二岁了，该担当起来，难道还能饿死了他不成”二堂叔不以为然，“栓，你要想清楚，村里这回就数俺们老李家死的人最多，王家、曲家怕不是都要欺负起我们来本来水就少，今年还能由俺们头一家浇地么你既有本事，那便该立起来，为俺们老李家当了这个家”
本是来商量种土豆，最后却说到风马牛不相及的过继上，狗栓晕晕乎乎，都不知道自己是怎么回的家，他有种仿佛从心底最深处迸发出的无奈土豆看来是种不成了，连二叔都不支持他，到底也没有足够的人力，这土豆良种本来就是要抢的，要想种的人家多了，才能请来田老爷，还要去海州请，本就艰难，而且说是土豆的时令得赶冷天，天马上就热起来，夏收这拨赶不上，怎么也得等到秋后，秋后今年的收成够吃吗若不够吃，那连种土豆的余力都没有，恐怕大家都得逃荒去。
就算是过继给李老爷家，当了以前做梦也不敢想的李少爷，到那时候又能怎么办大家都去逃荒了，谁来交租子，明年谁种田有李老爷压着，怎么才能种土豆其实便是能种，狗栓也不敢对收成打什么包票。这条本被他寄予厚望的路似乎也走不通。
狗栓最近脑子逐渐灵活了，不像是以前浑浑噩噩，到家之后他便立刻想到了一个新的顾虑过继这件事，不是他不愿意就结束的，二堂叔的想法，在族人看来一点错处没有，李老爷不但是本村最大的地主，也是李家人抱团的中心，李家人最大的倚仗。现在他们家没个能顶事的男丁，其余族亲家，也没几个能办事的，还真有可能强行把他过继了去。
反抗该怎么反抗哪怕是最浑浑噩噩的流民，在乡间都明白一个道理，一个人无法反抗一群人，尤其是找不到别人来介入的时候。当族里形成一致时，哪怕李老爷和他都不情愿，过继依然会是双方都不得不接受的事实。
接下来，族老们会怎么做给小妹找归宿，给狗剩找块好地佃，便算是交代过去了。狗剩会不会饿死，小妹在张家做童养媳又能不能吃得饱，遇到荒年会不会被张家人捉去菜人市，这些他们是不管的。而狗栓已经不是从前了，他不再能麻木地接受这样的命运，他至少看到了一条路痘苗有限，天花蔓延，那么山阳道总是会有地方闹天花，哪怕他和弟妹专做收尸人去，和痘大人一起到各地去种痘去，在大家都种上痘之前，他们一家三口至少也还能吃得饱饭
再之后呢天下这么大，痘苗也不是说有就有，做上几年，等弟妹都长大了，有了一点积蓄，哪里去不得县里的宋牙婆说，买活军那里，去了就有田种，万事官府都管，还可以读书上学，只要肯干就不怕没饭吃，甚至于甚至于就是现在，去买活军哪里或许都不是问题
宋牙婆不是先还想用几十斤盐买了小妹吗
狗栓虽然一向木讷，但有时候又是个有决心的人，这主意没出来还好，一旦闪现了，便根深蒂固，往下深钻发芽，他站在自家那低矮的泥屋门口，望着远方低矮的麦田，看着二堂叔和二柱子一边说话一边一瘸一拐往李老爷家方向去了二柱子运气不好，那天排队去得晚了，轮到他疫苗便没了，这次天花，他别的没什么，麻子也不多，但落下了轻微的瘸腿，注定是过继不得了。
他们可能就是去谈过继的事
狗栓立刻就下定了决心，回屋开始收拾细软其实也不过就是一二两银子并一些包银的首饰，还有些厚实衣服，都拿包袱裹了，待弟妹们结伴回来，催他们洗了洗手，换下白布口罩，便道，“立刻睡觉去，咱们三更起身，天亮前要进城去”
“进城去做什么”弟妹都有些疲倦，但精神不差，他们是去村口祠堂照顾病人做杂活，虽然没钱拿，但也是可以吃饱的。目前来说，狗剩和小妹已非常满足现在的生活，并不像是大哥，还有些对于将来的忧虑。也不知道宗族在村中的力量，更不知道，若是大哥被选去李老爷家做嗣子，对他们来说又意味着什么。
“这里没救了，便有土豆也救不活。”大哥的答话让人很有些迷惑，但决定是大家都能听得懂的。
“到买活军那里去” ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗