于是，我对即将见面的帖木儿帝国的统治者有了进一步想象。
在这片山脉的腹地，我们遇到许多臣服于帖木儿的本地势力，而无论对方是格鲁吉亚人或亚美尼亚人，全被挤压到了相对贫瘠的半山腰地区生活。
至于那些水草丰美的山间牧场，大多属于帖木儿帝国册封的贵族所拥有。
我对格鲁吉亚人与亚美尼亚人的遭遇表示同情, 同时钦佩他们不畏重税宗教税，始终保持鲜明棱角和族裔特色的勇气与忍耐力。
正是格鲁吉亚人或亚美尼亚人山民修建在沿线的教堂，成为了我们使团落脚歇息的临时驻地。
我发现这种旁人难以理解的事，恰恰是当地人的生存之道。
由于前方战乱不断，我们为了躲避战乱，不得不在这里生活了一年。
直到永乐七年六月, 我们才到达了高加索山麓东南的大不里士城。
由于大不里士城南部有大河流经, 所以能直接引水供应城内居民所需, 城内贸易市场上精美的丝绢、首饰和香料，表示此城乃是一个东西方之间的贸易中转大城。
从大不里士城开始，我往后目睹了一系列完整的驿站体系。
我后来才知道，帖木儿帝国的驿站，乃是百年以前，察合台汗国效法中国驿站建立的。
随着我们继续东进，发现了白羊部突厥人的尸骨京观，以及在城镇废墟上兴建的堡垒。
尸骨京观是帖木儿军队所惯用的震慑手段，因此我知道我们使团距离帖木儿帝国的都城越来越近了。
在整个波斯境内，帖木儿帝国的官吏和驿站效率极高，但当地人得知我们一行人是出使帖木儿帝国的西班牙使团之后，都避而不见。
后来我才知道，这是因为帖木儿帝国的信使，经常需要在一日之内策马奔驰五六百里路，并且有权随意征用驿站沿途的物资。
帖木儿帝国的信使显然对于波斯居民不太友好, 让沿途村庄敢怒不敢言, 只能如躲避瘟神般回避我们使团。
这让我们感到十分尴尬，好在抵达德黑兰后, 我们一行人受到了帖木儿帝国大臣的接见。
我们被赐予了鞑靼骏马与突厥长袍, 以及突厥式的尖顶毡帽。
因为害怕得罪帖木儿帝国的大臣，即使我们穿上长袍太久之后，出现了发热等不适症状，也不敢在途中稍有停留，只能将靠枕放在马鞍上，以便前后夹住身体，确保能继续骑马前进。
好在有沿途的察合台汗国系部族照顾，让我们逐渐适应了游牧生活，比如饥一顿饱一顿的饮食习俗。
我们会在入城之后胡吃海喝，而在野外途中则依靠酸奶、肉干或者干饼为食。
如果在半途中，马匹由于饥渴或劳累不断而病死，那么就会被士兵立刻剥皮后出售。
幸好我们使团属于帖木儿帝国的外宾贵客，可以不断获得更多马匹替换，这才让我们一行人能够顺利的前进。
我发现帖木儿帝国境内似乎也不太平静，一路上到处都是军队，以及小规模的反叛势力。
由于途中经过一片爆发瘟疫的区域，我们被迫隔离居住了三个月。
直到三个月后, 瘟疫彻底平息, 我们才再次启程。
就这样，走走停停, 一直到永乐八年的二月份，我们在帖木儿帝国大臣率领的军队保护下，用浮桥渡过了阿姆河。
随后，我们受到了当地王公贵族赠予的金哈达与马匹，开始向着北方的撒马尔罕城进发。
因为只有那里才是帖木儿帝国的真正京畿，也只有在撒马尔罕，我所率领的使团才能受到帖木儿汗的正式接见。
在此之前，我们需要先穿过沙赫里萨布兹以南的山谷。
这处山谷地势险要，曾有铁门遏守，故而被人们称为铁门关。
很多年前，亚历山大与他率领的马其顿大军在这里战斗过，来自东方的玄奘法师和丘处机法师等旅者也来过这里。
由于这处山谷是扼守天竺、伊朗、河中的必经之路，因此这座铁门关为帖木儿帝国了大量税收。
我们随后经过的沙赫里萨布兹，正是帖木儿帝国的建立者帖木儿汗的家乡。
帖木儿汗在得势后，派人重新修建此城，并下令要求城内的清真寺在每天早上杀死二十头羊，用来接济当地的贫民。
我听说过帖木儿的早年经历，包括他如何从没落王族起家，带着几百骑兵劫掠商队，并在战斗中落下腿部的残疾。
虽然帖木儿以脾气暴躁出名，但这位雄主对年轻时的落魄和失意却并不避讳，体现出严苛性格中的最后一丝宽容。
我还注意到，城中随处可见呈倒品字形排列的三圈标志。
据当地人介绍，这象征着帖木儿汗已经征服四分之三的已知世界。
我还发现城内处于备战状态，在表面安稳和平之下，是众多潜藏的不稳定因素。
比如，城内有大量来源不同、习俗各异的人，在军队武士的监督下劳作。
我在城内的很多居民区，分别可以见到突厥人、波斯人、叙利亚人、亚美尼亚人、希腊人和天竺人。
这些人，皆是帖木儿帝国历次征服的俘虏来的奴隶。
我听说，帖木儿汗每次惩戒人，需要对方所在族群缴纳巨额罚金，否则就对其所在群体施以酷刑。
至于不断扩大的城外军营和忙于铸造火铳的工匠作坊，都让我们如坐针毡。
我忍不住想象，这样一位一心想要征服世界的人，会愿意帮助我的国家对抗奥斯曼帝国吗
我的国家最后会不会被帖木儿帝国征服
我带着这些疑问，最终走进了撒马尔罕城。
入城后休息了数日，我们便得到召见。
这一天，我率领使团献上贡品，随后在武士们的导引下，开始进入王宫。
我们在王宫门口看到六头大象，这些大象会不断表演舞蹈和各种杂耍，显然是专门供各国使臣观赏的。
帖木儿汗似乎并不显老，他坐在铺有丝绸和被褥的宝座上，头戴饰有宝石的白色毡帽。
因为他距离我们一行人有几十步远，所以我没能看清他的具体长相，以及他的腿究竟有没有残疾。
我们一行人拜见帖木儿汗时，需要先双膝跪地，然后才能上前递交国书。
我事先得知，帖木儿汗这次接见的大臣、使臣，还有来自埃及的马穆鲁克国大使、从北方南下的金帐汗国使节、由天竺北上的德里苏丹国特使，以及那些受帖木儿帝国册封的属国或地方领主代表。
当帖木儿汗接见完我们之后，忽然有一群外国使臣，气势汹汹的闯了进来。
他们有着与我们不同的外表，穿着与我们不同的衣服。
这群使者的首领，当着众大臣、使臣的面，用我听不懂的汉语质问宝座上的帖木儿汗。
他的话说完之后，旁边站出来一个人，用我能听懂的突厥语，大声质问帖木儿汗道“帖木儿汗王，贵国拖欠我天朝上国的贡品为何至今没有上供你必须尽快派人进贡之前未上供的所有贡品”
此人的语气非常强硬，让当时在场的各国使臣感到了巨大无比的震惊
尤其是像我这样来自遥远的西方邦国的使臣，简直不敢相信世界上会有这样的人
奥斯曼帝国是我们西方大陆诸多邦国的噩梦，帖木儿帝国打败了奥斯曼帝国，所以我们很多邦国不远万里来寻求帖木儿帝国的援助。
这些人是谁
他们从哪里来
他们为何来这里
又是谁派他们来的
他们凭什么可以肆无忌惮的质问帖木儿国大汗
他们不知道帖木儿汗国是一个庞大无比的帝国吗
就在我感到无比震惊的时候，帖木儿汗竟然慌张的走下宝座，来到了那个人的面前，弯腰鞠躬，用我能听懂的突厥语说道“尊敬的天使，小王沙哈鲁愿意上表请罪，再加十倍贡品，希望得到伟大的大明皇帝的谅解”
此时，我震惊的发现，帖木儿汗的腿并没有残疾，他的脸上并不像传说中的那样充满杀气与威严。
之后我才得知，原来帖木儿汗已经死了，现在的帖木儿帝国大汗乃是第三任大汗沙哈鲁汗。
而帖木儿帝国第三任大汗的表现，让我突然意识到，这个世界上一定存在着马可波罗在东方见闻录里描述的地上天国。
那些质问沙哈鲁汗的人，正是来自地上天国大明帝国的使者天使
此时的帖木儿帝国，只是大明帝国的一个附属国
我亲笔的读者们，你们能想象得到当时我有多么震惊吗
让我们西方大陆无数国家深感恐惧的奥斯曼帝国，被帖木儿帝国打得节节败退，甚至连国君也成为了帖木儿帝国的俘虏。
可是帖木儿帝国的创立者帖木儿本人，却被大明帝国的一位不知名士兵，用可移动车载大炮给轰杀的尸骨无存
于是，我下定决心，必须带着我们使团的人跟着大明天使前往大明帝国，见一见传说中的地上天国。
为了能够见到大明的皇帝，求他命令帖木儿汗国帮我的国家解除奥斯曼国的威胁，我向大明使者团的庆耀国使表明了我们使团此次东行的目的。
我在这里不再称呼帖木儿与奥斯曼为帝国，是因为相比之大明，帖木儿与奥斯曼都不配称之为帝国。
所以在下文之中，只有一个帝国，那就是大明帝国，皇帝也只有一个，那就是大明的皇帝
好了，我知道你们肯定有很多人不服。
别着急，慢慢往下看，你们会同意我的观点的。
就在庆耀国使得知我们使团东行的缘由后，当即表示愿意带我们去大明拜见永乐皇帝，但是让大明帮我的国家解除来自奥斯曼的威胁却有一个条件让我的国家向大明称臣纳贡。
如果我们不答应这个条件，大明是不会出手帮忙的。
而这个条件在我看来，完全是不值一提的小事
能够打败奥斯曼国的帖木儿国，都愿意向大明称臣纳贡，我的国家不过是一个弹丸小国，向大明称臣纳贡并没有什么不妥。
可是，多年以后我才发现，向大明称臣纳贡意味着什么 ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗