第二天，皮普最后一次通读她向泰晤士河谷警方提出的信息请求。
她的房间闷热而停滞，太阳被困在那里，生闷气，尽管她推开窗户让它出来透透气。
她听到电脑里的邮件提醒声音，因为她口头发送了自己的电子邮件，"是的，很好"，然后按下了发送按钮。
那个小小的咔哒声开始了她二十个工作日的等待，皮普讨厌等待。
那天是星期六，所以她不得不开始等待。
"皮普，"维克多从楼下喊道。
"快下来"
每走下楼梯，空气就会变得清新一些，从她卧室的第一环地狱般的热量，变成了相当可以忍受的温暖，她在楼梯后转弯，穿着袜子滑过橡树地板，但当她看到拉维辛格在前门外时，她停下了脚步。
她爸爸热情地招呼他说话。
所有的热气都回到了她的脸上，"嗯，嗨，"皮普说，走向他们。
但是，当巴尼从她身边闯过去，并首先到达那里时，爪子在木地板上快速敲击，兴奋着将它的头撞向拉维的大腿。
"不，巴尼，下来，"皮普喊道，冲向前方。
"对不起，他有点过度友好......"
"那不是谈论你父亲的方式，"维克多说。
皮普朝他挑了挑眉，"明白了，明白了，明白了，"他说，走开，走进厨房。
拉维弯下腰去抚摸巴尼，皮普的脚踝被狗尾巴的摇起来的微风扇动着。
"你怎么知道我住在这里？"皮普问道。
“我问了我妈工作的房地产经纪人，他直截了当地说。
"
“说真的，你的房子是一座宫殿。
"
“嗯，那个给你开门的陌生男人，是个火爆的公司律师。
”
"不是国王？"
"只有几天，"她说，皮普注意到拉维低着头，尽管他的嘴唇抽搐着试图控制住它，但他还是露出了灿烂的笑容。
就在那时，她想起了自己穿的衣服：宽松的牛仔工装裤，外面套着一件白色T恤，胸前印着"TALKNERDYTOME"字样。
"所以，嗯，是什么把你带到这里来的？"她说。
她的肚子咕噜咕噜地叫了起来，直到这时她才意识到自己很紧张。
"我...我在这里是因为...我想说对不起。
”他用他那双低落的大眼睛看着她，眉头紧紧地盯着她。
"我很生气，说了一些我不应该说的话，我真的不认为你只是一个孩子，对不起。
”
"没关系，"皮普说，
"我也很抱歉，我不是故意要介入，为你而战，我只是想帮忙，只是想让她知道她所做的是不行的，但有时我的嘴巴开始说这些话，而没有先用我的大脑来检查它们。
”
"哦，我不知道，"他说。
"那句放屁的评论很有启发性。
”
"你听到了？"
"皮普很吵。
"
“我被告知其他类型的皮普也非常吵闹，学校测验皮普和语法警察皮普也在其中。
所以。
。
。
我们还好吗？”
"我们没事，"他笑了笑，又低头看了看那只狗。
"我和你的人没事，"
"我本来正要出去遛狗，你想跟一起去吗？"
"是的，当然，"他说，惹恼了巴尼的耳朵。
"我怎么能对那张英俊的脸说不呢？"皮普差点说，哦，拜托，你会让我脸红的，但她还是咬了一下口。
"好吧，我去拿起我的鞋子，巴尼，留下来。
”皮普冲进了厨房。
后门是敞开的，她可以看到她的父母在鲜花周围陶艺，乔希当然在玩他的足球。
"我要带巴尼出去，再见，"
她在外面打电话，她的妈妈挥舞着一只戴着园艺手套的手，让她知道她听到了。
皮普拿上了不允许留在厨房里的训练器，在返回前门的路上抓住了狗的颈链。
"好吧，我们走吧，"她说，把训练器夹在巴尼的衣领上，关上他们身后的前门。
他们穿过马路，进入对面的树林。
斑点的阴影映照在皮普的热脸上，感觉很好。
她让巴尼脱下领绳，它一闪而去。
"我一直想要一只狗。
”拉维咧嘴一笑，巴尼绕回来跟紧他们。
他停顿了一下，下巴动了动，咀嚼着一些无声的想法。
"萨利尔过敏，不过，这就是为什么我们从来没有......"
"哦。
"她不太确定还能说什么。
"在我工作的酒吧里有一只狗，主人的狗，她是一只名叫花生的暴躁大丹犬，我有时会不小心喂它掉落剩菜，不跟别人说呵”
"我鼓励意外喂食，"她说。
"你在哪家酒吧工作？"
"乔治和龙，在阿默舍姆，这不是我永远想做的事情，只是为了攒钱，这样我就可以让自己尽可能远离小基尔顿。
”
皮普随后为他感到一种无法形容的悲伤，她收紧了喉咙。
"你想永远做什么？"，他耸了耸肩，"我曾经想成为一名律师。
"
“习惯了？"她轻推了他一下。
"我认为你可以在这方面做得很好。
"
“嗯，不是当我得到的唯一GCSE拼写出DUUUDDEE这个词时。
”
他这么说就像个笑话，但她知道事实并非如此，他们都知道，在安迪和萨利尔死后，拉维的学校是多么糟糕，皮普甚至目睹了一些最糟糕的欺凌行为，他的储物柜上涂满了红色滴水的字母：像兄弟一样。
那个下雪的早晨，八个大男孩把他压在下面，把四个满满的垃圾箱翻到他的头上。
她永远不会忘记十六岁的拉维脸上的表情，永远。
就在这时，随着冰冷的雪泥在她的脚下裹挟着，皮普意识到他们在哪里。
"哦，我的上帝，"她喘息着，用手捂住脸，"我很抱歉，我甚至没有想到，我完全忘記了這些是他們找到薩爾的樹林——「沒關係，」他把她忘掉了，“真的，你忍不住要说，这些恰好是你家外面的树林，另外，在基尔顿，没有一个地方能不让我想起他。
”
皮普看了一会儿，巴尼把一根棍子扔在拉维的脚下，拉维举起胳膊，让狗来回跑着玩，直到他终于放手。
他们有一段时间没有说话，但沉默并不令人不舒服，它被指控为他们独自工作想法的边角料，而且，事实证明，他们俩的思绪都飘到了同一个地方。
"当你第一次敲我的门时，我对你很警惕，"拉维说。
"但你真的不认为萨利尔做到了，对吧？"
"我简直不敢相信，"她说，踩在一棵倒下的老树上。
"我的大脑无法独处，所以，当这个项目在学校出现时，我跳出借口重新审视这个案子。
"
“这是躲在后面的完美借口，"他说，点点头。
"我没有这样的东西。
"你什么意思？"她转向他，摆弄着脖子上的项链。
"三年前，我试图做你正在做的事情。
我的父母告诉我不要管它，我只会让自己更难，但我就是无法接受它。
”
"你试图调查？"然后他给了她一个模拟的敬礼，咆哮着，"是的，警长。
”
就像他不能让自己变得脆弱，不能让自己认真到足以暴露他盔甲上的一个缺口。
"但我什么也没做，"他继续说。
"我不能，当她在大学时，我打电话给娜奥米沃德，但她只是哭着说她不能和我谈论这件事，麦克斯黑斯廷斯和杰克劳伦斯从未回复过我的消息。
我试着联系安迪最好的朋友，但当我说出我是谁时，他们就挂断了电话，《杀人犯的哥哥》并不是最好的介绍。
当然，安迪的家人也是不可能的。
我离案子太近了，我知道，我长得太像我的哥哥了，太像"杀人犯"了。
而且我没有学校项目的借口可以依靠。
”
"对不起，"皮普说，一言不发，对它的不公平感到尴尬。
"不要。
"他轻推了她一下。
"很高兴，不孤单的感觉很好，我也想听听你的理论。
”
他捡起巴尼的棍子，现在用运球起跳，把它扔进了树上，皮普犹豫了一下，"走吧。
"他笑着看着它的眼睛，一个眉毛翘了起来。
“他在考验她吗？"
“好吧，我有四个工作理论，"她说，这是她第一次真正为它们发声。
"显然，阻力最小的线索是对所发生事情的公认叙述：萨利尔杀死了她，他对被抓住的内疚或恐惧导致他自杀，警方会争辩说，案件存在漏洞的唯一原因是，因为安迪的尸体没有被找到，萨利尔也没有活着，告诉我们它是如何发生的，但我的第一个理论，"她说，举起一根手指，确保它不是咒骂，"是第三方杀死了安迪贝尔，但萨利尔以某种方式参与其中或牵连，比如一个配角，事后，他的内疚再次导致他自杀，在他身上发现的证据将他牵连为肇事者，即使他不是杀死她的人，真正的凶手仍然逍遥法外。
"
“是的，我也想到了这一点，我仍然不喜欢他们的结论，接下来？”
"第二种理论，"她说，"一个第三方杀死了安迪，萨利尔根本没有参与或有意识参与，几天后，他自杀的动机不是凶手的内疚，而是可能是多种因素，包括女友失踪的压力，在他身上发现的证据-血液和电话-有一个完全无辜的解释，与她的谋杀无关。
”
拉维若有所思地点了点头。
"我仍然不认为萨利尔会那样做，但好吧，理论三？"
"理论三，"皮普吞了下去，喉咙感觉干燥和粘稠。
"安迪在星期五被第三方谋杀，凶手知道，作为安迪的男朋友，萨利尔会成为完美的嫌疑人，特别是因为萨利尔那天晚上，似乎没有不在场证明超过两个小时，凶手谋杀了萨利尔，并让它看起来像是自杀，他们把鲜血和电话放在他的身上，让他看起来很内疚，它就像他们计划的那样工作。
”
拉维停了一会儿。
"你认为萨利尔有可能是被谋杀的？"
她知道，看着他锐利的眼睛，这就是他一直在寻找的答案。
"我认为这是理论上的可能性，"皮普点了点头。
"理论四是最牵强附会的。
”她吸了一大口气。
"没有人杀死安迪贝尔，因为她没有死，她假装失踪，然后把萨利尔引诱到树林里，谋杀了他，并把它打扮成自杀，她把自己的手机和鲜血埋在他身上，让每个人都相信她已经死了。
”
她为什么要这样做？也许她出于某种原因需要消失，也許她害怕生命，需要讓它看起來像她已經死了，也许她有一个同伙，他们又安静了下来，皮普屏住呼吸，拉维在她的回答上打勾，他的上唇集中地鼓了起来，他们绕着树林走到了赛道的尽头。
透过前方的树木，可以看到阳光普照的道路。
她把巴尼叫过来，让他带头。
他们穿过马路，走到皮普的前门，有一个尴尬的沉默时刻，皮普不确定她是否应该邀请他进去，他似乎在等待什么。
"所以，"拉维说，一只手挠着头，另一只手挠着狗。
"我过来的原因是...我想和你做个交易。
”
"交易？"
"是的，我想谈谈这个，"他说，他的声音里有一丝颤抖。
"我从来没有机会，但你实际上可能会，你是这个案子的局外人，你有这个学校项目的借口，人们实际上可能会和你说话，你可能是我了解到底发生了什么的机会，我等了这么久才有机会。
”
她的脸又热、又热了，他声音中颤抖的边缘在她的胸膛里拉扯着什么东西，他真的相信她会帮忙，她从未想过这会在项目开始时发生，与拉维辛格合作。
"我可以，同意，"她微笑着伸出手。
"交易，"他说，把她的手放在他温暖潮湿的手里，尽管他忘了握手。
"好吧，我有东西给你。
”
他把手伸进后口袋里，掏出一部旧iPhone。
"嗯，我实际上已经得到了一个，谢谢，"
皮普说。
"这是萨利尔的电话。
”
......
"你什么意思？"皮普瞪大了嘴巴盯着他。
拉维举起电话轻轻摇晃着回答。
"那是萨利尔的？"皮普说。
"你是怎么做到的？"
"警方在结束安迪的调查几个月后向我们发布了它，一阵小心翼翼的电流在皮普的脖子后面点燃了火花。
"我能吗？她说，‘我能看看吗？”
"当然，"他笑着说，
"这就是为什么我把它带过来，”
你这个小笨蛋，它不受控制，兴奋在她身上冲过，灵活而令人眼花缭乱。
"神圣的意大利香肠狗，"她说，慌乱地赶紧开门。
"我们去我的工作站看看吧。
"
她和巴尼跨过了门槛，但第三双脚没有跟上，她转了回来。
"有什么好笑的？"她说。
"来吧。
"
"抱歉，当你特别认真的时候，你只是非常有趣。
”
“快点，”她说，招手让他穿过走廊，走到楼梯上。
"不要放弃它。
”"我不会放弃它。
”
皮普慢跑上台阶，拉维跟在后面太慢了。
在他到达那里之前，她匆匆忙忙地检查了她的卧室，以防潜在的尴尬，她俯冲在椅子旁，找了一堆刚刚洗过的胸罩，把它们捞起来，塞进抽屉里，在拉维走进来的时候，她猛地把它关上了。
她把他指在桌椅上。
太飘的了，她自己都坐不住了。
"工作站？"他问。
"是的，"她说，"虽然有些人可能在卧室里工作，但我睡在我的工作站上。
这是非常不同的。
"
他把手机递给她，她用手捧着电话，像她每年打开亲生父亲在德国市场的圣诞小玩意时一样，刻意地灵巧和小心翼翼地拿着电话。
"你以前看过吗？"她问道，滑动解锁比她解锁自己的手机更小心，即使是最新的手机。
"是的，当然”，痴迷。
“但是，中士，继续吧。
你会先看哪里？”
“通话记录，"她说，点击绿色的电话按钮，她首先查看了未接来电列表。
从4月24日，也就是他去世的那个星期二开始，有几十人，爸爸，妈妈，拉维，娜奥米，杰克和未保存的号码的电话，一定是警察试图找到他，皮普进一步滚动，回到安迪失踪的日期。
萨利尔那天有两个未接来电。
一个是来自男孩麦克斯，在7：19p.m，可能是麦克斯的"你什么时候过来"的电话。
另一个未接来电，她心跳加速的读着，是来自安迪，时间是晚上8点54分。
"安迪那天晚上给他打了电话，"皮普对自己和拉维说。
"就在九点之前。
”拉维点了点头。
"不过，萨利尔没有接。
”
“皮普！”维克多开玩笑，但严肃的声音驶上了楼梯，"卧室里没有男孩吗？”
皮普感觉到她的脸颊被热得满满的，她转过身，让拉维看不见，然后大喊："我们正在研究我的EPQ！我的门是敞开的。
”
"好吧！"回答说。
她瞥了一眼拉维，看到他又在对她咯咯笑。
"别再觉得我的生活很有趣了，"她说，回头看了看电话。
接下来，她看了萨利尔的外拨电话。
安迪的名字在长串中一遍又一遍地重复，它被分成了一些地方，奇怪的电话叫回家，或者爸爸，星期六给娜奥米一个。
皮普花了一些时间数出所有的"安迪"：从周六上午10：30到周二的7：20，萨利尔给她打了112次电话，每次通话持续两到三秒钟，直接到语音信箱。
"他给她打了一百多次电话，"拉维说，读着她的脸。
"如果他据说杀了她，把她的手机藏在某个地方，他为什么要给她打这么多次电话？"皮普说。
"我几年前联系了警方，问了他们这个问题，"拉维说。
"这名警官告诉我，很明显，萨利尔通过多次拨打受害者的电话，有意识地努力让自己看起来无辜。
”
"但是，"皮普反驳说，"如果他们认为他试图显得无辜并逃避抓捕，他为什么不处理安迪的手机呢？他本可以把它放在和她的身体相同的位置，它永远不会将他与她的死亡联系起来，如果他试图不被抓住，他为什么要保留最大的证据呢？然后感到绝望，还用这个重要的证据结束了他的生命？拉维向她开了两枪。
"
警察也回答不了。
"你看过安迪和萨利尔发给对方的最后一条短信吗？"她问道。
"是的，看看，别担心，他们不是性感的。
皮普退出主屏幕并打开消息应用，她点击了安迪标签，感觉自己像一个跳跃的闯入者，萨利尔在安迪失踪后给她发了两条短信。
第一个在星期天早上：安迪刚回家，每个人都很担心。
周一下午：请打电话给某人，这样我们就知道你是安全的。
他们之前的信息是在她失踪的星期五发出的。
晚上9点01分，萨利尔给她发短信：在你停下来之前，我不会和你说话。
皮普给拉维看了她刚刚读到的消息。
"他是在那天晚上无视她的电话后说的，你知道他们可能为了什么而争吵吗？萨利尔想让安迪停止什么？”
"不知道。
"
"我能在我的研究中输入这个吗？"她说，伸手去拿她的笔记本电脑，她把自己座在床上，打出文字，语法错误等等。
"现在你需要看看他发给我爸爸的最后一条短信，"拉维说。
"他们说的那个是他的供词，”皮普轻轻一拂，“最后一个星期二早上10点17分，萨利尔对他的父亲说："是我，我成功了，我很抱歉。
”
皮普的眼睛在它上面闪了几下，每次读一遍，都会多看一点，每个字母的像素化构建块都是一个谜语，只有当你停止观察并开始看到时，你才能解决。
"你也看到了，不是吗？"拉维在看着她。
"语法？"皮普说着，在拉维的眼中寻找着约定。
"萨利尔是我认识的最聪明的人，"他说，
"但他像文盲一样发短信，总是匆匆忙忙，没有标点符号，没有大写字母。
"
“他一定是关闭了自动更正，"皮普说。
"然而，在最后一篇文章中，我们有三个句号和一个撇号。
即使它都是小写的。
"那你怎么想？"拉维问道。
"我的大脑不会做小跳跃，拉维，"她说。
"我需要珠穆朗玛峰大小的跳跃，这让我觉得是别人写的”，有人自己添加了标点符号，因为这就是他们习惯于在文本中的写作的方式，也许他们很快检查了一下，认为它看起来足够像萨利尔，因为它都是小写的。
"这也是我的想法，当我们第一次把它拿回来的时候，警察就把我送走了，我的父母也不想听，"他叹了口气。
"我认为他们害怕虚假的希望，如果我说实话，”“我也是。
”
皮普在电话的其余部分搜索，萨利尔在当晚没有拍过任何照片，自从安迪失踪后，也没有拍过任何照片。
她签入了已删除的文件夹以确保安全，这些提醒都是关于他必须交出的论文，还有一个关于他买的妈妈的生日礼物。
"笔记里有一些有趣的东西，"拉维说，在椅子上翻身，为她打开了应用程序。
这些笔记都相当古老：Sal的家庭Wi-Fi密码，列出的腹肌锻炼，他可以申请的工作安排。
但只有一份后来的便条，写于2020年4月18日星期三。
皮普咔哒一声，页面上有一个东西：R009KKJ。
"车牌，对吧？"拉维说。
"看吧。
他在安迪失踪前两天在笔记中写下了这一点。
“你认得出来吗？”拉维摇了摇头。
"我试图用谷歌搜索它，看看我是否能找到主人，但没有运气。
”
皮普还是在她的日志中输入了它，以及上次编辑笔记的确切时间。
"这就是一切，"拉维说，
"这就是我能找到的一切，皮普在把手机还回去之前，最后给了手机一个深情的眼神。
”
"你似乎很失望，"他说。
"我只是希望有更实质性的东西可以我们去追逐，不一致的语法和给安迪打了很多电话，这当然会让他显得无辜，但他们实际上并没有打开任何线索来追踪。
"
“还没有，"他说，"但你需要看到它，你有什么要给我看的吗？”
皮普停顿了一下，是的，她做到了，但其中一件事是娜奥米可能参与其中，她的保护本能爆发了，她紧紧闭上嘴巴。
但是，如果他们要成为合作伙伴，他们必须全力以赴，她知道这一点，她打开侦察日志文档，滚动到顶部，将笔记本电脑递给拉维。
"这就是到目前为止的一切，"她说，他悄悄地通读了一遍，然后把电脑递了回去，脸上露出若有所思的表情。
"好吧，所以萨利尔不在场证明的线索是一条死胡同，"他说。
"在他十点半离开麦克斯家后，我认为他是孤独的，因为这解释了为什么他惊慌失措，并要求他的朋友为他撒谎，他本可以在回家的路上停在板凳上，玩《愤怒的小鸟》之类的东西。
"
“我同意，"皮普说。
"他很可能是孤身一人，因此没有不在场证明，这是唯一有意义的事情，因此，这条调查线就丢失了，我认为下一步应该是尽可能多地了解安迪的生活，并在此过程中确定任何可能有动机杀死她的人。
”
“请你看看我是怎么想的，警长。
”他说。
也许你应该从安迪最好的朋友艾玛赫顿和克洛伊伯奇开始，他们可能真的会和你说话，我给他们都发信息了，但是还没有回信。
"好，很好，"他说，对着自己点头，然后对着手提电脑点头，“在那次与记者的面谈中，你谈到了案件的前后不一致，你还发现了什么不一致的地方？如果你杀了人，"她说。
"你会把自己擦洗好多遍，包括指甲，特别是如果你谎报不在场证明，还打了假电话，看起来无辜，你难道不觉得我不知道把手上的血洗了就不会被抓，萨利尔绝对没那么蠢，但是她车里有他的指纹呢？当然会在她车里找到他的指纹，他是她的男朋友。
”皮普说。
“指纹无法准确测定时间，把尸体藏起来怎么样计算时间？”拉维向前靠了靠。
"我想我们能猜到，住在我们现在住的地方，她可能埋在森林里的某个地方，或者就是城外。
”
“一点也没错。
”皮普点点头。
“一个足够深以至于永远找不到她的洞穴，萨利尔怎么有足够的时间徒手挖那么大的坑？甚至还能用铲子推一下，除非她没下葬！”
“是的，好吧，我认为用其他方式处理尸体需要更多的时间和更多的硬件，”皮普说。
“你说，这是阻力最小的方法“，“据说是的”她说。
直到你开始询问：“在哪里，做了什么，怎么做的。
”答案就缓缓显露出来了……