午夜过后，这个悲伤的消息才会被带到汉森家。然而，他们不会独自悲伤。
肯塔基州格林维尔的整个社区将在未来几个月内陷入震惊和哀悼的状态。由于谋杀案发生在格林维尔市范围之外，调查被移交给治安官部门，后者又请来了肯塔基州警察局。
KSP的首席调查员是侦探迈克·德雷克，他在午夜后到达卢塞恩湖。到周日清晨，证据小组正忙于收集血液样本，获取指纹，并对与犯罪有关的所有内容进行拍照和编目。当天晚些时候，德雷克将向公众请求他们协助破案，要求任何在周六晚上7：30至8：00之间在MinitMart，请联系肯塔基州警方。渴望帮助的人打来电话纷至沓来。
周一晚上，在莎拉遇害当晚值班的MinitMart员工西尔维斯特·约翰逊打电话给德雷克，告诉他他与罗伯特·基思·伍德尔的一次谈话，后者与莎拉·汉森同时在迷你超市（MinitMart）。据约翰逊说，伍德尔在晚上7点30分左右进入商店，并立即在商店尽头的最后一个展位上坐下。休息了一会儿，约翰逊决定坐下来和伍德尔谈谈，两人在接下来的几分钟里交换了闲聊。
约翰逊告诉德雷克，伍德尔似乎很激动，并抱怨说，他很生气，他的女朋友和朋友一起在其中一个家里度过了一个"女孩之夜"。约翰逊说，当他们坐着谈话时，一个年轻女子走过，伍德尔脱口而出：
"伙计！我想分一杯羹！"伍德尔是一个矮小，矮胖，二十二岁的性犯罪者，尽管他没有完成强制性治疗计划，但他最近才从监狱获释。
当侦探德雷克听到这个消息时，他立即打电话给伍德尔的住所，但没有人在家。在他们最终到达伍德尔后，警察送他去格林维尔警察局。伍德尔与德雷克和其他调查人员坐在一张桌子旁。根据法庭证词，在采访的头几分钟里，一切似乎都很好，伍道尔的外表或举止都没有让警方有任何理由相信他可能参与了犯罪。直到他开始就谋杀案发生当晚下班的时间做出相互矛盾的陈述，他们才开始怀疑。
就在德雷克与伍德尔结束比赛时，爱德华·迪尔蒙特中尉俯下身，在他耳边低声说，伍德尔穿着一双罗林斯，一双与众不同的男士运动鞋。它们的大小似乎与犯罪现场留下的血腥指纹大致相同。多亏了迪尔蒙特敏锐的眼睛，伍德尔突然被放在了嫌疑人名单的首位。
就在午夜钟声敲响时，德雷克和其他警官开始搜查基思·伍德尔在阿文高地217号的公寓。警察到达后注意到的第一件事是伍德尔前门上的血迹。不幸的是，对公寓的搜索没有发现太多其他的东西。
第二天，当警察还在进行采访时，指纹实验室传来消息说，在面包车上发现了伍德尔的两个指纹，其中一个指纹是莎拉的血液，是从司机的门把手里面抬起的。总的来说，伍道尔的六个指纹将被团队发现，无论是在小型货车的内还是在车外。
德雷克要求另外两份逮捕令，第一份是性侵犯检查，从受试者身上获得血液，唾液和等体液，并根据现场或受害者体内发现的体液进行测试。第二份逮捕令是对伍德尔的公寓进行额外搜查。在第二次扫荡中，警方在Woodall的床下发现了一个透明的塑料袋，里面装满了泥泞，潮湿和血腥的衣服。在第一次搜查期间，它并没有出现过，为什么他相信现在把这些诅咒性的证据带回家是安全的，而他本可以很容易地摧毁它，这是任何人的猜测。
当局立即对罗伯特·基思·伍德尔因谋杀莎拉·汉森而被捕。在传讯时，被告提出了无罪辩护。很快，一个无法逾越的证据将像刽子手的斧头一样悬在伍德尔身上，准备掉落，留下一个无法辩护的无罪辩护。将他的认罪改为有罪给了他的律师讨价还价的空间，试图将伍德尔赶出死亡之家。
但是，肯塔基州联邦首席检察官拉尔夫·维克并不打算与这样一个卑鄙的杀手讨价还价，他后来提醒陪审团，只有一个判决是公正的，那就是死刑判决。肯塔基州没有心情与罗伯特·伍德尔讨价还价。控方和辩方之间缺乏一致意见，确保了审判的进行，让陪审团决定伍德尔的命运。由于案件的恶名，辩方被允许改变地点，这对凶手来说是一个受欢迎的结果。即便如此，拯救伍德尔并不容易。看起来，最好的策略是将他们的客户描述为受害者，陪审团可能会倾向于同情他的人-如果陪审团愿意接受的话。家人作证说，伍德尔的成长经历很糟糕，在蟑螂出没的拖车里长大，他的父亲经常缺席，他的母亲太沮丧而无法照顾他。即使这是真的，这是否会成为像莎拉·汉森那样的恶毒谋杀的借口？
辩方的另一个可能的逃跑途径，可能导致无期徒刑，将是他的智商，或智商，测试显示为78，远低于90-109的"平均"分数。根据肯塔基州的法律，任何人都不能被判处智商为七十或以下的死刑。然而，不属于这一类，伍德尔没有资格受到这种怜悯。尽管如此，陪审团总是有可能破例。双方都将不得不拭目以待。
在整个审判过程中，伍德尔一动不动地坐着，避免与作证的人发生眼神接触，而是选择茫然地盯着地板或面前的桌子。也许他感到不安的是，尽管他保持沉默，但警察和法医专家能够如此清楚地与陪审团联系当晚的事件。他们描绘的莎拉·汉森最后时刻的画面将不亚于可怕。
当局确定，当莎拉离开MinitMart时，罗伯特·伍德尔已经在商店外面等着她了。然而，目前尚不清楚他是否通过未上锁的门进入面包车，在那里他可以躲在里面等待她接近她的车辆，或者他是否在她回到面包车内时控制了她。一名目击者确实挺身而出，她说她在MinitMart时看到一个人蹲在小型货车旁边，但她没有好好看看这个人。
已知的是，一旦他进入面包车，他就强迫她开车一英里左右到卢塞恩湖，在那里，小型货车的中间长椅座位上很快发生了性侵犯。
在袭击中，她的网球鞋被脱下，没有被解开，她的牛仔裤，短裤和内裤都以快速的暴力动作从她身上扯下来。她的胸罩被用力撕掉了，其中一个钢丝孔径直地伸出来。血迹图案专家拉里·艾尔斯的证词包括面包车内部的照片，他解释了长凳座位上部血迹严重的原因。他说，它的大小和尺寸与莎拉喉咙上的伤口相同。在他看来，座位上有这样的污渍只有一个原因：莎拉的手和膝盖面向座位的后部，最重要的是，在过程中的某个时候，她的喉咙被切刀割断了。
血迹图案是当她的脸和脖子压在座位上时产生的。肯塔基州西部二十六个县的首席法医病理学家MarkLeVaughn博士将她脖子上的切片描述为实际上由两个平行的伤口组成，这些伤口的长度在三到一半之间，长度在四英寸之间。
根据LeVaughn的说法，这些切口的力量如此之大，以至于"气管或气管完全被切断，并且基本上伸出来"。然而，即使有这个巨大的伤口，莎拉仍然设法与她的袭击者作斗争。她试图爬回驾驶座，希望能逃脱。在这里，方向盘，座椅，换档和地板上也覆盖着沉重的血迹。面包车外侧的血迹是那里发生的挣扎的无声证据。莎拉的身上有许多明显的瘀伤，但无法确定击打何时被送到受害者身上。
LeVaughn确定袭击在绑架的早期就开始了，并定期持续，直到死亡发生。在面包车内发生袭击后，伍德尔将莎拉带到一条碎石路上，朝码头走去，从面包车和上锁的大门到码头两三百英尺以内留下了一条血迹。随着血液越来越暗淡，观察到了拖曳痕迹。然后，血迹转向茂密的植被。警方从未知道接下来发生了什么。
她是想爬进植被里逃跑吗？
她是想去湖边吗？
还是伍德尔厌倦了与她战斗，并决定在那里杀死她？
无论发生什么，她都被拖走了剩下的距离，在码头的尽头掉进了水里。正是在那里，莎拉·汉森终于死了。
在她的最后陈述中，首席辩护律师吉尔·佐丹奴在整个审判过程中自由地承认了她的当事人的罪行，她谈到了在伍德尔可以找到的"好"，并迅速补充说："他不应该在199年1月的那几个小时里被审判。7...你不能也不应该根据一小时、一天、一周甚至一年来决定是否结束某人的生命。
她还用圣经告诫陪审团，引用了各种经文。她在结束上诉时告诉他们，她不相信"上帝今天在这个地方呼召我们，是为了杀死上帝的另一个孩子，因为杀死了基思·伍德尔。她决定给伍德尔贴上上帝之子的标签，这显然是在试图吸引那些习惯于宽恕的陪审团成员，因为他们的宗教信仰。无论这对防守团队来说听起来多么高尚，这很可能是一个错误。陪審團怎麼能不認為，這部悲劇中上帝的獨生子，卻面朝下漂浮在盧隴湖中？
陪审团花了不到一个小时的时间就认定被告犯有谋杀十六岁的莎拉·汉森的罪行。
判决于1997年9月5日进行。
法官比尔·坎宁安起初试图判处伍德尔终身监禁，因为他认罪。然而，伍德尔明显缺乏悔意，加上罪行的可怕性质，使法官别无选择，只能作出建议的判决，并补充说："......我还没有听到被告说，‘对不起。2009年2月，伍德尔的死刑判决被一名联邦法官推翻，该法官裁定伍德尔应该举行新的量刑听证会。伍德尔的喘息是短暂的。
2014年4月，美国最高法院拒绝推翻他的死刑判决。
今天，罗伯特·基思·伍德尔不是在漆黑的湖边等待死亡，而是在肯塔基州埃迪维尔的肯塔基州立监狱。像所有死囚一样，他每天二十三小时被关在牢房里。他的律师继续通过其他上诉来努力让他活下去，所以他可能需要几年的时间才能最终被绑在格尼上，并喂食静脉注射药物，这些药物会无痛地杀死他。
尽管如此，这将是一个比莎拉·汉森的死亡要好得多，她的恐惧和恐怖只能想象。