十余年来，沈默云几乎从未在朝堂上吃过亏。
一方面是因为开平帝对他的器重和信赖，当拥有最终裁决权力的皇帝站在他那边，除非找到毋庸置疑的如山铁证，否则谁能撕开太史台阁上万密探钩织出来的铁幕另一方面自然是沈默云低调沉稳，对于手中的权柄使用得极为谨慎，几任东府执政都挑不出错处。
故而在开平帝说出那番安抚之言后，许多朝臣难掩错愕神色。
虽然皇帝陛下并未在意沈默云将矛头指向大皇子的举动，可在旁人看来他的处置方式与以往大相径庭。
即便裴越在言语上占得上风，这桩悬案仍有可以挖掘的地方。陛下如此匆忙地盖棺定论，显然是不想继续争论下去导致一发不可收拾，继而影响到大皇子刘贤的名声。
武勋班首，站在中间的二皇子刘赟眉眼低垂，无人知道他拢于袖中的双手已经攥紧至指节发白。
“父皇，我也是你的儿子，为何要偏心到这般境地”
他在心中无声地嘶吼，眼底深处渐有冷厉之色。
方才欧阳敬弹劾竹楼，开平帝并未表现出怜子之意，不仅在朝会的间隙命人将钟成祥和金三召来，还给了欧阳敬宽裕的发挥空间。如今沈默云牵扯出那件陈年旧事，在裴越用言语逼住对方后，开平帝立刻完结此事，可见他对刘贤的看重和喜爱。
两相对比，徒唤奈何。
这一刻刘赟脑海里再无旁人，沈默云、王平章、洛庭、宁怀安甚至包括裴越在内，他仿佛突然间忘得一干二净。唯有身边的刘贤和上方的开平帝，这对君臣父子联手在他心头深深扎了一刀，比方才沈默云的驱虎吞狼之计更狠。
也罢，既然父皇你绝情至此，那就休怪儿臣不念亲情。
刘赟心中冷笑两声，裴越方才的表现似乎恢复了正常，但他先前的昏招已经让局势极为变动，在经过这次短暂的插曲后，接下来己方势力必然会穷追猛打。
直至底定胜局。
对于裴越来说，在沈默云手里占到便宜似乎不是一件值得庆贺的喜事。他在给出四字评语后便转身返回，既不曾望向终究没有遂愿的二皇子，也没有再看仿佛突然之间佝偻少许的沈默云。
只不过他心中早已波涛汹涌，仿若前世所见之海啸来袭翻卷堤岸。
沈默云的突然出手与他无关，并非两人私下串通。实际上自从他这次回京之后，曾经短暂的亲密合作关系已经破裂，过往交情在沁园后巷随着沈淡墨的离去而烟消云散。
沈淡墨语焉不详，想来她也不清楚父亲为何要突然选择与裴越割裂，尤其是年前她随沈道云一家返回渝州老家祭祖，表面上看这是一个无懈可击的离京理由，可在裴越看来事情的真相已然非常清晰。
沈默云不愿再做一位忠心耿耿的孤臣。
如果追溯源头的话，当年先帝中毒之后，裴贞处于两难境地，然后席先生和沈默云做出了截然不同的选择。席先生归隐红尘不问世事，连莫蒿礼都无法请他入朝为官，沈默云则答应王平章的请求，不仅派出林东海前往陈家大宅，还从开平帝手中接过太史台阁左令辰一职。
当年那些亲历者或不齿沈默云的为人，或能明白他顾全大局的苦衷，其实无论何种态度，至少朝堂之上无人怀疑他的能力。
岁月悠悠，一晃将近二十年，沈默云的身份彻底改变，从定国公裴贞的左膀右臂到开平帝的心腹重臣。时人畏惧他的权势和手腕，也敬重他的为人和忠诚，不知不觉间便将他和皇帝视为一体。
当沈默云主动选择割裂的时候，裴越便在思考对方这样做的原因，最终目光落在一桩尘封多年的往事上。
仁宣四年，开平帝登基第四年，沈默云接近掌控住太史台阁之际，都中发生一场醉酒殴斗失手杀人的意外，沈默云的儿子沈文德不幸遇难，而后便只剩下沈淡墨一位独女。
开平帝龙颜大怒，当即直接越过京都府和刑部，命禁军缉拿那位颇有背景的勋贵之子，验明正身之后斩首示众，并且让太史台阁和銮仪卫联手协作，对此事进行极其细致的调查，不漏过任何蛛丝马迹。
只可惜从完整的证据来看，这件案子确实是个意外。
席先生亦曾亲口说过，他当年调查过此事，没有发现不妥之处。
更何况沈默云身为太史台阁之首，麾下能人异士无数，想必早就有了定论。
难道说十三年后，沈默云发现了当初的疑点
除此之外，裴越不认为有人能够煽动这位名副其实的大梁万千密探首领。
唉
裴越无言轻叹，一时间愁肠百结，难以自已。
似沈默云这等性情，一旦做出决定必然矢志不移，所以他在北郊小院夜袭之案中，极其坚决地站到裴越的对立面，今天更是摆明态度彻底敌对。
在他说出西境那桩刺杀案时，裴越并无丝毫惊慌，几乎瞬间就领悟到对方的用意。
这是一次甚至没有目光交错却极其默契的配合。
裴越从始至终面带微笑神色从容，可他并未因此沾沾自喜，心里竟然涌起一股强烈的愤怒与悲伤。
为虽然身处阴诡地狱之中，却从来没有被人性丑恶腐蚀，反而一直秉持温厚宽仁之心的沈默云愤怒。
亦为这个决然走向背主死地的中年男人感到无尽的悲伤。
江空袅袅钓丝风，人静翩翩葛巾影。
渝州，桂阳府，郢水之畔。
一身士子装扮的沈淡墨站在岸边，凝望着水中那抹倒影，平静地问道:“暂不返京这是父亲给你们的命令”
在她身后站着数位看似平凡的男子，其中一位年过四旬的长者回道:“小姐，老爷希望伱能替他略尽绵薄孝心，在祖陵附近再住半年。”
“半年呵。”
沈淡墨那双贵气盈盈的丹凤眼里飘起了然之色，幽幽道:“想来半年之后，便是我去京都为父亲守孝之日，对否”
身后数人尽皆变色，那位长者苦笑道:“老爷亦说过，此事多半瞒不住小姐。”
沈淡墨并未流露出惊慌和忧惧，微微摇头道:“我没有那么聪明，如果在都中时便想到这一层，又怎会随叔父来到此处。顾先生，父亲可还有别的交代”
顾先生容貌忠厚神情温和，轻声道:“老爷说，希望小姐能够理解他的苦衷，此番定然天翻地覆，都中无人可以幸免。老爷还说，他这两年已经为小姐和宗族亲人留好了后路，将来不会有后顾之忧。”
“我知道父亲指的是什么，可是那家伙与我非亲非故，凭什么断定他会照顾我”沈淡墨语气飘忽，抬眼望向远方，只见碧空之下江水悠悠，明媚的阳光洒在微微起伏的江面上，似碎金一般斑驳。
顾先生和其他人便不好接这个话头，身为沈家最忠心亦是最强大的护卫，他们当然知道自家小姐和那位中山侯之间的纠葛。
沈淡墨又道:“如果我要走，你们拦不住。”
沈家护卫当然不止这寥寥数人，很久之前沈默云便将大部分人手交到沈淡墨手中，顾先生因而叹道:“小姐这又是何苦”
沈淡墨秀眉渐渐扬起，一字字道:“因为我希望父亲活下来。”
众人对视一眼，良久的沉默之后，顾先生郑重地说道:“小姐，京都不能回去，这样会坏了老爷的安排。”
沈淡墨微微一笑，目光转向东方，似乎随着郢水逶迤前行，从这条支流一直看见横贯大陆东西的天沧江，然后不见柔婉唯有坚定地说道:“我不去京都。”
顾先生纳闷道:“那小姐的意思是”
“我要去南境，看看裴越究竟在那里捣鼓什么，再去探访那位算无遗策的席先生。父亲一直瞒着我，没有透露丁点有用的信息，所以我暂时还猜不出他究竟要怎样谋局。”
她微微一顿，平心静气地说道:“你们大可放心，我不是那种任性胡闹的女子，不会擅自插手打乱京都的安排，但总可以为父亲筹谋另外一条退路。兄长故去多年，如今我自然不能坐视父亲独自面对危险，即便前方乃是深不见底的悬崖。”
说到这儿，沈淡墨停下自述，扭头问道:“诸位可愿同行”
她露出一个亲切的笑容，明艳又灿烂。
这沉重的人世间，仿若忽有一抹亮色出现。
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