小女孩将半边身子藏在门后, 黑葡萄似的眼眸闪了闪，瞅着尹之枝。
这时, 屋内传来一阵大人的脚步声。秦朗人未至, 声先达，热情地说“哎哟，来了吗, 请进请进。天天，给姐姐拿双拖鞋。”
小女孩应了声，一蹦一跳地跑去鞋柜那儿, 拎了一双拖鞋过来，放在她脚边。
“谢谢。”
尹之枝道了谢，直接站着, 蹬掉鞋子，换上拖鞋。
秦朗走过来，看到她手里提了两大袋东西, 目瞪口呆“怎么还买了那么多东西，不用客气啊”
初次登门，空手过来可不礼貌。而且，尹之枝感激秦朗的好意，自然想予以回报。于是，她来之前，在超市精心选了礼物, 有新鲜的时令水果, 还有一整箱鲜奶和曲奇饼。
“要的要的。”
尹之枝把重物移交到秦朗手里，走入屋内。秦家面积不大, 共三房两厅, 麻雀虽小, 五脏俱全，充满了市井生活气息。沙发、电视机、冰箱顶都罩了布艺防尘罩。茶几上凌乱地摆放着电视遥控器、茶壶、小孩的玩具各个房间的门框下，还垂着翠绿色的串珠帘子，走动时，互相撞击，会发出“哒哒”的响声。
刚才的小女孩已经蹲在客厅一角，摆弄着芭比娃娃了。
尹之枝好奇地问“那是你妹妹吗几岁了”
她听秦朗说过他有妹妹，不过，没想到是那么小的小孩。
“对，叫秦天，小学二年级。”秦朗给她倒了杯水“你吃早餐了没”
“吃过了。”
秦朗从厨房的墙壁挂钩上捞出两条围裙“那行，我们开始吧”
秦家厨房是略显狭窄的长方形。油盐酱醋的瓶瓶罐罐都整理得井井有条，还放置了烤箱、电磁炉等电器。鸡蛋、白糖、小麦粉等蛋糕原料早已备好。尹之枝打算做一个简单的草莓奶油蛋糕，洗了洗手，便在秦朗的指示下，兴致勃勃地开始做了。
先前，秦朗就知道尹之枝工作到月底就要跳槽了。这会儿，他随口问起了她下一份工作是什么。听了个开头，秦朗就呆住了“什么，你去做保洁阿姨”
尹之枝鼓了鼓腮“也不完全是吧，那家家政公司也有男生工作的。”
秦朗啧了一声“你难道不知道，这个职业不分男女，都统一称为保洁阿姨的吗”
尹之枝“”
“一看你这样子，就知道你很少上网冲浪了。”秦朗抱臂道“行吧，你继续说。”
好在，经过尹之枝的说明，秦朗终于搞清楚了，这份工作和提着水桶拖把的保洁阿姨还是有区别的，更偏向于短期高端的生活助理，还对英语能力有要求。他纳闷道“你有这英语水平，怎么不去当家教教教口语什么的，比给人打扫屋子要轻松多了吧。”
自己这位同事要是入职教育界，搞不好还能混个“补习西施”当一当
尹之枝目光哀怨“”大哥，你以为我不想做舒服又工资高的工作么
这一切，都得从一个叫做自立值等级的东西说起啊
秦朗满足了八卦欲，瞟到她的手停下了，提醒道“别停别停，继续搅啊。”
尹之枝“哦”了一声，继续搅拌蛋黄糊和面粉，随口道“说起来，我还是第一次知道你会做蛋糕呢，是在店里学的吗”
“不是，我去外面报的班。”
尹之枝吃了一惊“你还专门去报班”
“嗯。”秦朗深沉道“我跟你说句心里话吧，我的梦想，其实是开一家属于自己的甜品店。”
尹之枝“”
大眼瞪小眼片刻，秦朗不满道“你那是什么眼神很意外吗人要是没有梦想，跟一条咸鱼有什么差别”
“确实有些意外。”尹之枝给他递上白砂糖，看到秦朗娴熟地打发蛋清，忍不住将一开始他问的话抛回给他“既然你会做甜点，为什么不去应聘甜点师呢这不是比现在端茶倒水的工作舒服多了吗”
“会做和样样精通是两码事，我还没考到资格证呢。不过，我觉得现在的工作虽然累，但对我挺有帮助的。我当上这家店的骨干员工，可以近距离、多角度地吸收很多经验，比如开店选址、靠谱的进货渠道，还有怎么扩充客源、运营一家甜品店这些都是培训班教不来的东西。”秦朗一本正经地摇了摇食指“总之，这些看似琐碎的事情，都是在为哥的梦想添砖加瓦啊”
有了秦朗的帮助，尹之枝顺利地在一小时内搞定了一个草莓蛋糕，把它带回甜品店，借用了店铺的冰柜存放。只是，第一次做出蛋糕的兴奋和成就感，并没有持续多久。反倒是秦朗说的那番话，一直萦绕在尹之枝的大脑中，让她有生以来，第一次认真地思索起了自己的梦想是什么。
是填满生命值改写命运摆脱系统的控制
尹之枝“”
这些好像都称不上梦想，而是迫于生存去做的短期目标。
对于未来，她也想象过大致的图卷。但没有任何具体的目标和周详的计划。
怎么办这样一看，自己真的好像一条得过且过、混吃等死的咸鱼
系统“宿主，梦想本来就不是一朝一夕能定型的东西。只有经历得多，才会找到自己的定位。”
尹之枝被系统安慰到了，感动道“嗯”
也许，正如系统所说，她得去多多地经历人生。早晚有一天，她今天留在心里的种子一定会发芽开花，让她看见的。
晚上九点，周司羿派周家的司机来接尹之枝。但不巧的是，因为一桌客人在打烊前一分钟才走，尹之枝几人比平时晚了二十分钟才下班。换掉工服后，尹之枝在洗手池俯身，匆匆洗了把脸，让自己看起来精神点儿。
为了不被周家司机看见她在甜品店里工作，他们约的地点在两个街口之外。果然，尹之枝赶到时，周家的车子早已停靠在那儿。这一刻，离他们约定的时间已经过去二十五分钟了。
司机看到她了，从驾驶座上走下车“尹小姐，晚上好。”
这司机很年轻，也就二十出头，和上次从医院接走她的司机不是同一个人。
尹之枝抱歉道“不好意思啊，有些事情耽搁了。”
司机给她打开了后座车门，笑道“您不用介怀，我没等多久。”
尹之枝上了车就开始闭目养神。她以为周司羿会让司机送她去一个适合见面的安静的地方，然而车子停下，尹之枝睁眼，扭头一看，就看见了一座金碧辉煌的五星级饭店。
辉煌的射灯光束自下往上地打在墙壁上，衬得这座建筑如同一座美轮美奂的宫殿。酒店大门外，还修了一座壮观的喷水池，倒映着华灯，水波流光溢彩。
尹之枝睁大眼“这里是”
司机彬彬有礼道“少爷让我送您来这里。他马上就会出来了。”
说时迟，那时快，尹之枝趴在车窗边，还真看见酒店的旋转玻璃门处，出现了周司羿和保镖的身影。
周司羿微长的发一侧拨于耳后，修长结实、比例极佳的身材裹在西装中。不知道他今天出席的是什么活动，看这打扮还挺正式的。
来得早不如来得巧。尹之枝一咕噜就推开车门，下了车，喷水池的水雾如湿润细末，扑面而来。她快步跑过广场，高兴道“司羿，你出来啦”
周司羿听见她的声音，一怔，蓦地抬头。尹之枝已经来到他跟前，因为跑得急，她瓷白的脸颊浮起两团红晕，亮晶晶的眼一直望着他“太巧了，我也刚刚到”
周司羿轻轻“嗯”了声，牵起她的手。后方忽然传来一个陌生男人的声音，说的还是极不标准的普通语“周少，真巧啊。这么快又碰到了。司机还没来吗”
尹之枝看过去，那是一个三十岁左右的男人，身量不高，样子俊秀，鼻头微勾，下巴微长，颇为阴柔。听起来，这是与周司羿出席了同一活动的人。
是哪个家族的公子哥儿吗她好像没见过。
男人的目光，也自然而然地落到了尹之枝脸上。一刹那，他的瞳孔略微扩大，便黏住她不放了。
周司羿不着痕迹地将尹之枝挡在自己身后，客气地与这个人寒暄了两句。
尽管挑不出错处，但尹之枝见多了他长袖善舞的样子，此刻，隐隐约约地察觉到，周司羿似乎不想把她介绍给这个人。
等这男人走了，周司羿的表情冷了下来，没有片刻停顿，就揽住尹之枝的肩，走向对面的车子“我们走。”
尹之枝不解地问“刚才那个男人是谁啊”
周司羿揽住她肩膀的手上移，将她不安分地转来转去的头拨回来，顺势掐了一下她的脸颊“上次在你奶奶寿宴上见过的金家三太葛月娴，还有印象吗”
尹之枝乖乖“嗯”了声。
“刚才那个是金家二太的儿子，叫金宗诚。”
“哦”
原来是港城金家的人，难怪说话有种独特的腔调。
金家三房太太明争暗斗，较为强势的二太和三太，更是势成水火。不过，尹之枝记得，在宴会上，周司羿和三太打招呼时，像个懂事又讲礼貌的后辈，显然，两人关系似乎不错。
换成这个金宗诚，他的态度就明显变得排斥了。
为什么呢
难道周司羿在金家的斗争里有站队可是，金家和周家表面上的关系并不密切啊。
“不提他了。下次就在车里等我，知道吗”周司羿没有继续解惑，打开车门，柔声说“本来想带你去我朋友新开的餐厅的，但现在太晚了。直接去我家吧，明天我再送你回去。”
要是这么快又夜不归宿，柯炀不知道会怎么想。所以，尹之枝是打算送完东西就走的。她知道在这种时候应该搬什么人出来，摇摇头，说“不用了，我马上就回去了。我哥叫了人来接我，就在酒店大堂里。”
周司羿抓住车门的手指微微一紧，眯眼望向她。
“怎么了”
“没事，你想回家，那就算了吧。”周司羿不慌不忙地将车门关上了“我只是觉得，枝枝也是成年人了，跟男朋友一起，又不是和什么乱七八糟的人过夜。嘉绪哥应该对你多些信任。绑得太紧，是会适得其反的。”
有意无意地，他加重了“男朋友”的读音。
尹之枝还是第一次听到周司羿当面自称是她男朋友。这个词，他以前是从来不会放在自己身上的。
但周司羿只是淡淡地点了一句，就转移了话题“你今天出来，是想给我什么”
“哦，是这个。你生日不是快到了嘛。我给你做了生日蛋糕。”尹之枝从车后座小心翼翼地搬出了一个纸盒，傻乐道“我第一次学做蛋糕，感觉还挺成功的。”
听见“生日蛋糕”这个东西，周司羿的唇边的笑意骤然一僵。
低头抱着盒子的尹之枝没察觉到他的神情，还想把盒子打开。
但很快，一只手就按住了她，还优雅将松开的丝带重新复原成结。周司羿笑了笑“离我生日还有十几天，这么早就送蛋糕给我了吗”
“之前三年，你生日都碰巧不在国内。我今年就提前送给你，毕竟这东西只能早，不能晚呀。”尹之枝犹豫了一下“你不喜欢吗”
“当然不是，我很喜欢。”周司羿温柔道“我带回去吃。”
欠下的礼物搞定了
尹之枝欣喜地点头，把蛋糕递给了他，又期期艾艾地问“那么，那个钥匙扣”
周司羿摸了摸口袋，片刻后，露出了懊恼的神情“我忘记带了，下次再给你”
尹之枝“”
周司羿的记忆力什么时候变得那么差了，明明说好了今天要交换礼物的。
不过，算了。反正她已经付出了行动。那个钥匙扣要不回来，也没关系了吧。
因为这是他们最后一次以这样的关系见面了。
尹之枝踢了踢鞋前的小石子，小声说“蛋糕我已经给你了，那我走啦。”
周司羿的眸光骤然一冷。
本来，他是想先把她带回家里的就像猎食者总喜欢把猎物哄骗进自己的地盘，再露出獠牙。
可她拒绝了。见面不到二十分钟，就迫不及待地想离开他身边。
这一瞬间，那条在深夜错发给他的带姓名的微信、她肩上的掌印、那个不该于深夜出现在她身边的男生声音种种怪象，再次一一浮现在了眼前。
岳家那边，并没有任何异常的动向。按照那个人管她的程度，按理说，她昨晚应该还是住在岳家大宅里的。所以，他告诉自己不要多想。可是，冰冷的怀疑、妒忌的直觉还是交相错融，在这一刻涌泄而出。
他忽然抬手，抚上她的侧颊，低声道“等一下。”
尹之枝抬眸，腰就被圈紧了，乃至双足微微离地。下一秒，颈侧一热，传来了麻疼麻疼的热意。
有了上次的经验，她这次懵了三秒，便意识到这是什么了重重的吸吮，煽情的气息。
唯一的不同在于，这里不是肩膀，而是脖子，是即使竖起衣领，也很容易露出痕迹的地方。
脖子比手臂要敏感得多，尹之枝颤抖了一下，低哼着挣扎了起来。好在，没过多久，周司羿就放开了她，伸出拇指，轻轻揩了揩唇角的晶莹。
激烈的吮咬，让黏膜过度摩擦。他的唇瓣分外湿红，仿佛涂了秾丽邪恶的花汁。
但这比不过尹之枝脖子上的印子来得刺眼。那是耀武扬威的印记。
尹之枝抬手一摸脖子，又恼羞又急切“你为什么又咬我”
看到她那么生涩的反应，周司羿的心情似乎明快了几分，用衣袖给她擦了擦脖子，柔声说“我只是想给你一个晚安吻。”
尹之枝“”
他以为自己在骗小孩吗哪有晚安吻是这样的
无奈，现在抗议也无济于事了，尹之枝气鼓鼓地捂着脖子，转过身“我走了”
走出几步，她又停住了。
虽然有点生气周司羿咬自己，不过，这倒提醒了她一点既然是最后一次见面了，不蹭白不蹭，以后可没那么好的亲近他的机会了。
尹之枝把心一横，果断回头，扑上来，用尽全力地抱了他一下。
怀里撞入了一具柔软的娇躯。周司羿弯了弯唇，正想说些什么，口袋里的手机就忽然震了起来。
尹之枝趁机退后了一步，脱离了他的怀抱，便头也不回地往酒店跑去了。
周司羿看了眼来电显示，没接听，余光锁定在尹之枝背上，目送她进了旋转门，才散漫地靠在车门上，接听了电话“喂，爸。”
他略微低着头，丝丝分明的卷发垂落在颊边，以拇指再度慢条斯理地揩了揩嘴角，那儿还残余着某种嫩滑的触感。
电话那端传来了周学谦凝重的声音“你在哪里现在马上回来老宅一趟，有事跟你商量。”
“这么晚”周司羿挑眉“行，我现在回来。”
周家司机刚才一直坐在车里，都不太好意思去看车外发生的事。等周司羿坐进车子，他才从后视镜看了对方一眼“少爷，去哪里”
周司羿漫不经心道“回老宅吧。”
“是。”
司机专心开车。周司羿撑着头，坐在后排，视线微微放空，投向窗外空荡荡的大街。那蛋糕盒子也放在后排座位上，但离他有一段距离。
半小时后，车子抵达了周家老宅。
除了周老爷子和老太太，以及几个年纪小的孙辈，这栋豪宅里常住的周家人不多。这么晚了，大多数人都歇下去了。
老宅还是周司羿记忆里的模样。他被接回国时，就来过一次，如今四年过去了，他单独回来的次数，却寥寥可数。
进门之前，周司羿一直在思考周学谦叫他来做什么，现在可是夜里十点多了。
管家带他上了三楼的书房。一推门，周司羿的步伐就顿了一下。因为屋中不止有周学谦，连早该休息了的周老爷子，也坐在这里。
门一打开，两人的目光同时疾射而来。
周司羿的眼皮微微一跳，掩上门，若无其事地露出了大方乖巧的笑容“爷爷，父亲，晚上好。”
“司羿来了，坐吧。”
周学谦年过五旬，相貌和身材都保养得极好。与忧郁温吞的岳诚华不同，他黑发浓密，目光深炯，散发着干练精明的气质，显然不是绣花枕头。
不过也是。若是草包，在周家这样的地方，早就被吞得渣渣都不剩了。
周司羿在沙发另一端坐下。管家端上热茶，便退了出去。他端起茶杯，喝了一口，润润喉咙，才问“这么晚了，找我是有什么急事吗”
“和你的婚约有关。”周老爷子声线浑厚“你和岳家那小丫头之前在一起，对吧”
“爸，我来解释吧。”周学谦取出一份报纸，放在桌上。周司羿看了一眼，这是两个多月前的b城日报。头版新闻与潜逃了十几年的岳家绑架案疑犯落网有关。
整篇新闻用相当大的篇幅去回顾了十二年前的绑架案。当年的网络不发达，但这个案件刷遍了全国各地大大小小的报纸的头版。隔了那么久，记者想找到纸质记录，还是很容易的。
周司羿没有去翻报纸，不动声色道“这个新闻怎么了”
“你有印象吧。”周学谦蹙眉“今晚，岳诚华登门拜访，和我们沟通了一件事。他说，警察那边已经证实了，指使绑匪绑架岳嘉绪和岳榕川的人，正是宋媛，也就是尹之枝的姨妈。因为想低调处理，岳家没有把这件事大肆宣扬，但尹之枝已经脱离了岳家，和他们没关系了。”
周司羿通身动作一凝。
手中的茶杯，没拿稳，微微倾斜，淌了一些热茶出来。
滚烫的水，一下子就把皮肤烫红了。
周老爷子的双手放在腹部上，紧紧盯着周司羿，问“现在我们是想问你，对于你和那小丫头的口头婚约，你有什么想法”
“”
周司羿垂下头，没人看得见他的表情。他仿佛没痛觉一样，放下茶杯，慢条斯理地抽了一张纸，擦了擦手“这也不是我一个人能说了算的吧。”
“这点你不用担心。”周学谦一字一顿道“岳家那边，尹之枝已经同意解除婚约了。”,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗