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“我很失望。”
同外界想象中的画面不同，东盟国家宪兵队设立在东盟境内各处的监狱并非阴森恐怖的地牢或是有着类似景观的人间地狱。或许其中一些名义上由私人设立的非法监禁设施里永远堆满了尸体，但这些机构理论上不属于东盟国家宪兵队管辖，而国家宪兵们总是竭尽全力地向外界证明他们能够用干净体面的手段将东盟内部的敌人铲除。若不是椅子上用于限制他身体行动的拘束装置提醒他自己的阶下囚身份，阿南达还会以为这里真的是某一处高档酒店而不是关押重要危险人物的监牢。
被麦克尼尔手下的国家宪兵们关进了这座外号叫香巴拉大酒店的监狱后，阿南达既没有受到严刑拷打也没有受到剥夺睡眠等特殊待遇，相反，关押他的房间里摆着琳琅满目的糕点，柜子里那些光从外表看起来便会让人猜测到其价值不菲的红酒似乎也证明建造这座监狱的那位国家宪兵指挥官更希望把这里变成一处能让被软禁的犯人乖乖承认罪行的忏悔中心。除了不能自由活动之外，阿南达这几天的生活反而比他四处奔波干活时更好。
“我很失望。”坐在他面前的麦克尼尔重复了一句。
“您只是为您失去了一个很有价值的工具而感到失望。”阿南达活动着脖子，长期被固定在椅子上让他局的自己的关节仿佛生锈了，要不是看守他的国家宪兵们会时常允许他离开椅子活动筋骨，四肢缺血坏死也是可预见的下场，“而不是对我失望。”
迈克尔麦克尼尔没说什么，他甚至没有直面阿南达的问题。站在麦克尼尔身后的几名国家宪兵走到阿南达身后，为阿南达解开了限制其行动的拘束装置。在整个过程中，阿南达丝毫不敢大意，保持着纹丝不动的姿态，以免麦克尼尔突然动手。论徒手格斗或一般械斗，整个东盟国家宪兵队里没有任何人能打得过麦克尼尔，更不必说不擅长战斗的阿南达了。
“你们先出去吧。”麦克尼尔挥了挥手，让其他国家宪兵离开这个房间。他从衣兜里拿出一个遥控装置，调节房间内的灯光和空调，让整个房间处在一种看起来不那么冷硬的环境中。暖色调的灯光配上略高于外部气温的空调温度，大概能够让住在这房间里的住客心满意足地睡个好觉。
年轻的国家宪兵司令官秘书放下遥控器，他棕褐色的短发无精打采地贴着头皮。走到这一步，双方彼此之间对另一方的动态心知肚明，谁也没必要在这里对另一方隐藏什么。因此，他更加地无法理解阿南达的举动，并且更愿意先入为主地将其看作是寻求更大利益的赌博。
“我不明白你为什么会和那些想要从内部摧毁东盟的人互相勾结。”他缓缓开口了，“我以为，或者说我相信你应该比我更热情地拥护现在的东盟。阿南达，我只是个失去了祖国的雇佣兵，我的祖国成了地图上的地理名词，是东盟给了我一个新家、让我有机会继续活得像个人而不是个牲口，哪怕兴亚会口口声声喊着要让非亚洲人滚出东盟，那都无所谓，我对东盟只有感恩。”深陷在眼窝里的双眼厌恶地瞪着离他只有几十厘米远的泰族青年，“你是个真正的亚洲人，却和这些想要搞垮东盟、让七千万东盟公民再度陷入地狱的疯子合作。”
阿南达承受着麦克尼尔的指责，一言不发。等到麦克尼尔暂时想不出什么更刺耳的话来责骂他时，他才慢悠悠地做出了回应
“我想，我现在被您抓来这里的唯一原因不是我暴露了，而是我的上级暴露了。”
“没错，如果不是我们在突袭敌方据点的过程中找到了能确定你真实身份的通信记录，也许我永远都不会发现你的真面目。”麦克尼尔的右手食指关节敲击着桌面，“沈行健体内的通讯中继装置，是你在老谷县帮他植入的”
“是。”
“我们去胡坦班达那一次，是你泄露了我们的行踪并且让马卡洛夫的手下来杀博尚”
“是。”
“你在得知我计划把你安排到香巴拉浮岛的国家宪兵司令部当文职人员之后，马上让你的同伙帮忙安排辅助人员，是不是”麦克尼尔的额头上鼓起了血管，“我前段时间得知他们试图给一个身份不明的同伙安排这样的身份，最近才确认。”
“是。”
“你他的连狡辩都不会吗”麦克尼尔勃然大怒，从椅子上跳起来，把自己刚才坐着的椅子一脚踢翻，举着他能抓到的一切东西摔来摔去，“混账东西，现在你像个待宰的肥猪一样只会哼哼着是是是，那你之前在想什么嗯喂，站起来反驳几句，跟我狡辩几句，会不会”他越想越生气，越生气越是要自言自语着加速将自己激怒的废话，“哈巴狗一样的东西我实在是瞎了眼才把你当个人看，还他的竟然真的给你做起人生职业规划了”
麦克尼尔一个人暴跳如雷地站在房间里怒骂了十分钟才停下来，幸亏房间外面的人听不见里面的声音，不然他们一定会争先恐后地冲进来帮着麦克尼尔出气。怒火来得快去得也快，没过多久，麦克尼尔就恢复了那副冷漠的表情，把踢翻的椅子放回桌子前，从旁边的柜子里拿出了一瓶酒，又拿出了两个杯子，摆在桌面上。
“刚才我没控制好情绪，你别在意。”他喘着粗气，给两个杯子里倒满了酒，“人呢，面对自己想不通的事情，除了生气之外也没什么好做的。按老规矩，我给你两个选择第一，什么都不说，那我就把马卡洛夫抓到这里来和你当面对质；第二，趁着我还有耐心，把该交代的罪行都说明白，我会考虑从轻处罚。”他向后仰去，柔和的灯光洒在他的脸上，“着急把你置于死地只会让别人误以为我在销毁犯罪证据，毕竟，他们会以此为由认定我也是同犯。”
房间陷入了短暂的沉默中，阿南达一言不发地接过酒杯，像个木偶一样保持着静止姿态。
“您刚才说错了，麦克尼尔先生。”阿南达喝完了杯子里的葡萄酒，“我跟您所说的青衫军毫无关系，您也不能因为他们和马卡洛夫先生之间是盟友而把我看作他们的同谋。”
“行，这种话你可以等着上法庭的时候说，我想东盟的法官们会很愿意分析两个同时和某个犯罪集团存在关联的独立犯罪集团或个人之间是否算得上同伙。”麦克尼尔点了点头，并不打算在这个问题上过分地纠结，“那我暂且相信你的说法钟复明集团不是你的同伙，只有马卡洛夫是。马卡洛夫给了你什么好处，让你能这么忠诚地为他卖命”
泰族青年低下了头，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。像这种喝葡萄酒的方法若是被伯顿或博尚看在眼里，他们两个一定会达成共识并直呼暴殄天物，可惜这个房间里没有专业的品鉴大师，只有不懂附庸风雅的杀人机器和间谍。
“我想用一个例子做解释。”阿南达的声音一瞬间变得沙哑了许多。
“我有耐心，请讲吧。”
“我19岁那年，在柬埔寨或者说高棉，做一份危险的工作。”听着阿南达的讲述，麦克尼尔的思绪也回到了东盟战乱时代最黑暗的岁月，他曾经从吴苏拉口中听到过类似的描述，那是真正意义上生灵涂炭的绝望时代，“当时跟我一起工作的还有很多同龄人，我们的任务是帮着当地的一个军阀走私物资。不过，收益到不了我们的手里，而是落入管理我们这群人的黑帮头目的口袋里，他给我们多少钱则全看他自己的心情。有的时候，为了能吃饱下一顿饭，我们就得在他面前学狗叫、把自己当小丑一样表演节目让他高兴。”
麦克尼尔没有说话，他主动给阿南达倒上了下一杯酒。
“有一天，敌对军阀手下的一个上尉找到了我们，他请我吃了我有生以来的第一顿饱饭。一个星期之后，我拎着我原先效忠的那个军阀的脑袋投奔了他的敌人。”阿南达没忘记向麦克尼尔道谢，尽管他自己早已身陷囹圄，“我知道您说不定会觉得这些故事很好笑而且很荒谬，会觉得为什么世上有人竟然能为了多吃一口饭就放弃尊严、为了吃一顿饱饭就宁可冒着生命危险去杀人。那就是我自小到大见到的事实，在这鬼地方，只要你能让一个吃不饱饭的人吃饱一次并且向他承诺以后都能吃饱，那人的身心就全都被你俘获了。”
“所以，马卡洛夫尽管现在不可能向你支付实际的利益，但他过去某个时刻对你的恩情在你看来足以让你用一生去报答。”麦克尼尔扶额叹息，他从听阿南达讲故事的时候就猜出了答案，并且为到现在为止都没有做出哪怕一次狡辩的泰族青年的人生而惋惜，这正是被东盟过去的战乱时代所彻底扭曲的灵魂，“不管怎么说，我虽然没什么学术造诣，脑筋还算灵活。你的想法，我大概明白了。他在危难中救过你一命，是不是”
这并不是麦克尼尔难以理解的情感，准确地说，他见过太多救命之恩最终异化为两败俱伤局面的负面案例了。要么是恩人依靠这份恩情试图过度地从另一方索取，要么则是被搭救着害怕目前不求回报的恩人将来以此为由寻求更大的利益而心生恶念。不可否认，救命之恩无以为报，没有那个关键时刻的英勇举动，被搭救者以后的人生将彻底报销，再无谈论更多可能性的机会。但是，想强求所有人都客观地看待这种特殊关系，难于登天。
别的不说，阿南达已经多次救过麦克尼尔，如果阿南达以此为由要求麦克尼尔网开一面，即便麦克尼尔本着他对职责的忠诚而断然拒绝，他的良心也会隐隐作痛。具备工具性之前，同他打交道的人们首先是具体的人，而非可以用一大串标签定义的抽象概念。
“那不是简单的救命之恩，麦克尼尔先生。”阿南达的眼神飘忽不定，“穿着青色制服的人冲进我们的定居点，肆无忌惮地杀死了所有人。如果没有马卡洛夫先生，我早就死了，甚至说不定死了也要被那些青衫军挂起来当做他们歼灭劣等人的战果来炫耀。况且，马卡洛夫先生当时阐述的东西很吸引我那时候他说，东盟如此混乱不堪正是因为将asean转化为seaun的那些短视的政客强行将十几个国家和几百个不同民族合并到一起的恶果。是的，对那时候的我来说，我需要的不是一个强大的东盟，而是让我能安宁地居住的土地。”
“即便这么做的结果是把东盟彻底敲碎”麦克尼尔啼笑皆非，“但你得清楚，像东盟这种庞然大物的彻底崩溃，在历史上就几乎没有以和平收场的先例。你可能以为那只是不同族群各自回归原位的文明协商，而它最终必然带来以争夺更多资源为核心的新的冲突。”他驱逐了脑海中那些荒谬而经不起推敲的念头，努力保持清醒，“马卡洛夫从青衣人手下救了你，可是他后来又和这些人合作了，你就不觉得他背叛了你的信任吗”
“麦克尼尔先生，我清楚地知道自己永远没有能力报复回去，所以只要不是让我直接为他们效力就行。”阿南达的辩解充满了无能为力的无奈，“只有跟您一起对付他们的时候，我可以不必顾忌自己的立场。”
麦克尼尔点了点头，他现在大概明白马卡洛夫派阿南达而不是其他人接近他的原因了。只有一个从骨子里痛恨钟复明和兰芳赤子的人才不会那么轻易的暴露，加之马卡洛夫所统率的俄人正信联盟本质上又是个不依附于东盟任何特定族群的俄国难民组织，即便马卡洛夫已经暴露，听从他吩咐的间谍仍然是安全的。发自灵魂深处的憎恶是无法伪装的，而任何潜意识上的袒护和支持都会在致命的细节中变得刺眼。
“因此，马卡洛夫救了你，然后要求你潜伏进入东盟国家宪兵队以获取内部情报、支持他的反东盟活动。”事情的主干变得清晰，不过麦克尼尔心里还有别的疑问，“那么，为什么是我像你这么成功的间谍，却被派到像我这样不起眼的小人物身边，简直是浪费资源。”
“您并不是什么不起眼的小人物，麦克尼尔先生。”阿南达又一次反驳了麦克尼尔的说法，这只会让麦克尼尔越发觉得阿南达之前全盘承认了罪行有些蹊跷，“东盟国家宪兵队的士官成千上万，但是像您这样以非亚洲人的身份担任国家宪兵司令官三等秘书还当选了县议员的，不会再有另一个。如果您坚持认为自己还是个小人物，那恐怕马卡洛夫先生也是个小人物了小人物派人监视小人物，难道不是很合理吗”
“这不能说服我，阿南达。”麦克尼尔笑着摇头，他走到门口让外面的卫兵送些糕点进来，免得他们两个最后全都喝得不省人事，“说实话，我在马尼拉见到马卡洛夫的时候也预感他能在东盟做出一番事业，但我不会因为仅仅有这个预期判断就派人密切地关注他的一举一动。”实际上，麦克尼尔对马卡洛夫监视他的真正原因心知肚明，但他不能说，也说不出来，“那我还得感谢马卡洛夫对我有如此高的评价，他愿意把他手边最重要的间谍派来特地监视我。一想到我的性命在过去将近两年的时间里一直被握在别人手里，我以后再也睡不好觉了。”
阿南达给出的理由是，马卡洛夫认为兴亚会对待非亚洲人的真实态度能够作为预判兴亚会行动的依据。如果兴亚会坚持其最初排斥打压非亚洲人的口号，兰芳赤子和兴亚会的盟友关系在相当长的一段时间内还是稳固的；相反，一旦非亚洲人能够在东盟获得重用，兴亚会改弦易辙只是时间问题，马卡洛夫也必须尽早做好预防突发事故的准备工作。
“你的诚实和你的背叛一样让人失望，阿南达。”麦克尼尔又一次重重地叹了一口气，“让我说得更客观一点，你出色地扮演了一个间谍的角色，而且也很好地完成了任务，但你的工作成果实际上接近于零，你知道这是为什么吗”他先指了指阿南达，“你效忠的对象是试图和历史的进程抗争的蠢货，他们注定会被碾碎。”又指了指自己，“而你又似乎因为脱离的悲惨的生活环境从而丧失了工具性的原则。不用你多做什么，如果你能抱着和当年一样宁可不要命的气势找个机会把我杀了，我敢保证这比你过去所做的一切都更有破坏性。”
“那正是我自己所选择的，麦克尼尔先生。”阿南达的眼睛里似乎闪着异样的光彩，“您以为马卡洛夫先生没有下达过类似的命令吗不，他把您看成一个很危险的对手，因为您是服务于东盟的非亚洲人之中既算得上成功又依附于兴亚会的独特案例，会让他的同胞丧失斗志。”
“哦那你为什么不执行命令”麦克尼尔哈哈大笑，他简直不知道他究竟是该嘲笑阿南达还是嘲笑把他看得如此重要的马卡洛夫，看在上帝的面子上，麦克尼尔还从来不知道他竟然拥有这种特殊身份，“你可别和我说，因为你在我身边工作的过程中发自内心地赞同我的主张，以至于你最终动摇了”
皮肤颜色略深一些的泰族青年惊奇地望着麦克尼尔，这眼神把麦克尼尔看得有些毛骨悚然。半晌，后者结结巴巴地说道
“不会是真的吧上帝啊，这玩笑一点都不好笑。”
“确切地说，抛开立场只谈个人观点，我也不是完全赞同您的做法。”阿南达笑了，“但是麦克尼尔先生，我看得到您用心地试图去促成东盟的和平时代，并且给东盟的下一代人创造更好的生活环境。是的，直到去年我才意识到，马卡洛夫先生也好，所谓的青衫军也罢，他们对东盟有着一种坚定的敌意，然而从来没人说他们完成目标、击垮东盟后要做什么。”他的喉结上下滚动着，“如果如果我故乡的官员之中有像您一样的人，也许我会成为一个普通得不能再普通的一般雇员，为企业或是官方机构服务，过着平淡而满足的生活。”
阿南达停顿了一会，鼓起勇气继续说道
“我知道这可能是我第一次狡辩但我确实不想让我身上的悲剧延续到下一代人。很久以前我确实坚信给我带来不幸的是这个东盟的存在本身，可是，就算东盟没了，这片土地也不会迎来和平。关于其他的事情，我没什么要辩解的，证据都在您手里，怎么定罪也是您说了算。”
迈克尔麦克尼尔把空酒瓶拿开，认真地说
“既然你的想法已经改变了，为什么还要给马卡洛夫服务”
“他对我有恩，而且也不打算害我，我找不到背叛他的理由。”
“蠢货。”麦克尼尔骂了一句，“无可救药的蠢货，别人谈利益的时候你谈交情，谈交情的时候你又谈利益了。”
麦克尼尔倏地站起来，失望地从后方的房门离开，但没过几秒他就返回了房间里，以一种看笑话的表情向阿南达提出了一个让阿南达震惊的要求
“听好了，我对你也有恩，而且我同样不打算害你。最重要的是，我不打算害东盟的更多人，马卡洛夫和他的青衣人同伙却会这么做。”他向着阿南达伸出了右手，“马卡洛夫救了你一命不假，可是救命之恩不能成为帮恩人害人的理由。说起这救命之恩，喂，你就当旧的阿南达理应被判处死刑并且就要在这里被枪毙好了，现在是我让你活下来的，你有没有兴趣继续站在我这边做事”
阿南达的眼中溢满了泪水，他不敢相信麦克尼尔的最终决定。
“我很愿意继续为您效力，可是”
“好了，你只需要表态，剩下的工作交给我。”麦克尼尔松了一口气，“回原来的岗位继续当你的间谍，就当什么都没发生过找机会把马卡洛夫引出来，有些事我得和他当面谈谈。”
几名国家宪兵出现在门口，把不知所措的阿南达带走了。
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