一九七三年的初秋。
午后安城冶金厂职工大院，枯黄树叶随风飘下，悄然落在大树底少女乌黑浓密的发丝上，歪歪斜斜地嵌着。
宁荞歪头，轻轻将头顶落叶摘下。
一缕阳光洒下，暖融融的，衬得雪润白皙的肌肤更加清透，她安静望着院子里来来往往的人，一双黑白分明的杏眸清澈水润。
“看院里那些个爬树和跳长绳的，还有约着出门玩儿的，得把宁家的闺女羡慕坏了。”不远处，刘婶小声说道，“小姑娘眼巴巴看着，还怪可怜。”
刘婶是厂里秦工的媳妇，独自在村里拉扯长大的两个闺女前后出嫁，便收拾行囊进城，搬进职工院和丈夫团聚。
白天家里丈夫上班时，她就四处转悠，起初倒谷子似的拿自家鸡毛蒜皮的琐碎叨叨，时间一长，打入大院内部，开始探听人家家里的事。
有人像听到天大的笑话“爸妈宠着，哥哥当宝护着，从小到大牛奶和麦乳精没断过，单位发了布票第一个紧着她，连凉白开都不让她喝，得往里边冲红糖，怎么会可怜”
刘婶搬进职工院到现在，鲜少碰见宁主任家的漂亮闺女。大多数时候，宁荞都在家里待着，直到这会儿她才听说，原来小姑娘是被捧在手心里养大的。
她听得睁圆眼睛，啧啧感慨“不知道的还以为是资本家的大小姐。”
吴婶的心脏突突直跳，用胳膊肘推了她一把“瞎说什么胡话呢”
刘婶顿觉失言，捂住嘴，耳根通红。
这当下哪能提什么资本家的小姐，要是被有心人举报，是给人家添乱，也给自己惹麻烦。
“被娇惯着长大的小姑娘，就是出落得水灵，白白嫩嫩的，比人家画报上的女同志都要好看。”刘婶话锋一转，“她今年有十八了吧”
“刚满十八呢，小时候好看，长大了更亭亭玉立。”
清晨刚下过一场秋雨，地还是半干着，几个小孩跑过，泥点子溅到宁荞的白裙子，在精致的布拉吉上落了一抹浓重的泥。
她刚要说话，小毛孩们立马蹦得半米远。
孩子们都知道闯祸了。
梳着羊角辫的小女孩缩着脖子，往自家哥哥身后躲。
宁荞低头想要擦掉裙子上的泥，纤细的手顿了一下。
有点脏。
再抬眼，看着吓得瑟瑟发抖的小孩，她好心安慰“没关系的，你们别害怕。”
“才不怕你呢。”为首的小霸王刚说完，其他孩子们松了一口气，很快心又悬起来，“我们怕你哥哥”
“她哥哥会打人的”
话音落下，一群孩子们“唰”一下转身，跑得快要没影儿。
几个婶子看着热闹笑出声。
宁荞从小身体弱，出生时就比一般孩子要瘦小。慢慢地，更多的毛病出来了，风一吹就着凉，一捂着就中暑，照顾她要费更多心力。
可这孩子虽自小就娇气，却也乖巧，难受了连眼泪都不掉，一双水汪汪的大眼睛眨巴眨巴地盯着大人瞧，惹得父母和她哥哥更加心疼，可劲儿宠着她。
整个冶金厂职工大院，有几个人不知道宁荞是被娇养着长大的城里的孩子生活条件优越一些，但谁家养姑娘也不像宁家这样，就说宁荞这身布拉吉和脚踩的小皮鞋，都是百货大楼买的，讲究得很。
“别跑别跑。”宁荞轻声喊。
“别追别追”小霸王说。
“没事，她追不上咱们”
“对，她身体不好，跑不快”
宁荞唇角抿着浅浅的笑“虽然我跑得不快，可你们腿短呢。”
熊孩子们扎心地低下头，望着自己的小短腿。
怀疑人生。
宁荞逗着小孩儿，嘴角翘得高高的，心情正好，听见不远处滚来的二八大杠车轮上。
几个小不点立马就嚷嚷起来。
“是宁阳哥哥”
“快走快走”
“咻”一下，大家经过宁阳身边时远远地避着，一溜烟跑得远远的。
宁阳扬了扬巴掌，佯装要打人。
边上短发的女同志拦着，又好气又好笑“多大的人了，还跟小孩儿闹。”
宁阳耸了耸肩，顺势握住自行车把手，帮着媳妇推。
他比妹妹大五岁，今年二十三，参加工作有几年了。大家同住一个大院，家家户户都有闹矛盾的时候，偏只有宁家每天其乐融融的，一大家子人，谁都没和谁红过脸。直到上个月月底，宁阳结婚，院子里就有好事的人等着看好戏了。焦春雨家境不俗，性子爽利火爆，有什么就说什么。宁荞平时被宠得娇滴滴的，那是她自己家里人乐意，但她哥的媳妇还能掏心窝子对小姑子好
宁阳和焦春雨婚后就分出去住了，这会儿回来，大院里的人竖起耳朵听动静。
“小妹，这是怎么了”宁阳一看见宁荞，注意力就落在她裙摆的泥点子上，忙快步上前。
刘婶热心肠，将刚才的来龙去脉说了一遍。
宁阳的脸黑了。
“这身衣服是沪市货，整个百货大楼就一件，你平时都不舍得穿”
“没关系的，我一会洗一洗就好啦。”宁荞的笑容浅浅柔柔，说完喊了焦春雨一声，“嫂子。”
焦春雨的脸也黑着。
刘婶一乐。
多金贵的布拉吉，小姑子有，嫂子可不是也想要吗
这个宁阳，平时看着机灵得很，关键时刻怎么缺心眼了。要是焦春雨非要纠缠到底，估计得怪公婆偏心眼，到时候宁家也没个消停了。
这不，都已经板着脸了
“洗什么洗”焦春雨没好气道。
宁荞眨了眨眼睛，看她哥一眼，上前挽住嫂子的臂弯。
刘婶都要啧啧称奇了。
哎哟，小姑娘这没眼力见的
焦春雨的胳膊被挽住了，脸色还是不好看“你洗什么洗都入秋了，井水凉。”
刘婶嘴角的笑意僵住。
这是心疼他们家小妹冻着了
其实这两年，宁荞觉得自己的身体已经好些了，不再像过去娇弱。作为始终被保护着的女儿和妹妹，她也想做一些力所能及的小事。
至少，不要成为家人的负担。
“不凉的，还没到冬天呢。”宁荞争取着。
焦春雨瞥她一眼。
宁荞缩了缩脖子，乖乖道“凉。”
焦春雨眉心舒展“我刚才排队买了桃酥，我们吃桃酥去。”
说着，她回头提醒宁阳“一会儿记得洗衣服。”
宁阳屁颠屁颠跟上媳妇和小妹，应了声好。
姑嫂俩有说有笑的，聊的都是焦春雨单位里的事。嫂子一边说，宁荞一边很有兴致得听，眸光亮晶晶的。
落在后边的刘婶快要惊得合不拢嘴。
等到小俩口和宁荞一起进了家门，大院里的婶子们还在聊宁家的事。
“连当嫂子的都把妹妹宠上天”
“这你们就不知道了，春雨和宁阳是高中同学，早就开始处对象了。那会儿宁荞才十多岁，只要春雨来家里写作业，她就在边上跟着，喊姐姐。”
“小丫头乖巧软乎，春雨早就已经把她当成亲妹妹了。”
一群人说到这里，就得提一提宁家大儿子和焦春雨的这段婚事，顺便聊到宁荞将来的婚事。十八岁的小姑娘，早是早了点，但也该到说婆家的时候了。
“荞荞长得这么好看，谁娶了她就有福气了。”
刘婶从农村搬过来没多久，就是想破了天，都想不出娶了宁荞的福气在哪里。
麦乳精、奶粉和红糖都不便宜，至于鸡蛋，更是一天都不能断，这叫娶媳妇吗这是往家里迎一个祖宗
“她这身体”刘婶小心翼翼道，“干不了活吧”
大家伙儿一把年纪，都是人精，哪能听不出她指的是什么。
“干什么活人家命好，娘家婆家都少不了她的吃喝。”
“婆家都说好了”
“不就是那林厂长家吗我看是板上钉钉的事了”
大院里的孩子们都是一起长大的。
彼此之间知根知底，家里长辈也乐意给他们凑到一块儿去。
虽然宁荞平时不太出门，可谁看不出来，林厂长家的儿子，只要一见着她，眼珠子就跟长人家身上似的
厂长家的儿子和车间主任家的闺女处，听起来也很般配。
大家估摸着，这个大院，好事又要近了。
婶子们的笑声，因从大门口走来的两道身影戛然而止。
宁致平和他媳妇常芳泽忧心忡忡地回来。
这对夫妻，是厂里颁发过模范家庭和模范夫妻奖状的，平时见谁都是好脾气的样子，彼此之间也和和气气。
今天看起来却很不一样，满面愁容，在商量着什么事。
“先别急，我再想想办法。”宁致平眉心深锁。
常芳泽红着眼圈，一声不吭。
她的心底压着一块大石。
下乡通知到了，政策上的规定，就算她想拒绝也行不通。
可是，闺女这样的身子骨，怎么能受得住
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