“周掌柜，晚上好。”
杜五爷从书桌后站起身来，跟周实互施一礼。
周实偷眼张望，发现这比自己的房间大不了多少的小屋内只有一个书案、一张床、两把椅子，和之前的气派会馆比起来实在寒酸。
“这么晚了，什么风把您吹来了”
由于周实是青龙帮和白条帮之间的调停人，本身又在江都武林打出了威望，即便大半夜不请自来，杜五爷不敢怠慢，所以说话非常客气。
在街上游荡太显眼，这里至少有些守备，追兵若要隐藏踪迹就不会冒然追到码头
“哦，遇上点事，想找您商量一下。”
“请坐，慢慢说。喝点什么”
周实在要了茶水后，品了一口，才和杜五说道“是这样，我们丰德楼的东家，被赌场给扣了”
他慢悠悠地把事情的经过说了一边，从自己进入丰德楼，和少东家的恩怨讲起，讲朱本初是如何沾上赌博，气死老东家，欠钱被扣的。他又在其中加入了不少细节润色，只为了尽可能拖延时间，好在码头多躲一会儿。
但是杜五却没有半点不耐烦，听得十分认真。
“嗯，赌场我记得是丧门欢在管。”杜五轻轻说道，“我去给他点教训，让他放人。”
“啊，不不不，既然是我们东家欠的钱，我去还上便是。只请您帮我和他应付几句，别让赌场记恨我们便是。”
杜五觉得奇怪，以周掌柜展现出的实力、脾气来看，为什么怕他一个丧门欢，他手上没有大产业，只是个地头蛇而已。
不过，杜五很快想到，周掌柜和自己不同，是执掌酒楼的人，自然不想和黑道沾上太多联系。再者说，周掌柜素来以和为贵，为了维护江都和谐甚至不惜亲自出马为两帮说和，这在上流高手中实在难能可贵。
杜五爷上了年纪，大半夜被人叫起来当然不高兴。但听周实半夜三更聊自己的发家史，杜五渐渐觉得，这莫非是在用自己的经历劝解自己
像周掌柜这等高手，居然甘愿委身于一个小小的酒楼，真是“大隐隐于市”的境界。杜五觉得自己听了一堂课，学了不少东西。
一句话就能卖高手一个人情，何乐而不为他应允道“我明白，明天就去找人办这事。”
“好、好。”周实说着，咽下最后一口茶。
事业办了，茶也喝了，周实成功地拖延了一个来钟头。
行吧，现在就算追兵还在江都，也不会在意一个从码头离开的人。
不过，既然敌人能拿朱本初来做诱饵，大概已经预料到在暗中和他们作对的是丰德楼的人莫非是他们察觉到科举舞弊案是在吴兆锟的寿宴上败露的这样的话，自己、阿贵和薛安都有嫌疑，但敌人并不能确定具体是谁，所以不敢轻易行动。
周实一边和杜五告辞，一边想回去之后更要加倍小心，不能露出马脚。
他正要推门离开，差点撞上从外面冲进来的小喽啰。
“不好了帮主，又着火啦”
“什么”
杜五一把推开那用布把脸裹住的喽啰，大步闯入夜风之中。
只见远处火光冲天，无数喽啰提着水桶往火光处奔跑，还有人扯着嗓子在当中指挥。
“快快快，在东边快点”
“再拿水来，水缸空了”
周实站在杜五身边，心里思绪纷杂。
什么情况，又来
自己好不容易让两帮言和，居然又有人放火难道又是白条帮
不对。周实咬了下嘴唇，白条帮有李应观管着，而且经过上回官府的严打，再招惹青龙帮对他们没好处
江安
那家伙下落不明，而且上次放火极有可能是他一人所为，这次恐怕也是他
完了，我白忙活一场
“江安”杜五喃喃念道，把手指攥得咔咔响。
“帮主帮主”
一个灰头土脸的小喽啰跑过来报告“帮主，失火的地方，有人在袭击弟兄们”
“谁”杜五厉声喝道，“给我拿下他”
“不行啊，他十分厉害，弟兄们打不过”
“阿龙阿虎呢”
“龙哥已经被放倒了，虎哥还没到”
周实立刻发话“带我去”
小喽啰愣了一下，看向杜五。
而杜五则在看周实，道“带周掌柜去”
“是，掌柜的，这边”
周实跟着那小喽啰一路飞奔，超过了扛着水头去救火的队伍。
风向改变，烟尘飘来，呛得周实连连咳嗽。他只好向带路的喽啰一样将衣服脱下，把口鼻遮住，这才继续前进。
“就在那儿看”
周实看见了。火光最盛处，一个人影正在与一拥而上的青龙帮人打斗。在他身旁，水桶散了一地，显然是在阻挠救火的队伍
由于背光，周实看不清他的脸，但就身形来说，和江安颇有些相似
“把那家伙拿下不然水运不过去”救火队伍中的一人喊道。
“住手”周实大喝道，拨开人群就向那人奔去。
不管怎么说，不能耽误救火
那人见周实来得凶，立刻推开正在交手的几人，抡起拳头就向他打来。
拳脚相交，距离拉近，位置互换，周实也看清了那人的面目。
不是薛安。
是一个面色铁青，双目泛白的中年人。
这是
行尸
阻拦救火队伍的不是江安，是行尸啊
周实心中大骇，连忙后撤几步。那行尸却不依不饶地追击，要趁虚而入。
就在此时，一个身影像一堵墙一样横在他和行尸中间，挡住了对方的进攻。
没等他缓过神来，就听见周围的喽啰欢呼道“虎哥虎哥来了”
而最先映入周实眼帘的也确实是一个下山虎纹身。是青龙帮最厉害的打手，阿虎
阿虎摩拳擦掌，喝道“小子，你今天可是栽了看拳”
“慢”周实忙出声提醒，他对阿虎的实力心知肚明，根本敌不过行尸啊
果然，阿虎和行尸斗了不过十回合就挨了好几下，败下阵来。
直到此时，他还没察觉对手的异常，只觉得这家伙好厉害，要不是自己一身横练的功夫，早就被打出内伤了。
“弟兄们一起上，把他压住”阿虎喝道。
周实头疼无比，打不过就上人海战术，这就是帮派的作风可对不知痛的行尸没有用啊
突然，为他领路的小喽啰快步上前，抢先与行尸交了手。一人一尸打了几下，小喽啰居然一记顶心肘将它顶飞出去
周实目瞪口呆，只见那小喽啰吧蒙面的衣服解开，喝道“快去救火快”
青龙帮众人反应过来，绕开正在与行尸激战的他，挑着水桶向火场赶去。
阿虎更是吃惊，我帮内什么时候收了这等高手
周实愣了一下，赶紧去给那小喽啰助阵，二人合力将行尸逼离其他人的行进路线，为救火打开通道。
“你怎么在这儿”
“小喽啰”微微一笑，说“周掌柜好身手，也好眼力。”
在他方才解下蒙面，露出真容时，周实大吃一惊，这家伙不是旁人，正是江安
白条帮帮主神龙不见首尾，青龙帮的人认不出他，但周实可看得清楚
“别管了，先打退它再说”江安说着，继续与行尸斗在一起。
行尸怎么可能架得住两名高手的合围，很快就挨了周实一记压制威力的开碑手，瘫在地上。
“这家伙不是活人啊。”江安边喘气边说。
“这火不是你放的”周实不给他喘息的机会，直击要害地问道。
“怎么可能”江安正色道，“就算我和青龙帮有仇，也不会烧民房啊”
民房
“烧的是民房”周实赶忙回头看，发现虽然火光冲天，但火场确确实实离得远，并不在码头的范围内
“对啊，我是看见民房着火才来的，否则”
坏了
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