考试的日子来临。
清晨。
风系二十六小班的人全部准时出现在疾风广场,而后在宁雅地带领下，坐上了离开学院的云车。
云车一路飞过蓝海城，一个多小时后,带着众人来到了一个僻静的小村庄。
村子的规模不算大，大概总共只有一百来户人家，每家的位置间隔不远，看得出来村民间的关系应该比较密切。
顾笑等人到的时候已经很早了，但村里的人却比他们更早,此时一群人正乌泱泱地等在村口。
看到他们这些人从云车里下来时，村长激动地上前，带着村民们虔诚地向众人鞠了一躬“尊敬的魔法师大人们,欢迎你们的到来，我们已经为大人们准备好了早饭，请大人们跟我来。”
“不用。”
宁雅站在正前方，对这一幕似乎并不意外,微微仰起了头，冷淡道“不需要你们再做其他的事情。暗夜鼠的事我们今天会解决，这期间你让村民们离那里远一些。”
“是，大人。”村长听到她的保证,顿时松了一口气，脸上露出微笑,郑重地保证道，“大家一定不会过去打扰你们的。”
其他村民也都跟着激动地点头。
暗夜鼠糟蹋了地里好多的食物，他们好不容易才请到荆棘学院的魔法师们来帮助他们除掉这种魔兽,肯定不会去捣乱的。
和村子里的人打完招呼，宁雅带着学生们往村子外围走，一群人穿过一大片农田。
这里的农田里种植的是青薯。
蓝海城是沿海城市,周围村落的居民大都以打渔为生，蔬果类的价格相对内陆更高。
青薯产量高易存活，唯一的要求是土壤环境要足够湿润，这附近林地居多，条件完全能满足。
所以在这里种植这种作物，收益远比在爱尔村要高。
在路过这些绿油油的青薯田时，顾笑注意到了一件事。
这些地里的植物并不平整，东缺一块，西缺一块，像是被什么东西刨过。
再联想村民们感激的表情与宁雅老师提到的暗夜鼠，顾笑已经对这次任务的由来有所猜测。
可能是这附近的暗夜鼠祸害了周围的农田，村民们求助到荆棘学院，于是就有了他们今天的任务。
如果真的是这样，那荆棘学院的做事风格还挺务实。
正想着，顾笑突然感觉旁边的青薯地里有一些奇怪。
她仔细一看，正好在对上一双清澈懵懂的眼睛。
那是一个藏在青薯地里的小孩，大概三四岁左右，胖乎乎的小脸上沾着一小块泥巴，黑黝黝的眼睛正好奇地盯着路过的魔法师们。
发现顾笑注意到了他，小孩的眼睛瞬间瞪圆，吓得没蹲好，一屁股摔进了青薯地里，彻底被绿油油的青薯苗掩盖。
顾笑翘了翘唇，重新将视线移回正前方。
远处已经可以看到一处高大茂密的森林。
来到森林外大概
三十多米的地方，众人停下了脚步。
宁雅道“你们今天的任务就是捕捉这片森林里的暗夜鼠。这种魔兽不喜欢光亮，喜欢在黑暗的环境里活动，居住在底下洞穴，擅长的魔法是风刃。”
简略介绍了一遍暗夜鼠的特点后，宁雅还从空间戒指中拿出了一只成人手臂长的暗夜鼠让众人学着辨认。
“看清楚了吗太阳落山前，收获这种魔兽最多的人，可以获得进入元素塔的机会。对了，还要强调一点，这次比赛不可以使用空间戒指。”
听到这一条，普通的平民学生们没都有什么特别的反应。
他们现在连吃饭的钱偶尔都不太够，更别说买什么空间戒指，禁止还是不禁止对他们来说根本没有区别。
顾笑则是早就对这一点做过猜测，现在听到后，不觉得意外，也没有太多失望。
唯有伍典的脸色变化稍大一些。
他原本想着如果可以使用空间戒指，那就可以把从别人那里收来的猎物都存在戒指里，这样一来，哪怕他手里有很多猎物尸体，也不用担心会影响到行动。
但现在恐怕不行了，一两只还好，但他如果想拿第一，手里的猎物肯定要尽可能的多，到时候拿着那么多东西，难免会很显眼。
既然这样，那他的计划要稍微变一变了。
“现在还有人有什么其他问题吗”宁雅环视一圈，“如果没有，准备一下，我们要正式开始了。”
她的讲解很清晰明了，大家现在都对这种魔兽有了最基本的印象，暂时没有更多疑惑。
但关于魔兽没有问题，不代表关于比赛规则没有问题。
人群里有个瘦高个子的男生犹豫半天，咬牙站了出来，大声道“老师，我有问题。”
宁雅“说。”
“我想知道比赛前买通其他同学，让他们到时候将自己抓到的魔兽卖给自己，这种行为算不算作弊”
这个问题一出，班级里一大半的人脸色都十分微妙。
他们中许多人都已经知道了伍典私下联系其他同学的事。一些平民出身但天赋不错的学生对这件事非常不满，但却不知出于什么心理没有站出来，这会儿看到瘦高个男生提出来，他们脸上都隐隐有些期待。
要是这种行为算作弊，那么能把伍典提前淘汰掉就好了，怎么说他都算是一个强劲的竞争对手。
顾笑眼眸微敛。
她想的倒没有这么乐观。
伍典怎么说都是比他们这些人掌握了更多信息的贵族，他敢这么张扬地到处联系人，肯定对这件事的后果早有了解。
果然。
听到这种话后，伍典从禁止使用空间戒指的事中回过神，撇了撇嘴，脸上隐约透出一丝嘲讽。
随后就听宁雅平静道“如果只是用金钱利诱，那么这件事合理。”
瘦高男生脸色变了，质疑道“为什么”
“为什么”宁雅笑了，略带冷意的目光从
面前的二十人身上扫过，“因为这是你们自己的选择。”
“学校给你们机会让你们进入元素塔，愿意抓住的努力争取，不愿意抓住的选择另一条路，这都是你们自己的事。”
“有些人用钱利诱，别人同意，说明那人给出了足够的价码，彼此你情我愿。只要不是用性命威胁，或者威胁到你们的家人，学校不会管。”
“至于你们这些不答应的人，要么，你们可以用同样的方式去收买别人，要么，自己付出更多的努力去争取。”
人与人的从来就是不一样的，天赋、家境、运气，这一切的种种都会造就出不同个体的不同差异。
荆棘学院从来都没有刻意去抹平过这种差异。
因为这个世界天生就不公平。
荆棘学院现在能费尽心思保护学生的安全，就已经是在这种不公平的环境里最大的公平了。
所以，真正想要往上爬的人，如果没有资源，那么就必须比那些更高的人，付出十倍甚至百倍的努力。
这是所有进入魔法学院的学生都必须经历的最残酷的一课。
瘦高个男生还不服气，想再说些什么，但宁雅挥挥手截断了他的话，冷声道“除此之外，还有其他问题吗”
没有人吭声。
宁雅“很好。那么比赛开始，进去吧。”
她话音刚落，学生们就立刻开始往树林里冲，生怕进得晚会落后别人太多。
高个男生没办法，也只能憋着气跟在所有人身后。
看他愤愤不平地离开，宁雅嘴上没说什么，心底却有些失望。
这个学生名叫庞克，高等魔法天赋，平民出身，是她之前比较看好的一个孩子。
但现在看来，眼界还是太窄了。
用钱收买其他同学的人固然会占优势，但在这么做的时候，他就已经无形中成了大家眼中的肥肉。
买得到，不意味着保得住。
那些同意卖给他东西的人，最后会不会反水，谁都不敢肯定。
实战考试不像是冥想考试那样有固定的刻度线，生死之间，不到最后，谁都不知道谁会是最终的赢家。
在这种环境里，有钱只能算是优势，
比这种优势更重要的，是自己的实力。
宁雅失望的不是对庞克这种不公平提出质疑，而是失望他在她点明这件事的本质后，他还在傻傻地奢望所谓的公平。
要说这一点不公平，那限制那些有空间装备的学生使用空间就公平了吗
说到底只是取一个折中点罢了。
算了，还是看看其他人的表现吧。
宁雅右手一挥，风元素悄无声息地探入密林，成为了她最可靠的眼睛，也为她传来了此刻林中学生的情况。
宁雅一个个看过去，发现他们暂时都没有遇到危险，就将重点落在了她最关注的几个人身上。
伍典、千娅、泰勒、庞克。
这四个孩子里，伍典虽然天赋一般，但性格狡诈，又用钱拉拢了一匹人，估计最后能拿到不少猎物。
但要是遇到了千娅，他还不一定能保得住。
别人看不出来，宁雅却知道，千娅的实力已经超过一级魔法师，到了接近二级的程度。
这么扎实的基础，要是这次能去元素塔，她一定能成功晋升二级。
泰勒，那孩子品性一般，但实力其实还算不错，这次比赛也不是没有竞争的机会。
庞克也还行，至少实力不差。
至于四个人之外的顾笑宁雅照旧不看好她。
她觉得这孩子太老实木讷了。
要不是老实，怎么会被多琳夫人一吓唬就答应了和迪莉娅比赛虽然是顾笑赢了，但她在打斗过程中连一点花招都不会使，最后也是好运惨胜。
明明有蓝契可以依靠却非要逞能，简直完全不知道变通。
这种死心眼放在别的方面或许还算讨喜，但在现在这个残酷的世界里，绝对不是什么优秀的品质。
所以哪怕顾笑好运地被蓝契收为了学生，宁雅也不觉得她会是最后的胜利者。
还有谁
突然，宁雅咦了一声，发现一处异常。
“是泰勒和顾笑。”
“他们怎么这么快就发生冲突了”