城南宫殿，关铎的寝宫内红烛悄燃，帷幕低垂。昏暗的光线里，关铎披衣踱步，床上卧了两个半裸的姬妾，玉体横陈。他毫不在意女人们的春光乍泄，而跪在他面前的结巴老李和许人，却连头也不敢抬一下，大气不敢出一声。
“除了辽阳近、高丽远六个字，潘美就没再说别的了？”
“回大人，没有。”许人顿了顿，偷觑了一眼关铎神色，又道，“大人，依末将看，邓帅确有二心。”
“噢？”关铎停下了脚步，他面上无喜无怒。许人大了胆子，道：“潘将军今夜邀邓帅赴宴，虽有末将等在列，但明眼人都看的出，不过是个幌子罢了。潘将军之意实在邓帅，邓帅若无意，不会出席。末将以为，他是半推半就。”
关铎笑了声，邓舍的半推半就，他岂会不知？潘美头次送礼，邓舍虽没收下，却有封书信，并一份厚礼回赠，他以为做的巧妙，却不知早有人回报。虽不知那书信上写的什么，但见潘美今夜邀他赴宴，便可猜得一二。
只是，这潘美当着李靖、许人的面，直言李敦儒谗言何意？他略一寻思，忽然一笑，道，“小潘这一招儿，用的好啊。”
“大人是说？”
关铎瞧了许人、李靖两眼，没做解释，温言道：“你们辛苦了，天色不早，回去歇息吧。”两人躬身退去，关铎又把他们叫回，沉吟，问道，“城外营中，高丽军马有无异动？”
“一切无恙。”
关铎不再说话，视线穿过殿门，投往夜空。层层楼宇，夜色里寂静无声。潘诚个莽夫，料来想不出这等计策，很有可能是潘美的自作主张。潘美、邓舍，年轻人不可小觑。
弯月如弦，星光点点。
城北潘府里，三个人对坐而谈。上位一个，身高体长、英气逼人，正是人称军中第一美男子的潘诚；旁边一个，同他眉目依稀相似，年轻许多，却是他的三弟潘仁；下位的年轻人，脸颊通红，酒意未下，不是潘美又是何人？
“你说小邓听完，什么也没说？”潘仁皱了眉头，问道。
潘美道：“他倒有急智，一阵大笑，把话题生生转到沈阳战事。嘿嘿，年轻虽小，称得上老奸巨猾。”
潘诚哼了声，道：“老奸巨猾又怎样？酒宴散了多时，没准儿老关这会儿，已经得知了消息。区区小儿，也妄想掀风作雨，分辽阳一杯羹？不自量力！亏他老关得了块宝儿似的，还怕咱去抢么？”
潘仁道：“哥哥说的不错，纵然去抢，要说拉拢人的功夫，怕咱们也比不了老关。拉拢不来，干脆就不拉拢；咱得不到的，他老关也休想。不管李敦儒这则消息的真假，不出三日，必通过珠帘秀等人之口，传遍军中，到那时候，不信他两人之间没有裂痕。”说到得意处，点这潘美，笑道：“要说还是咱家阿美，此计大妙。”
潘美谦虚不已，道：“叔叔过奖。所谓三人成虎，便算是假的，传的多了，假也成真。老关再想得小邓的死心塌地，怕就难了。”
潘诚哈哈大笑，想起关铎昨日约他密谈，说及高丽等事，竟有以之为筹码，逼自己在辽南让步的意思，呸了一口，道：“甚么东西！”问潘美，“老关近日鬼鬼祟祟，屡有信使出城往东，你查的怎样了？”
“孩儿虽久在辽阳，交由也算广阔，但老关狡猾的紧，有些地方一直伸不进手。只得了些风闻，似乎，……”潘美顿了顿，潘诚问道：“似乎怎样？”
潘美语气凝重，道：“似乎，他在和沈阳交通来往。”
潘仁“啊”的一惊，道：“沈阳？”虽然他们和关铎达成共识，有自立的意思，却从没想过和鞑子来往。关铎款曲沈阳，意欲何为？一个念头浮上心头，他大惊失色，道：“老关莫非要降？”
潘诚霍然起身，转了两步，否定了潘仁的猜测，冷笑道：“他要真是降，那倒是好了。”
潘美道：“不错，老关老谋深算，绝不会自寻死路。退一万步说，即便他真有降意，刘平章第一个反对不说，只全军二十万兄弟，有几个会答应？”
沙刘二脾气倔强，性格古板，又一向不给潘美这等白莲信仰不坚的人好脸色，但他对小明王的忠贞之心，可鉴日月，称得上言行如一；又素来洁身自好，不好财色，驭下公正，有悲天悯人之心。潘美虽与他道不同，对此却也十分佩服的，所以，和对待关铎不同，尊称他一声“刘平章”。
潘仁脑子转的慢，听了潘美的话，反应过来，连连点头，道：“不错，不错。北伐以来，我军和鞑子苦战连连，战死的弟兄不知凡几；从军的除了白莲教徒，大半皆是求活不能的流民，同鞑子可谓血海深沉，要降，仓促间绝难做到。那老关此举，……”
潘诚咬着牙，道：“还用说？”他转回坐下，用力一拍案几，道，“难怪他一力坚持打辽南，交通沈阳，不外乎为保后路。”
潘美忧心忡忡，道：“真要如此，义父大人，纳哈出，值得信任么？”潘诚半晌没说话，他没和纳哈出打过交道，无从判断。他究竟平章身份，有些才干，遇到大事，反能冷静，寻思了好一会儿，他才道：“辽阳日危，僵局下暗潮涌动，我军和鞑子，谁先动手，谁占主动，老关等不及了，他不得不走这一步。”
“我等该如何应对？”
潘美道：“打辽南，老关的主力；你我不变应万变，冷眼旁观就是。只是你我需得谨慎提防，要防他倒手将咱们卖了，哼哼，沈阳？本帅倒要看看，会不会有人聪明反被聪明误。”他把目光投向门外，穿过夜空，望向城南。
瓦蓝的夜空，繁星密布，月弯如弦。
邓舍负手院中，举头望月。潘美的计策，他已然了然于胸，典型的一拍两散，损人不利己。潘美话中所讲，李敦儒有没有背后谗言，说实话，邓舍并不在意。关铎心志坚定，自有主张，并非人云亦云的庸人。他要杀邓舍，等不到今天。邓舍自信辽阳危局未解，高丽地位仍在，现在远不到鸟尽弓藏的时候，为时尚早。
其实，就邓舍推测，李敦儒有没有说那六个字，尚在两可之间。背后谏言杀人，何等机密？岂会叫他人听见？潘美言称，是盖州信使听见的。盖州信使谒见关铎，岂会没有通传之人？岂会有听墙角的机会？十有，潘美凭空造谣。
妙就妙在，明知他造谣，没法儿说破。纵使说破，难免在关铎、邓舍两人间，留下道刺，不解决，早晚得出问题。
尔虞我诈的舞台上，涂抹勾勒的假面，谁分的出真？谁分的出假？互不信任的两方，假的又怎样？谣言又怎样？你不解决，对方会不会狐疑？他会不会当你默认是真？待这消息传遍军中，你指望谣言止于智者？正所谓：假作真时真亦假。
夜色深了，渐渐起了风，青石板上的暑气，慢慢消褪；若有若无的凉意，拂在身上，清爽宜人。
邓舍来回踱步，关铎上午的举动，给了他很大的启：演戏，也分投入和不投入两种。面对潘美的当面挑拨，毫无反应万万不成。他再三地换位思考，心想：“既要有所举动，怎生的反应，才能做到自然真切，不愠不火？”
他灵机一动，可不可以更进一步，借此机会，得些好处？
他一时想的出神。不知从何处，飘来渺渺的歌声，大约邻居谁家，有人在婉转清唱一宋时的歌谣。月色里，邓舍倾耳细听，听她唱道：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几家飘落在他州。”
这一夜，月光如水。
邓舍所虑，也正是关铎所虑。必须承认，潘美的奇策突出，的确打乱了关铎和邓舍间微妙的平衡，两个人谁也不会去相信对方，这个时候，却又不得不表现出对对方的信任，这场戏，不止做给对方看，更要做给全军看。
辽南战事，干系到关铎的长远大计。他不能坐视后院起火，先有了反应，不过，他没去找邓舍解释，而是寻了一个小小借口，当着外人的面，狠狠斥责李敦儒一通，并刻意让消息传入邓舍的耳中。
他姿态做足，邓舍当天下午，捧着防守沈阳的战术图，登门求见。请关铎召集昨夜赴宴诸将，包括潘美，统统前来，就在省府堂上，临时召开一个短暂的军议，商讨此战术方案可行性。
邓舍久经行伍，数月来又成功指挥过几次万人以上的大规模战斗、战役，行军布阵的水平提高极多。他做出的方案，秉承一贯的大胆、细心，颇有可取之处。然而，他比较对周边地形不熟悉，勉强知己，知彼不足，整个方案中，疏漏不足的地方也很多。
关铎身为主将，怎么防守沈阳，心中有数，本来不打算叫邓舍参预，此时干脆拿出，一并放在一处，让众人讨论。取其精彩出众的地方，一一将原有方案补充完善。
他这个举动，出乎了邓舍、潘美等人的意料。邓舍登门、请关铎召集诸将的本意，不过表现一下自己并没因李敦儒而起了芥蒂，关铎却肯采用他的一部分方案，实则变相给了他些许实权。
不过，这却不是邓舍想要的。东路军皆关、潘嫡系，关铎能给他权力，也能随时剥夺他的权力。说到底，镜中花、水中月，看着好看，没用。
他道：“早知大人胸有成竹，末将也不必班门弄斧。”关铎拈须含笑，道：“邓帅何必自谦？好有一比，老夫老矣，……”点了点邓舍的战术草图，“邓帅却是锋芒毕露。”
当着潘美等人的面，两人主臣融洽，对视一笑。李敦儒这事儿，就此揭过。
关铎扶着腿，站起身来，环顾堂下，道：“广宁、辽西的军队，不日即将调回；打盖州的主力，半月内，就可集结完毕。沈阳、盖州的细作终日不断，我辽阳军中的变动，或许用不了四五日，纳哈出、高家奴就会知晓。高家奴倒也罢了，只这纳哈出，需得防备他前来挑衅。
“盖州未动，沈阳先行。要想打好盖州，沈阳就不能叫它出城一步，你等责任之重大，远甚打盖州之主力。此中关系，军议当天，已经讲的清清楚楚。邓帅，……”
邓舍出列，道：“末将在。”
“调遣高丽军马的军令，昨天已经下，事关重大，你今日再一道如何？”
“是。”邓舍心知，关铎此举是做给潘美看的；爽快答应，道，“请大人勿忧，双城上下，唯以大人之命是从，定不会误了大人大事，半月之内，军马必到鸭绿江畔。”
“甚好。潘将军，你所部人马，调集的如何了？”
“禀大人，末将所部万二千人，昨日下令，今日开始集合、备战，三两日内，就可进入临战状态。”
潘美当他是随口询问，自知昨夜一事，惹了关铎不高兴，毕恭毕敬地，回答的尽量详细，眼瞅着两个侍卫上来，在地上铺开地图。他茫然抬头，关铎按着伤腿，撇着步子走下来，慈眉善目，道：“潘将军麾下，尽是骁兵悍将，年前打辽阳，立的有头功吧？”
潘美心中一沉，暗叫不好，硬着头皮，答道：“打辽阳，末将攻的南门，当时侥幸，第一个登上城头。说来惭愧，没能挡住鞑子反扑；先破城的却不是末将，而是刘平章麾下的汤通、周成两位元帅。”
“老汤和老周，那是军中老人了，经验丰富，深得用兵之道。什么是用兵之道？一张一弛，如此而已。”关铎改换称呼，道，“小潘，你呀，还是年轻，用兵太锐，过张则驰，难免后继乏力。”
“是，大人教训的是。”
“呵呵，什么教训的是。不管怎么说，也是你第一个登上城头的。老夫怎么就登不上？年轻人么，该有点朝气。”关铎拖着腿，绕着地图转了几圈，接过细鞭，随手往上一指，道，“你看，这里怎样？”
邓舍众人看去，都是心中一跳，潘美咽了口唾沫，道：“太子河？”太子河源自东，流经辽阳，汇辽河而入海。它又名东梁河、大梁水，三国时，司马懿斩辽东军阀公孙渊父子于梁水，即此。
关铎点点头，道：“恩，便是太子河。史书上，此水可大大有名。”似乎谈性大，微笑望着诸人，问道：“知道它为何叫太子河么？”
也就邓舍、潘美读过书，两人一个不知，一个怀有鬼胎，都是摇头。关铎不以为意，说道：“荆轲刺秦王的故事，听说过么？……此地别燕丹，壮士冲冠。是了，你们不会没有听说。”他低声吟道，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。匹夫之勇，孤身入煌煌大秦；图穷匕见，而敢刺天下之君王，何等的豪气，何等的气概？”
他叹了口气，道：“可惜，易水一别，人已没，水犹寒。”他好似意有所指，道，“人呀，再有豪情壮志，欲成大事，也得会分辨情势。呵呵，可惜了荆轲。这太子河，得名便来自燕太子丹，他曾藏匿此水之下。故此得名。”
他摆明了敲打潘美，潘美强自镇定，道：“大人博闻强识，末将受教了。”
关铎呵呵一笑，言归正传，细鞭沿着太子河向上滑动，道：“要防住沈阳，辽阳当为砥柱；西侧的广宁防备搠思监之余，亦可以做为一路奇兵。而仅此两路，稍嫌不够。高丽军马远在鸭绿江畔，中间不能没有一个接应之地，老夫和潘、刘二平章商议决定：潘将军，……”
“末将在。”
“五日后，你即带本部，顺太子河东上，昼伏夜行，抢占东牟山，接应高丽，做为第三路围困沈阳的军马。”东牟山位处沈阳东二十里，山势陡峭，南依太子河，西望广宁府。与辽阳、广宁三地，恰好结成一个等距三角形，包围沈阳在中间。
昨日翻看沈阳文档，东牟山上驻扎有蒙元两千军马，距离沈阳也近，要打下来，殊不容易。可以预料，本非潘美的任务；放在此时，忽然临时任命，端得是雷霆手段。
邓舍微微惕然，再望向关铎，那低眉的菩萨面容之后，隐然藏着一尊怒目的金刚。潘美顿时失色，暗中叫道：“大意了，大意了。老贼的反击来的好快！”
怎能不快？
高丽在手，邓舍表忠，全军退路便在关铎掌握之中，潘诚有所顾忌，不敢翻脸，此其一。打东牟山，并非九死一生的任务，只要潜行得当，奇兵必可制胜，算小小的惩戒，在潘诚可以接受的范围内，此其二。潘美竟然当着全军，抹关铎的脸面，不给惩戒，如何立威？此其三。
这三条原因倒也罢了，邓舍、潘美稍微一想，也能约莫猜出；最关键的一条，诸人却不知晓。原来，潘诚消息正确，关铎信使迭出，的确是在交通沈阳。
潘诚也猜对了，关铎不会投降，但私下假降呢？
不能白白投降，关铎的条件：要辽南。原因有两个，一为公：高家奴名属元臣，形同割据，实乃大逆不道；一为私：金复盖诸州原已在红巾手中，高家奴趁辽阳被围，悍然窃取，若不杀之，军心不服，难以劝降。
自然，好处大家有，才是真的好。做为交换，关铎也有一份大礼送给纳哈出：潘诚的脑袋、以及潘诚的广宁府。只要纳哈出同意，辽南一定，就两地联手，剿灭潘诚。
纳哈出没有反对。
一灭潘诚，尽得其军。许诺高丽利益归邓舍，命他军马过鸭绿江，趁沈阳空虚，一战夺城。他同时广宁反戈，杀纳哈出，一举除去这根背后的芒刺。
此一计策，大半为姚好古提出，古有一桃杀三士，今有一饵除两敌。纵横开阖，真正翻手为云，覆手为雨。
在此期间，辽西若是生乱怎办？沙刘二无意辽东，一心只想救驾，大可以借口沈阳不定，难以分心，驱使他坚守不动，足可保辽西安稳。
至于正面的搠思监，官军的战斗力不堪一提，人马再多，乌合之众；而且既降纳哈出，以此麻痹之，中间大有周旋余地，若是顺利，没准儿可以在杀纳哈出时，也顺便拿下。更别忘了，搠思监军队侧翼，上都尚有关铎嫡系万余人马。
沈阳芒刺既去，接下来一方面挟数十万大军威势，裹挟邓舍，缓缓收取高丽；一方面继续驱狼吞虎，定辽西，以沙刘二为先锋，过海插手山东。连横王士诚、续继祖，杀田丰，涉足中原。
到此，拉弓射鹿的，天底下，就又多了关铎一人。
且将视线再放回眼下，总而言之，辽东势力交错，要想平定，敌不在外人，为何？搠思监、辽西、辽南、沈阳四路敌人分隔，聚不得一处；心思不齐，多图自保，看似危急，却是机会。
反观己军：潘诚野心勃勃，屯守广宁，展极快，旬月间，扩军万余，虽为盟友，事事掣肘，久留则成大患，必先杀之。潘诚意在辽东，而沙刘二名为政敌，志不在此，抓其弱点，却可用之。邓舍小儿，给他些许甜头，他又孤身虎，谅来不敢违令。
也许，事事不会尽如人意，其中也许出现变局。可，欲大事岂可惜身？问鼎天下，又有谁，有十全的把握？
——
1，大半皆是求活不能的流民。
元末，除了民族矛盾，阶级矛盾也十分突出。
大官僚、大寺院、大地主等掌握着绝大多数的土地。兹举三例：其一，至正四年，赐脱脱松江田，为立松江等处稻田提领所，可见赐予规模之大。其二，大承天护圣寺，仅十余年内，得元文宗、元顺帝三次赐田，累计三十二万四千四百九十余顷。其三，至正十年，苏州一带的豪门，一家每年收租米有达到数百万斛至多的。
这些田地，表面上说是“闲田”，实则多为强占的民田。原有的田主，有的成为佃户，而当时租额极高，以浙江东阳为例，农民将田中所得二分之一交给地主外，地主还要按亩征丝，“民颇苦之”。
佃户中，有租种官田的，泰定文宗之际，福建一带的职田租额，每亩高达三石至多。当时的亩产量，北方“夏秋入止一石”，夏天收麦一石，秋季收粟一石，即两石；南方产量稍微高点，“为田一亩，岁可得米二石”，这“二石”是宋制，——南斗，合元量为将近三石。也就是说，辛苦一年，一亩地的收获，还不够缴纳租额。卖儿鬻女的现象层出不穷，很多的佃户为之破产。
可很多虽然已经破产、失去了土地，“田入他户”，但仍需照样纳税，没法之下，只好“逃之四方”。
侥幸没有成为佃户，也没沦为流民，仍保有土地的自耕农，却因地主豪富为逃避该本身负担的力役，而将之转嫁到自耕农的身上，使得他们本来就沉重的力役负担更加沉重，造成“闾左之民”，“破产无算”。
连有些中小地主，都已经破产，出于没落的境地。沉重的阶级压迫之下，百姓求活不能，无不揭竿而起。刘福通颍上倡，传檄天下，中间有八个字：“穷极江南，富夸塞北”，正是以此做为造反的一个号召。
2，月子弯弯照九州。
南宋吴中流行民歌对山歌，前两句为通用格式。“吴中舟师之歌，更阑月夜，操舟荡桨，抑遏其声而歌之，声甚凄怨。”
3，东牟山。
“唐高宗平高丽，勃海大氏以众保挹娄之东牟山。”“‘《唐史》：山东直营州二千里，武后时，大祚荣筑城于此居之。其国界南至新罗，以泥河为界，东穷海西契丹。’盖即此山矣。”