遣使去大都有现成的人选——刘福通的叔伯幼弟刘十九。
他早先本来是奉旨来益都要求南下打徐州的但却被邓舍收服了。当然他的这个“被收服”绝不是“心服口服”无非是因为看海东现如今比安丰更有实力故此改换门庭而已。也无所谓管他“口服心不服”也罢任其“利益使然”也好只要能对海东产生帮助就是称职臣子。
这就叫做“管他黑猫白猫只要抓住老鼠就是好猫”。
不过只派他一个人去也不行到底并非邓舍心腹还需得另遣一人与之同行。
但是问题出来了这“另遣一人”该选谁是好呢？罗国器、方补真、杨行健、鞠胜、方从哲等用惯了的诸人现下都不在益都或者是在前线战场、或者是尚在出使回程的路上。而留守益都的群臣里洪继勋、吴鹤年、罗李郎等人又各有职责走不开。王宗哲、章渝、赵忠、河光秀倒是闲可要不并非心腹要不就是能力不足却又是皆不堪出使的重任。
便就在邓舍为难之时有个好消息送来：鞠胜回来了。
却原来是在平定了汉阳府之乱后姚好古认为这是一件大事不能简单地只呈送一份军报就算了事必须得有重臣亲自面见邓舍详细禀告。因此就请了鞠胜回来。
有人问了：为什么叫鞠胜回来不叫方补真回来呢？这中间却是存了姚好古的一层心思在。
先最先现乱事的人是鞠胜有功；其次面见邓舍、奏报平乱经过是一个大大的美差。有句话不是说：“朝里有人好做官”？当面讲的功劳和写在纸面上的功劳自然是不一样的。姚好古和方补真的关系亲密所以请了鞠胜回去益都。一来示好鞠胜二者表示谦让、不居功。
姚好古是当之无愧的海东文臣中第二号人物他又为何特意示好鞠胜呢？看重的不但有鞠胜乃是“朝臣”平时长随邓舍左右；他看重的更有鞠胜“益都人”的身份。向鞠胜示好就等同向益都派的诸臣示好。
从这一点就可看出姚好古深谙为官之道。
人虽远在南韩但抓住机会不动声色间就给了益都群臣一个好印象。较之洪继勋那简直是强得没边儿了。洪继勋整天在益都也没见他与鞠胜、李溢、国用安等等这些益都系的文臣们拉出有什么好交情。
有关南韩平乱之前已有一份捷报送来益都邓舍略微了解。见鞠胜归来当即召见入府又详细询问：“捷报上说此次乱事牵涉甚广。不但有汉阳府还波及到了周边的许多府县。现今情况如何了？”
“奉主公令恶已惩。凉山君满门抄斩并及涉及此案、又情节严重者亦一律处斩悉数传南韩诸城以儆效尤。‘雷霆雨露皆是君恩。’臣从汉阳府出来益都时局面已经渐趋稳定。”
“幕后的黑手查出来没有？”
“凉山君确实不知情。问了他的两个儿子都是软蛋。没问几句还没动刑就全交代了。果如主公所料幕后之人正是察罕帖木儿与鞑子皇后奇氏。姚平章已张榜各邑将鞑子的阴谋公布于众。并按照主公吩咐榜文的内容是用王祺的语气来写的。”
凉山君的儿子们打出来的旗号是“奉王祺衣带诏”宣称要“恢复丽朝”这是一个不利的舆论必须扭转过来。
怎么扭转？用王祺的语气来写出一道榜文宣示南韩说明其实他们勾结的是蒙古人就把矛盾的焦点给转移了。有蒙古人种种欺压高丽人的暴政在前只要把文字写得漂亮点完全可以激起丽人的愤慨和唾弃。
鞠胜补充说道：“当初主公不杀王祺真明智之举！所谓‘高瞻远瞩’即谓此乎？果然人无远虑必有近忧。”
邓舍一笑说道：“我给老姚的回文里特别指出恶固然要惩可也不能杀得太狠。……老姚可按此执行了么？”
“请主公放心。姚平章为政本就是宽猛相济。对主公您的指示他执行得非常好。”鞠胜的回答确实是实话但其中亦不乏对姚好古“投桃报李”的意思在内。
邓舍微微颔不再多问话题一转说到了眼下先是三言两语便把遣人出使安丰的来龙去脉讲解清楚随后言道：“大眼儿我知道你跋涉数千里好容易才回来益都很劳累。本该给你放个假让你回家好好歇歇也多陪陪你的老父母、妻儿子女奈何军情如火时间不等人。你就再辛苦一遭这就随刘十九同去安丰吧！如何？可好么？”
鞠胜二话不说跪拜在地慨然说道：“君有命臣岂敢辞！”
见天光近午邓舍留饭。饭席上又把出使的重要意义细细给鞠胜剖明并略问了些鞠胜巡游各地的成果。此前鞠胜是奉了邓舍之命巡游各地传送《令海东秀才学骑射》令旨的。成果不错。一言带过。
饭后又召来刘十九如此这般交代一番。
下午他两人就启程前往安丰而去。
同时邓舍另外写下了一道令旨官方招牌猛男四菜一躺上传
又选派得力精干之人赶去辽阳送给陈虎教他整顿军备限三日内开拔去辽西。这且按下不提只说鞠胜与刘十九也没带多少随从日夜兼程轻骑而行不几天已到了安丰。
就在安丰城门外碰见了另一拨使者。
远远一看刘十九认得旗号勒住缰绳停下坐骑与鞠胜说道：“哎呀大人请看那拨人却是从金陵来的。”
——“扯住虎皮做大旗”不止邓舍想到了朱元璋也想到了。
鞠胜手搭凉棚瞧得片刻哼了一声也没回答刘十九只说道：“且入城去。”
诸人催马急行赶在金陵使者的前边先入了城池。在城门处出示了符节自有人引领他们先去宾馆安歇一边层层通报告之了刘福通。
安丰不是大城。占地不广城中的住宅建筑也很粗陋街道崎岖不平。排水系统也不好下场雨到处都是积水泥泞不堪。别说与汴梁相比连益都都远远不如。实在没有“帝都”的气象如果有客从大都、金陵、松江此类名城来了没准儿还会以为这是个小县城呢。如果非要找出一个它与别地不同之处也许就只有一条：满大街都是头裹红巾之人。
正因为城小所以刘福通的府邸离迎宾馆不远。
就在鞠胜、刘十九与金陵使者前后来到不久消息已传入了刘福通耳中。他年有四旬按说正在身强力壮、年富力强之时鬓角却已有了白刚散朝回来坐在交椅里正在闭目养神闻讯后半天没反应。
来报信的人跪在堂上伏着头也不敢动偷眼观瞧见他好像睡着了似的大起胆子又禀告一遍道：“老爷益都和金陵都忽有使者来了。”
似乎过了很久又似乎只过了片刻一个沙哑的嗓音响起：“俺听见了。”
“敢问老爷见他们不见？”
“金陵来的是谁？”
“汪河。”
“益都呢？”
“刘十九与鞠胜。”
“鞠胜？”刘福通微微睁了一下眼旋即重又闭上说道“十九回来了？”
“是。”
堂上再度陷入安静。
“老爷见是不见？”
“……派人去请罗文素、王显忠、刘六、丁国珍来。”
当年随韩山童起义的有刘福通、杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等人。连年的征战与争权夺利先是韩山童阵亡；接着韩咬儿被擒送到大都后被斩；又随后杜遵道为刘福通所杀；盛文郁失势外放曹州后来病故。这些元勋旧臣里现而今还有些权势的刘福通之外也就剩下了罗文素、王显忠。
刘六刘福通的弟弟现为安丰朝廷的知枢密院事。丁国珍河中人现为安丰朝廷的监察御史有文武才素得刘福通信用堪称心腹。
不多时四人来到。
——确实没用多长时间城小府邸都挨着呢出了这个府门走不了几步路就到了那个府门。
刘福通起身相迎分宾主落座。
刘六问道：“不知哥哥相召是为何事？”
“十九回来了。”
“老十九？”
“和他一起来的还有益都使臣、金陵使者。”
罗文素、王显忠、刘六、丁国珍面面相觑。
王显忠是个粗人没什么心眼莫名其妙地说道：“这还没到主公的寿辰呢怎么益都和金陵就有使者来了？”小明王的寿辰在下个月所以王显忠一听就以为使者是为此事来的。要不然还有什么事儿能使得两地使者同时来到？
罗文素读过书怔了一怔猛然想起一事试探性地说道：“两地使者齐来确实蹊跷！大人不知您可见过他们了么？可是为的那事么？”
王显忠依旧一头雾水问道：“什么事儿？”
丁国珍蹙起眉头说道：“益都正在与察罕交战听说前阵子方从哲去了金陵。这才没过去几天两地的使者便就接踵而来。刘公看来您之前的猜测很对啊。”
“别打了哑谜行不行？到底什么事儿？老刘你又有过什么猜测了？”
刘六替刘福通答道：“王哥哥你有所不知。前些时候你在外巡查三军然后城里得知了方从哲去金陵之事。当时俺家哥哥就说方从哲去金陵必是为寻联盟而去。金陵与益都的联盟结不成倒罢如若结成邓舍与朱元璋定会遣派使者前来我安丰。如今看来应该是他两家结盟已成。”
“为何结盟成了他两家就定会遣人来我安丰？”
“自是为求圣旨明主次。”
“明主次？”王显忠恍然大悟啐了口恨恨地说道“！吃香喝辣时想不起咱们抢起地盘来倒是一个比一个来得快！”
“明主次”其实也就是为了更方便地抢地盘。王显忠粗鲁归粗鲁这句话说的却是一针见血。他满脸不忿与刘福通说道：“小邓狡诈不讲情义不是好人！先后关铎、潘诚、王士诚都死在他的手下老刘当时你说以大局为重咱‘既往不咎’给了他多少支持？可是便在早先令他南下打徐州以解张士诚对咱安丰的威胁他却推推阻阻又是没粮、又是没兵可转过眼就和察罕打得热闹！明把咱当猴儿耍！现在用得到咱们就想起咱们了巴巴地跑来求圣旨？老刘！不要答应他。”
对海东、对邓舍王显忠一肚子的怨气。
刘六问道：“那答应朱元璋？”
“老朱也不是好人！俺还记得去年他派个人来花言巧语地想要哄咱们舍了安丰去金陵。俺呸！一看就是不安好心！老丁你那会儿怎么说的他这叫什么？”
“挟天子以令诸侯。”
“对！拿着天子命令群猴儿。明显是要咱们当傀儡。”
刘六又问道：“如哥哥所说不答应邓舍也不答应朱元璋？”
王显忠瞪大了眼叫道：“俺老王爱憎分明！”
饶是刘福通总板着脸闻听王显忠此言也是不由一笑。憨厚人有憨厚人的可爱处。只是这个意见是绝对不能听从的。丁国珍说道：“王平章所言甚是不过以卑职之见此事关系重大还是从长计议得好。”
罗文素道：“如何从长计议？”
“自汴梁失利我军退守安丰以来北有察罕、东有张士诚两面强敌困守孤城。一则无险可据；二来军粮匮乏。纵能坚持一时但长此以往怕是难免覆灭之患。刘公刚好益都、金陵的使者齐来何妨先听听他们的说法？有道是：‘取之左右逢其源’我既有重宝在手……。”
“咱们有何重宝？”
“他们是为求圣旨、明主次而来这个圣旨就是咱们的重宝。说白了看谁给的条件好就把圣旨给谁！……刘公这是一次机会！咱们一定要抓住用的好了东山再起、不是难事。”
从丁国珍等来到始刘福通只在才见面的时候说了两句话中间笑了一次别的全是丁国珍等四人在互相对话话说到这时他们四人的意见已经逐渐一致都闭上了嘴同时看向刘福通等他做出决断。
刘福通睁开了眼精光四射。
他说道：“条件要看但圣旨给谁俺已有决定。”
丁国珍一愣说道：“已有决定？”
“给海东。”
一言既出堂上诸人再一次面面相觑彼此对视谁也不知道刘福通为何会做出这个决定刘六问道：“请问哥哥这却是为何？”