从郓城去泰安有两条路可走。
一条是经汶上一条是经济州。
汶上在东平路境内现虽在益都控制中但毕竟处在敌境单骑穿行风险较大。所以高延世的信使选择了走济州。虽然说到目前为止济州还仍然在察罕军的手中不过自泰安传下军令日起庆千兴就已经展开了对其的总攻所以相较汶上道路通畅许多也相对安全许多。
信使经巨野过嘉兴渡运河至济州城外。
一路上多次遇见在外剿灭残敌的燕军各部有巨野城的赵过与佟生养部有嘉祥城外的胡忠部也有山阳湖畔的杨万虎、李和尚部。
他们所剿灭的这些“残敌”又与高延世所剿灭的那些不同地方“青军”只占了少部分多数都是王保保巨野败后散入各地、未及收拢的溃卒战斗力还是较为强悍的。总之一句话：“大战没有小战不断”。
跋山涉水来到济州城外。
这信使没有多停只是远远地勒马观望了片刻。
见十数里外济州城池耸立如铁在夕阳的映照下烽火连天迎面吹来的热风带来一丝焦味。时有隐约的喊杀声起如波浪也似此处才停另处即起。停驻的坐骑打了个喷鼻略显不安地抬起马蹄是因为感受到了地面在轻微地震动也不知是攻方的投石机把石头掷入了城内抑或是守方的火炮从城上射到了城下。
泰安限令庆千兴与傅友德必须在三日内攻克济州这已经是到了最后一天。战火正酣。
那信使看罢自言说道：“三日克城今天已到限期。瞧这攻守兀自斗得不可开解。也不知庆千兴如何能在限日内完成军令。须知主公的军法可不是耍的！”想了一回到底不关己事拍马转走继续赶去泰安。
他轻骑易行飘忽如风；而济州城外燕军如山围困数重。
军旗飘飘下庆千兴亲临前阵指挥攻势；傅友德披坚执锐身先士卒率敢死士蚁附登城。自接泰安军令起猛攻至今已有两日。济州城池虽坚城墙上却也已经出现了多处裂纹。守将亦临前线浴血奋战。
庆千兴的身边站了一人文士打扮仰头看了看天色说道：“军令：三日克城。现已经是第三天且薄暮。也就是说至迟到明日凌晨这济州城池是非要被攻克不可的。”继而又往城墙上看去蹙眉说道“可是以现今的战况而言别说是到明天上午恐怕再有两天、三天这城也是难以克下。……时间很紧促请问将军可有出奇制胜之计么？”
说话这人却是潘贤二。
他本在泰安后方因见前线的战事将要转入决战立功心切故此借此次给各军传军令的机会主动请求来到了庆千兴军中。其实他本意想去的是巨野那里是主力所在更有立功的机会只是因为路途较远兼且重重险阻道上不宁所以舍而求其次先就近来此助攻济州。
虽是个谋臣毕竟经历过不少的战阵他的胆色倒是挺壮此时陪同庆千兴立在阵前任流矢乱飞看城上激战居然面色如常。
庆千兴瞧在眼里也不得不在心中暗赞一声：“好胆量。”
对潘贤二的大名他也是久仰的了知道此人曾经多出奇计很是得到过邓舍的称许在海东的谋臣里向以“奇诡”著称因而也是高看一眼。这会儿听其问话没有作答而是顺着话说道：“敌城坚固守卒斗志顽强。我军虽略占上风仓促间怕是难以克城。诚如先生言不出奇计难以功成。不瞒先生俺也正为此烦忧。久闻先生智士有何以教我？”
庆千兴乃是此战的主帅而潘贤二则是远从泰安而来至多能算是个“客卿”。不得主帅同意纵然有再好的计策也不好冒冒失地献上他所以刚才出言挑之实际上等得就是庆千兴这句“问计”之话。
当下正中下怀他说道：“‘敌城坚’、‘守卒悍’所以我军难以克。将军此言真一阵见血俺深以为然。这也确实是敌人之长而我军之弊。要想胜以在下之见实际并无二策也只有从这两方面下手。”
“噢？”
“取胜之道不外乎避敌之长。当避不开的时候想办法将之化解掉也行。就以眼下观之敌人的这两个长处我军是没有办法避开的那么该如何才能破城？窃以为‘化敌之长为我之长’就可以了。”
“如何化之？”
“城坚且先不论。请先为将军分析敌军为何如此骁悍。”
“愿闻高见洗耳恭听。”
“兖州、汶上、巨野各处现已皆在我手。济州四面无援实已成为了一座孤城。凡御孤城者必有两类。或遽降；或死战。遽降者多因胆怯；而死守者又大致可分为两类。”
“为哪两类？”
“一类是忠贞不渝宁死国而不愿生降；一类是犹有企望对援军抱有幻想认为援军虽然暂时不能来但最终还是会赶到的。对这两类在下有两个词可以分别概括。”
“哪两个词？”
“前者是为‘死战’盖因其忠贞故而难夺其志难改其意必有一死而已。不是敌亡就是己死。是为‘死战’。后者是为‘活战’盖因其对援军抱有幻想所以当其确定援军终不会来之时先前高昂的斗志必会因此沮丧十有就会不再苦战改以城降。是为‘活战’。”
庆千兴奇之问道：“然则以先生看来济州城内的守卒是‘死战’还是‘活战’？”
潘贤二很肯定地说道：“是为‘活战’。”
“为什么？先生是从哪里看出的？”
对庆千兴的这个问题潘贤二却不肯回答了。他笑而不答举手指了指济州城池的上空。庆千兴不解其意追问道：“先生这是什么意思？”
“在下幼从名师擅会望气。因此得知。”
因为会望气所以从济州城上的气看出其城内守军不是“死战”而是“活战”。望气之说兵家虽然多有言之但有识之士都知道实际多为虚诞。庆千兴乃高丽名将久经沙场岂会不知？明白潘贤二是想“示秘”不想回答他却也不恼只是微微一笑也就不再追问。
兵法之道乃是为国家的重器。在有些朝代甚至都禁止在民间流传兵书更何况现如今战乱之时？潘贤二不想说也是可以理解的到底这是他谋富贵的手段。不过要是换了洪继勋肯定就直言挑明了。
见庆千兴不再追问潘贤二顿了一顿接着说道：“既知城内守军是‘活战’那么想要对付自然就容易多了。”
“断其待援之想？”
“正是如此。”
“先生高见本将已得计矣。”
聪明人说话就是不费劲一问一答间彼此都已知对方的意思。
两人相视一笑。边儿上有一个偏将听得还有些迷糊开口说道：“适才将军与先生说敌有两长一个是军悍一个是城坚。军卒的骁悍固然可以用断其待援之想来瓦解但是纵然堕其斗志他们却也定不会猝然就降还是需要攻打一番的如此一来城池的坚固又该如何破之？”
庆千兴笑道：“城虽坚守城者人也。既已夺其人之志即便金汤之固又有何忧？”
“敢问将军打算如何断敌待援之想夺其顽抗之志？”
“守军之所以认为援军最终会来是因为王保保虽败而未走还屯驻在单州、成武。故此要想断其想、夺其志就必须在这上面下功夫。”
“怎么下功夫？”
“我军分布各处郓城、巨野、嘉祥、山阳湖皆有。为何现在只有咱们一支军马在攻济州？”
“因单州、成武未下主力不可轻动。”
“然也！城中守卒也肯定是这样想的。那么你且试想一下如果忽然之间我军各部其至城中的守卒又会如何想？”
偏将顿悟喜不自胜说道：“将军的意思俺知道了！将军是想诈做出各部其至的假象以此来让城中守军以为单州、成武已破从而断其待援之想迫其献城投降！”喜色未消这偏将忽然想起一事又转为忧容说道“将军此计虽好奈何现今我军各营皆在城下处在城内守卒的视线之中。要想调动殊为不易。不知这‘诈军’又该如何遣出？”
庆千兴笑了一笑没有直接答复而是学着潘贤二的前例一样指了指济州城上。偏将顺着手指望去见西边天空晚霞遍布。
夜色将至调军轻而易举。
“城能克与否全在此一举。主公军法如山事不宜迟。潘先生俺这就召集诸将临机授宜；暂会顾不上你便请你先归入营。”
潘贤二一揖应诺转身自去走了几步回头瞧了庆千兴眼心中想道：“俺才说出计谋的前半截他就顺着说出了后半截如行云流水竟然半点不带停滞的。要么是思路敏捷要么是其早也想到了此着。不管是哪种都着实了得。倒也的确不愧了主公对他的重视称得上良将一员。”
但也不管是哪一种至少这计谋的前半截是从他口中说出的将来克城取胜功劳簿上断少不了他的一笔。潘贤二踏着暮色自缓步归营不提。
却说庆千兴便立在阵前接连下令。
连着点了三四将校吩咐各带本部待入夜后潜出营外行出二十里再打起火把拉长队形做出从远方驰援而来的架势。
庆千兴说是要伪装做“诸军毕至”实则不需要那么多；而且各军有远有近也不可能在同一时间皆来。主要是巨野的赵过山阳湖的杨万虎、李和尚。因此分出去的这些将校需要扮演的也就是这两支人马而已。
虽是两支人马也要分出先后。
赵过部是骑兵尽将营中骑卒拨出命其先到。李和尚、杨万虎部是步卒给了数百人命其后至。
安排妥当庆千兴又吩咐一人扮作信使装成刚从远方来到的样子气喘吁吁穿过营垒飞骑奔至近前跪拜在地如传报军文云。并故意将这一幕让城上的守军看到守军的主将也在城头看得很清楚。
庆千兴与“信使”对答了几句左右偏裨、亲兵皆面现欢喜有的举起枪戈欢呼雀跃；有的散开奔走大喊大叫。因相隔太远又有激战之声为扰乱所以城头上只能看到却听不到他们都在欢喜、叫嚷着什么。
稍顷即见到庆千兴急挥军旗命令收军。
军令传至城下时傅友德率领勇士才又刚刚逼近城头仓促撤退来到庆千兴阵前两人说了几句话又遥遥看见傅友德似面现惊愕转而狂喜欢喜不能自制把用来攻城的短刀都抛上了半空。
说实话庆千兴、傅友德不分昼夜地连攻两日多不止燕军士卒疲惫守军更是疲惫。但是眼见此状尽管益都军马都退下了似乎战事可以微停然而城中守将却是不但没有松一口气反而不由自主地惊疑起来。
事出反常即为妖。
便在刚才庆千兴、傅友德还一副不惜代价、恨不得立刻就能克城的样子转眼工夫就在稍占上风时主动撤退休整回营。怎能不叫人怀疑？
正是：方才干戈见骤然化静寂。
城中守将的心思庆千兴当然难以知晓。
但是他也不用知晓因为只从城头上的变化便就可以猜出大概。本来就防备森严的城池入夜后从表面上看是防备得更加森严了但若细细观察却会现在火光明灭下很多的守卒都似乎惶惶不安还有些在交头接耳。不用说这一定是计策起了效果最起码引起了敌将的疑心。为何？“将乃一军之胆”。若是主将不疑手下的士卒必不会如此作态。
“先生之计已得售五分了。”
“虽得售五分但究竟功成与否还需得看明朝。”