臀肌练成后，会以一种奇特的方式牵动周身肌肉，整个人体便得到了改造。段远晨在水中，把自己游舒服了以后，捉上来八条红鳟鱼。
何安下寻思要架柴点火，段远晨道：“不能烤，生吃才鲜。”剖开鱼肚，撕成两半，虽看得血腥，吃到嘴里却有着瓜果的清香。
两人吃得尽兴时，何安下随口说：“你为什么待我这么好？”段远晨：“因为，你将来会当皇帝。”何安下哈哈笑了，又咬了几口鱼，抬眼看去，却见段远晨一脸严肃。
何安下：“……真的？”段远晨绷着脸，重重点了下头，道：“当今军阀割据，日本随时会攻进来。如此内忧外患，都因清朝的嘉庆皇帝之后，便没有真龙天子了，百年里的皇帝、总统都是虚龙假凤，所以不能震住江山，引得内鬼外鬼都跑出来，祸害百姓。”
何安下：“……是，我也知道需要，但，怎么会是我呢？”段远晨冷笑：“形意拳在古代是裂土封侯之术，我自有识别真龙天子的办法。你脱去袜子，看看自己的左脚底，上面长出了七颗红痣——这便是平乱帝王的贵相。”
听到脚下长了那么多痣，何安下只觉得恶心，忙翻脚底看，看后欣喜地说：“没有。”
段远晨登时慌了，奔过来看何安下脚板，不由得呆住。何安下：“你没事吧？”段远晨：“想不到你也是虚龙假凤。”
他坐在地上，神不守舍。多思伤脾，何安下怕他想坏了身体，搭话道：“段先生，你怎么会觉得我脚下会长七颗痣呢？”段远晨：“你的相貌接近帝王之相，如果再有七颗痣，便是真龙。”何安下：“我的相貌？”
段远晨：“我也不会看相之术，只觉得你和我有七分相像。多年以前，有个道士说我脚下如有痣，便是……”何安下：“你也是……”段远晨恼火地说：“对！我也是一只虚龙假凤。”
吃鱼，也觉无味了。两人闷坐很久，何安下想到段远晨说自己与他七分相像的话，便向他看去，只觉是迥然不同的相貌。何安下：“段先生，我与你哪里像？”段远晨：“嗯？你没感觉么？看古代帝王图，都是方脸盘，鼻如悬胆，两眼外侧微微上吊，状如飞燕——你我就是这个型。”
何安下觉得自己和段远晨都跟此型尚有差距，段远晨却来了兴致：“怪了，从汉朝开始，不论怎么改朝换代，当皇帝的人一定是这个型。只是明朝的皇帝失去了飞燕眼和悬胆的鼻，清朝的皇帝失去了方脸盘。朱元璋是鼻孔上翻、两眼角下垂，康熙是狭长脸，他俩只是奇才，虽有宏思伟构，却难免手忙脚乱。”
何安下想起小时候在私塾见过的孔子像，叫道：“孔子也是皇帝脸。”段远晨：“汉朝人发现孔子的相貌就是汉朝的第一个皇帝刘邦的相貌，所以称孔子为素王，素王是虚龙假凤的意思。”
提到虚龙假凤一词，段远晨再次黯然，何安下打断他的思绪，问：“究竟是做皇帝的人脸一定会长成那样，还是只有这种脸的人才能做皇帝？”此刻飘来一股幽香，段远晨望着池塘对面的紫森森的灌木，道：“向此五十米，开了一片花。”
花是什么颜色？
两人断了说话的欲望，沉浸在花香里。许久，段远晨说：“此种脸型，是汉文化的秘密……那是周天子的脸。”
春秋战国时代，诸国混战，其实当时天子仍在，那是国号为“周”的古老帝国，已经延续了两千余年，各国的王原本都是周天子的臣下。后来，秦始皇以武力灭了各国，建立了大一统帝国，周天子被废。
周天子的道统、政统俱丧失，其后代子孙不知所踪，甚至血统也丧失了，但之后朝代的皇帝却纷纷长出周天子的脸，令人敬畏地想到天意尚在，至今仍是周家的天下。
何安下：“难道周天子的子孙隐逸后，流散到各地，混入不同种姓中，最终在不同地方，以不同姓氏出现，仍做中华的皇帝？”
段远晨：“多年以前，我的师父便有此猜想，他费了十五年时光研读史料，总算找到了一点迹象。北宋被女真族灭亡后，女真族建立了金国，其皇帝娶了宋徽宗的女儿，并让其女所生之子继承了皇位，致使金国皇帝有了宋徽宗血统；南宋被蒙古族灭亡后，蒙古族建立元朝，其皇帝娶了宋朝皇女，并让其女所生之子继承了皇位，致使元朝皇帝有了宋朝血统；元朝皇帝所用的玉玺是宋朝的玉玺，而宋朝玉玺则是汉朝流传下的玉玺，经历了隋唐五代。朱元璋灭亡元朝，追击元朝皇帝，元朝皇帝在草原失落了玉玺。满族人灭亡明朝时，在草原捡到了此物，将它作为清朝皇帝的玉玺。”
段远晨：“在宋、金、元、明的大变局中，血统奇迹般地一脉相承，说明历史确有一条隐线。你知道玉玺是何含义？玉玺代表的是血统！”
不知何时天色已暗，抬眼见一片云遮住了太陽，云乌如墨，边际惨红。何安下：“清朝灭亡已二十多年，百姓都习惯于共和政体，不会再接受皇帝了吧？”段远晨沉声道：“也许不再有皇帝，但虚龙假凤会不断，况且最大的一只也出现了。”
上古时代的一只鸟修炼成龙，投胎做人，当了第一代周天子。其时有一只瑞，也即将修炼成龙，周天子将它扔到横断山脉的烂泥塘中，软甲上被周天子刻了符箓，所以始终无法游出烂泥。它问何时能出，周天子答：“灯火苗子向下时。”火苗永不可能向下，预示它永无出头之日。
唐朝的玄奘法师在取经路上曾路过此烂泥塘，并将这典故写入日记中，共三十七个字，此日记后来以《大唐西域记》为名成书。
何安下：“什么叫瑞？”段远晨：“白色的软壳龟，与鳖近似，但比鳖有灵性，择善地而居，有瑞出现的地方往往风调雨顺。其寿命千年，我们称呼长寿老人为人瑞，便是借它来比喻。”
段远晨嘴角泛起神秘笑容：“瑞是可变为龙的九种动物之一，现在正是灯火苗子向下之时。”何安下：“怎么会？”段远晨：“电灯泡不是冲下么？”何安下险些叫出声来。
池塘映衬天空，水面上浮云千变。何安下：“它如投胎做人，便是真龙天子？”段远晨：“它原有成龙的潜质，只是陷于烂泥里四千年，怨气太大，没了恩养百姓的胸怀，做不得天子。他一定会先做土匪，祸乱一方。它祸害的地方越小，它以前的修为损失得也越小。如果它祸害的范围大到一个省，万年的修为就全毁了。”
段远晨庄重起来：“我小时候多病，母亲让我拜村口一块巨石为义父。我们村视此石头为神物，它是在我出生前，从天上掉下来的，上面的石纹恰似三行字。我认它为义父后，每天早晚都要对着它磕头请安，不久后病便好了。在我二十六岁的时候，村口巨石突然消失，而我也在那天摔了一跤，从此后背多了三道伤疤。”
何安下后背一冷，哆嗦了两下。那块巨石就是瑞的软壳，因为瑞的修行火候未到，投胎作人时，还不能将软壳虚化，就以巨石的形象落在了投胎之地。降生后的小孩体弱多病，因为脱壳而出时受伤，它拜巨石为义父，与自己的壳早晚亲近，病便好了。它二十六岁时，壳虚化回到了身上，石头上的纹和背上的伤疤，是周天子当年刻下的符箓。
段远晨笑道：“我做过三年强盗，为祸范围两百米，那是条山道。”何安下陪笑了两声，说：“幸会幸会，想不到你来头这么大！”段远晨一脸谦和，摆手说：“哪里哪里，如果我这一生能心平气和，将怨气全部化解，死后便可恢复瑞的原型，继续修炼五百年，便能成龙了。我成龙后，绝不回人间做天子，而要四海遨游，好好享受生活。”
他的远大志向值得尊敬，何安下连说：“佩服佩服。”段远晨嘴角浮现出一丝不易察觉的得意。
两人临水观鱼，又说了些历史掌故，谈兴正浓时，荆棘丛中响起一阵清脆的鞭炮声。何安下：“竟有人在这荒野之地结婚办喜事？”
段远晨：“那是槍声。”