八月十四。
饮马庄，郑家大宅。
“二哥到底怎回事恁多天了，连一个都头都收拾不了”
右臂被吊在胸前的郑三在厅内走来走去，一脸急躁不耐。
“稍安勿躁，稍安勿躁”
坐在上首的郑大气定神闲的抿了口茶。
“稍安勿躁个卵球断的不是你的胳膊”
郑三骂骂咧咧，却还是坐回了椅子上。
郑大嫌弃的看了三弟一眼，沉声道“二郎是官，不是匪桐山又不在蔡州治下，他需通过别人向桐山施压”
“通过别人蔡州白知府都被驳了面子你们天天吹嘘二郎多厉害，现下家里有了事，他屁用也不当”
郑三愈发暴躁道。
静坐不语的郑六瞥了一眼三哥，心道平日里就你吹嘘二哥最多
郑大皱了眉，呵斥道“总需等些时日二郎已托京官向唐州知府说明此事了，我郑家岂能平白咽了这口气”
“等等等初六事发，今日已十四了等了快十日，等出個甚你们能忍，我可忍不住了”
郑三说罢，大步走出正厅。
余下兄弟几人面面相觑。
“三哥这暴脾气要不要让爹爹出面说他几句”
“随他去吧爹刚收了那小桃红，那有心思管这些闲事。”
前宅跨院。
寄人篱下的原玉泉山二当家毛彦荣带着一众喽啰，坐在屋内没滋没味的吃着酒。
郑三推门而入时，和毛彦荣对视一眼。
后者向喽啰们使了个眼色，喽啰们随即起身离席。
屋内只剩了他两人，郑三附耳说了几句。
“去桐山县”毛彦荣听了，眼神惊疑不定。
郑三当即皱了眉低声斥道“你整日里嚷嚷给你那三弟报仇，现下又怂了当初你们灭那戚家满门时是何等英雄，短短两年就没了胆气”
毛彦荣默默不语两年前兄弟三人手下兵强马壮，喽啰四十余，现今，却只剩了十几人，能一样么
见他迟疑，郑三的语气却反倒变得和善起来，“明日仲秋，夜里他们定然饮酒作乐，你若趁后半夜”
郑三面授机宜一番，毛彦荣心知自己在郑家眼里就这么点价值了，若再推诿恐惹对方不满。
不由试探道“三公子，要做到何种程度”
“那姓陈的都头必须死家中女眷若方便了就绑回来，不方便了直接杀掉事成后，我与你钱粮，助你再立山头”
郑三下意识抚了抚的断臂，语调低沉阴冷。
毛彦荣一咬牙，道“好”
八月十五。
仲秋节。
今年桐山县的节日氛围远胜往年。
因县内依然聚集着大量不能回家的外来客商，四海商行为缓解大家的思乡之情，特意组织了一场名为四海杯的蹴鞠比赛。
参赛队伍分为南队、北队、桐山队。
北队队员由来自淮水北的商队挑选组建，南队队员由淮水南的商队组成。
所谓北队不就是齐国商人么，南队自然是周国商人。
如此一来，参赛队员好像变作了代表国家出战，令人兴奋，却又心照不宣的不说破
比赛嘛，有竞争也有惺惺相惜。
两国经过七八年的隔阂，齐周双方的年轻人本已变得陌生，可这一番接触下来，让不少人突然重新认识到对方和自己说着同样语言、穿着同样衣服、过着同样节日。
淮水南的周国人不是南蛮
淮水北的汉人也不是人人都愿做金狗
本就同文同种，只不过被人为的分为了两国，过去也被人为引导着敌视对方。
酉时中。
天色向晚，西方天际懒洋洋飘着一片半明半暗的云彩。
十字坡市场外，人头攒动，车马穿流。
“倒倒倒，往左来一点，好，就停在这个白框框里。”
“噫你这人，怎占了两个车马位”
市管队的周祖林臂带红袖箍，手持小旗，正在市场停车场指挥停车。
今晚，四海商行在十字坡开办灯展，晚些还有烟火表演。
据说，今夜的灯展规模异常弘大，就连附近州府都比不上。
天刚擦黑，整座县城的百姓几乎倾巢而出，或乘车马，或步行，携妻带子连绵不断往十字坡涌来。
不止是桐山县城，附近州府亦有不少人今日上午便赶到了附近，只为一睹据说方圆三百里有史以来最大灯会。
如此密集频繁的人员流动催生了巨大的公共交通需求。
月初，周祖林的小舅子问他借了笔钱，周祖林心中有些不乐意，但碍于妻子的面子还是给了。
这小舅子拿了钱便买了头牛、套了车、铺上软垫，日常穿梭在十字坡到县城的路上载客拉人。
他要的价钱也不贵，每人单程三文钱，可耐不住人多啊。
方才，周祖林在停车场外偶遇小舅子，得知后者只今日一天便得了四百文吓了周祖林一跳。
小舅子是个机灵的，但这营生终究不如铁饭碗牢靠，待下次商行招工，还是让他来报名试试。
周祖林默默想到，往摩肩接踵的人群看了一眼，又想到，东家说了，人流量大的时候很危险，搞不好就要出现踩踏、挤伤等情况东家还说了，这几日一定要多注意异常外乡人。
何谓异常
正常商人来了市场，目光多集中在商品之上；游客则更多注意哪些稀罕玩意。
若有人习惯性的四处乱瞟、又快速移开视线、不时前后张望和同伴眼神短促交流这种人就要小心了。
这是县衙苟步快给他们做上岗培训时说的。
喏，就像远处那几个人，不就是苟步快说的那种么嗯
周祖林忽然一个激灵，反应了过来。
四下看了看，看见十几丈外的周宗发，周祖林连忙走了过去，同时眼睛死死盯着那几名低头挤在人群里的汉子。
“发哥有情况看那几个人。”
“，你先盯着，我去报与东家。”
十字坡大酒店。
店外摆了一溜小方桌。
苗奎捏了盘中最后一颗花生放进嘴里惬意的嚼了嚼，吩咐儿子道“鑫儿，去，再要一份花毛一体，加十个肉串、两个腰子、一壶糯米酿，今夜过节我与你常家伯伯好好喝上一回”
苗鑫起身，问了一句，“还要那青鸟啤酒么”
“不要不要喝起来马尿一般。”
苗奎急速摇手道，显然青鸟啤酒给他的体验很一般。
坐在他对面的常德昌一直侧头盯着远处灯火通明的灯会现场，看了半天才回头悠悠叹道“这桐山县，竟真如世外桃源一般啊”
“谁说不是，小弟准备让儿子常驻于此，专门组织货源。”苗奎望着站在烧烤摊前等待烤串的儿子，不由自主的露出了笑容。
“我也有此打算，待我此次回返，便差我家二郎常驻桐山。”
“那感情好，到时让他们年轻人也交道一番”
“哈哈，好说。”
常德昌捋须大笑。
他是齐国颍州人，苗奎是周国临安人，若不是这次西瓜节，这两人怕是一辈子也难有交集。
两人都是在桐山等货的商人，住同一间客栈，一二来去便混熟了。
常德昌本想贩西瓜，后又发现玉容香妆的口脂和香皂是好物件，可那作坊早已卖断了货，订单已排到了本月下旬。
他自然不会空手而归，干脆在此地暂留。
说起这桐山县，常德昌溢美之词仿佛不要钱的说了出来。
苗奎却不觉得他说的夸张因为老常八月初六那日，被临县讹了大笔银子，后来气不过去桐山县衙报了官
没想到，实没想到，当天本县都头和押司竟带人去临县把那银子讨了回来，且一分不少的还给了常德昌。
此等稀罕事，简直闻所未闻啊
两人说话间，却见灯火阑珊处行来几人，为首那人正是陈都头，身侧跟了几名各有千秋的女眷。
一家人边走边看，不时回应一下各种招呼声。
玉侬标志性的咯咯傻笑，一路不停。
“东家”
“都头”
“陈铁戟”
“见过大娘子，见过陈姨娘，见过”也有女眷上前和猫儿等人见礼，却不知该如何称呼也跟在陈初身旁的蔡婳。
“大家只管随意，我们一家随便转转，莫饶了大家兴致。”
陈初笑呵呵的回应道。
忽而，彭二哥从远处走来，在陈初身旁附耳低声说了句什么。
陈初边向熟人颔首微笑，边低声道“终究是按捺不住了，二哥，悄悄带白毛鼠在远处看一眼，看看来的是不是玉泉山匪人”
“好。”彭二抱拳离去。
陈初一家继续前行，坐在路边方桌旁常德昌哈哈一笑站起身，拱手道“都头，赏脸和老朽吃一杯吧。”
陈初抬眼一瞧，想了一下才记起，这位是被郑三等人勒索过的颍州商人，便笑呵呵的走了过来。
苗奎赶忙起身行礼。
陈初把人按回座位，笑道“你们坐，随意聊聊。”
“都头，你喝点甚”常德昌没想到陈都头这么给面子，不由笑成了一朵菊花。
“兰芝姐，给我来杯扎啤，不要算到这桌上”
“哎呀都头何故如此客气可是看不起老朽”
“哈哈哈，常大哥说的哪里话，不占百姓一分一毫是我们的纪律我若犯了错，可是挨板子的，哈哈哈”
“那也太不通情理了，都头帮我讨回了银子，一顿饭都没请都头吃，老朽心里过意不去”
“为百姓服务，这是我们分内事嘛”
陈初陪着说了会话，问到来了桐山有何不便有没有遇到刁难、有没有感觉那些程序繁琐影响了效率以及告诉对方，鹭留圩现下需要哪些外来货物，下次可贩运过来。
盏茶后。
陈初见周宗发站在不远处，似乎是在等自己，便笑着起身告辞。
自觉极有脸面的常德昌笑的面皮微红，又是把桐山县、鹭留圩好一阵夸赞。
隔了一会，苗奎低声对儿子道“鑫儿，去帮我要一杯啤酒。”
“啊爹爹方才不是说那啤酒如同马尿么”苗鑫愕然道。
苗奎却脸色一沉道“胡说我何时说过这样的话了”
一旁的常德昌会意，哈哈一笑，也道“给我也来一杯马啤酒，陈都头爱喝的，自然是好东西，哈哈哈。”
名人效应么
“嗯，我已知晓了，你回去让周祖林别跟了，有同僚盯着呢”
这边，陈初对周宗发嘱咐道。
那伙异常外乡人刚进鹭留圩范围一刻钟，已被两拨人盯上了。
这鹭留圩，已被经营的铜墙铁壁一般
周宗发却略一犹豫，低声道“那好，东家你自己小心些。身边多带些人为好”
“嗯，去吧，我心里有数。”
虽然陈初带着猫儿、蔡婳、玉侬、虎头四名女眷。
但身后还跟着大宝剑和铁胆
陈初依旧像没事人一样，带着几人闲逛。
灯会现场外。
沿路尽是些附近村民摆起的小摊贩，有卖吃食的，有卖凉茶的，也有套圈、夹娃娃
夹娃娃的游戏规则为用一双长三尺的竹筷，夹回一支娃娃便归客人所有，中途掉落则算失败。
不管成功失败都算钱，夹一次十文钱。
娃娃用布帛缝制，内里填充碎布头，有男女童形象玩偶、孙大圣形象玩偶、小狗小猫
为了讨好彩，那机灵的摊贩主人还说，夹到娃娃来年便能生出好儿女。
这种软绵绵的可爱玩偶很招女儿家喜欢。
摊位前挤了不少女子。
虎头等了半天，终于轮到了她，可她人小手腕没力气，尝试几次都没有成功，凭白给了别人几十文。
“阿姐阿姐，你帮我”
有点着急的虎头把三尺长筷递给了猫儿。
早就跃跃欲试的猫儿径直接了筷子。
“阿姐，我要孙大圣”
虎头指示道，可猫儿听见了只当没听见，筷尖直直夹上了一支男童布偶
并且，一次成功
那摆摊妇人见多识广，一眼就看穿了眼前这位小娘子的心思，不由笑着道“娘子，来年定然生个大胖小子”
这话，让猫儿没忍住抿嘴笑了起来，双手捧着布偶细细看了半天。
却惹的一旁的蔡婳有些不爽了。
却见她弯着媚目娇笑道“哟，陈娘子好会夹”
“”
猫儿觉得蔡婳又开车了，却没有证据。
有了上次被说闷骚的吃亏经历，猫儿抿着纤薄嘴唇不搭理她
惹不起，我还躲不起么
“哇”
“嚯”
灯会会场内，忽然传出一阵不知多少人齐齐发出的惊叹。
灯会好像正式开幕了。
玉侬拉着猫儿虎头赶紧往会场内跑。
蔡婳跟在后边，不疾不徐。
陈初在原地稍占片刻，看了看远处张灯结彩的鹭留圩，又看了看脚下灯火通明的十字坡。
呵呵一笑，道“灯火不觉天，亦是杀人夜”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558