听到曹先索已直白的提出此事，众少年也皆明白…
吕大哥昨夜的担忧、已然成真了！
韩镇钰本还想继续糊弄推脱过去，但看到少年们的神情已经出卖了他，此时石堡内的大堂上也无其他人，遂是，也同样懒得再遮遮掩掩、故弄玄虚了。
“…是吗？”
只见韩镇钰冷嗤罢，便轻叹了声说道，“好吧，三途鼓的确在我这，这我承认。可是…王爷要如何让我们相信，张南浩在他手上呢？”
“呵呵。”
曹先索笑着，便伸手入衽间、从中取出了一盒小木匣，将之正面转朝向了高座边的众人，而后喀地一声，将之打开了来——
“什么？！”
“这…”
匣中之物，实在恐怖至极，众少年一见，各皆两眼惊骇的瞪大：
那是六根被从根部切下、长短不一的手指，截面处的血肉已经结痂，阴森的白骨依然裸露在外，苍蝇在周围盘旋，一股令人作呕的腐臭扑鼻而来…
“这是一个警告。”
曹先索冷漠道，“这是张南浩的六根手指头，至于信不信，就由你们了。”
吕千钧、韩镇钰与王伊宁注视着匣子里的手指，脸色阴沉，眼袋微微抽动，吕白、劳仁关、安雅、秦蕙则是几乎已经看呆…
“你…你这家伙！”
“阿浩！”
而武浩则是怒发冲冠的上了前，手中的宽刃大剑已经拔出了一半…所幸有王伊宁及时叫住，才让他没有继续冲动、收住了剑。
“只看到手指头，不足为凭。”
韩镇钰冷毅答道，“再者，就算张南浩真在王爷手上，我们也并不相信，王爷真会遵守诺言、将他还给我们，就算这个人对王爷来说已无用处也一样。我只能接受与王爷议定一个时间地点，然后，我们双方交换。”
又闻喀地一声，曹先索盖上了小木匣、收回了衽内。
“韩大哥，这可不行。”
曹先索严肃道，“还请您注意，我这次代表王爷来，不是来与您商定什么‘交换’的，王爷的意思是要‘催促’您，或说…是‘威胁’您，要您立刻交出来。或许目前的王爷没这个实力，但他有这个本钱，可以这样说话。”
“哦？”
吕千钧盘起手、俯视着他说道，“这又是从何说起？”
“韩大哥…再看这个便明白了。”
曹先索说罢，随即将身上所背负着的、厚重的深蓝色剑匣取下来，平稳的摆在了地上，而后，将之正面转朝向了高座边的众人，一如先前打开小木匣时一般，喀地一声，将他的大剑匣打了开来…
“这！”
匣中之物，令众少年看得惊疑，然唯有韩镇钰见到，是瞬间锁紧了眉头、两眼怒瞪了起来：
剑匣当中，是一把五尺长的金鞘铁剑，镶刻有雁月堡及韩氏的徽示图案…
这，正是刚刚才被确立为继承人的，小姐韩梅的佩剑！
“你…你怎会有这把剑？！”
这回，则是轮到了韩镇钰难抑暴怒、大手已立时攥在了腰间的莺歌笛上，只是被一旁的吕千钧给伸手按住…
“王爷有这把剑是什么意思…想必韩大哥是再清楚不过了吧？”
曹先索边说着、边取出剑来，而后大手一抛，从长毯前直接向着高座上的韩镇钰抛了出去，啪地一声，金鞘剑被座上的韩镇钰精准接住。
攥着手中女儿的佩剑，韩镇钰只有浑身愤怒的颤抖。
“韩老家主不必动怒！这也只是佩剑而已，不足为凭！”
此刻的王伊宁也已认出了这把剑来，连忙转看向韩镇钰力劝。
“还是那句话。”
曹先索一边关闭剑匣、背回身上，一边接着说道，“信与不信，就由你们了。王爷也知道你们几个小的，离开宫城前已向皇上辞行，他不会让你们在流州拖延时间、引起皇上注意的。所以，王爷希望此事尽快了结，毕竟若是再拖延下去，下一个断手指的…恐怕就不是那位‘张公子’了。”
“…你说什么？！”
听到这番话，却终于是轮到了王伊宁再难冷静——
嗖地一声，大槊一横，一丈的距离、加之精准的步伐控制，竟直接让他做到了一抬手、便将槊尖抵在了曹先索喉口的地步。
浑厚的五行内力跃然涌出，激荡在他奇经八脉间、游离在他的粗臂与长兵上。
“王副总管，您最好冷静些。”
曹先索却闭眼嗤笑、丝毫没有为此赶到惊慌，甚至还伸出手指，轻轻点歪了脖颈前的槊尖、同时说道，“你前夜那一招确实很威风，不过作为前辈…我还是告诉你两句，那种招数，虽可一击破敌，可一旦掷空、便是白费力气，还得扔走兵器。你一次作战…最多使出三次，你的全身气力便会耗尽。”
“…再者，你最多掷出三下，可我即便一下都不躲，我也足以任意硬扛。”
“因为你的内力修为，距离我们八龙杰这等层次，还遥远得很。这种差距，是需要江湖经验来弥补的，是你这短短十几岁的年纪，再怎样天赋异禀，再怎么高人指点、神功秘法、神兵宝具，都填补不了的。”
“所以，你最好也要像韩大哥或者你的伙伴‘阿浩’那样，冷静些吧，呵呵。”
曹先索笑罢，伸掌拍了拍眼前的槊锋，坦然退开半步去。
而王伊宁此时却也冷静了下来，缓缓低头、同时放下了槊，持在身后，仔细思虑着曹先索来到后、讲过的每一句话…
看来，现在已没有时间、来留给他练成两门心法了。
然而，就在这敌方话音刚落、气势凌盛，我方只有垂头丧气、冷静罢兵，大堂上的气氛一时间沉寂至极之际…
“报！——”
只听得石堡外，又如适才一般，匆匆迈进来了一位身着杏黄长衫、腰挂铁剑的青年男子，快步走到了长毯尽头的高座下，曹先索的身边，单膝一跪，恭敬抱拳作揖。
韩镇钰疑惑：“何事？”
青年男子作揖道：“禀告堡主，先前去宫城出席世家武林会的代表团已经回到雁月堡，负责领队的武长老与公子韩棣有急事求见！”
“叫他们过…”
“父亲！”
“堡主！”
还未待韩镇钰话音落毕，便闻两道叫唤声接近后，堂前门帘哗地一声被冲开，武长老与公子韩棣急飕飕的闯进了石堡内，快步走到了高座下。
武长老单膝跪下、恭敬躬身作揖，韩棣则只是止住步子、抱拳而已。
高座前的众少年瞧见，此番一次闯进来的三人、都是在宫城见过面的熟面孔，因而各皆只眼神打过招呼便罢。
“你们俩什么事？”
韩镇钰眉间有些愠怒、同时心中又有股不妙之感，“我们正与王府使者曹大人商议着绝密大事，进来前不先请示，你们可还有把我这个堡主放在眼里？”
“回禀堡主！是…”
“父亲，孩儿的事更紧要呀！”
武长老正欲发话，却突然被韩棣打断，堂上众人的目光皆聚到他身上，只见他的神情间、是一副难以置信的模样，仰视着高座上的父亲问道，“父亲，孩儿在回来的路上，见到了文长老…您、您为何要将阿梅立为少主呀！您这是…”
“你这就叫更紧要？”
韩镇钰打断了儿子的发言、冷漠应道，“若只是此事，那你们就先退下，我还有事需与曹大人商议，之后再召见你们。”
“父亲！这…”
“哎呀，公子，您先别提这事了…”
韩棣正欲力争、却被一旁的武长老连忙起身按了下来，而后，便见轮到是武长老作揖看向韩镇钰、开口说道，“回禀堡主，的确也是小姐的事。前几日我们尚在归途中时，小姐突然留下一封书信，声称不放心堡主您和王大人，而后离开我们队伍、不知去向了，我们沿路一直追，都回到封城了也未见小姐踪影…呃？”
武长老正说着间，却是瞥见堡主从椅上拿起一把剑、抱在了怀里。
那把金鞘剑…正是小姐的佩剑！
加之堡主与周围各位少年，听到他的汇报，似乎神情间都并不是很意外，似乎明白了什么。
随即，他便低下了头去，未再继续讲话了。
“父亲，你看看！”
韩棣则是依然很不服气，“阿梅可真是，一点也不知让你省心，你在宫城时明明嘱咐过了，与王大人他们几个一起回来是有要事要办，让她不必跟从，可她仍然私自出走、弄得现在怎么找也找不到…”
“公子！别说了、别说了…”
武长老在旁低着头、连连扯动韩棣的袖口，而韩棣也在这时、瞥见了父亲怀中妹妹的佩剑，遂是，也同样陷入了疑惑。
“你们所要汇报的，便是这事？”
韩镇钰神情平静问道。
“是的，堡主…”
“是，父亲。”
武长老与韩棣皆作揖以应。
“都下去吧，此事我已经知晓。”
韩镇钰闭上眼、挥挥手示意道，“我们还有要事需与曹大人商议，速速离开，之后有时间再传召你们。”
“是，堡主！”
武长老作揖应罢，便转过了身，接着便与那名适才闯进来报信的弟子一道、迈着小碎步，踏在金毯上，快步走出了石堡去。
而韩棣只是低下头，微微转过半身，双拳微微攥紧，还是一副不肯走的样子。
众人的目光，此时也依然聚集在他身上。
“你还有什么事？”
韩镇钰明知故问道。
“父亲，阿梅她…”
“你给我闭嘴！”
韩棣话音未落，便听得韩镇钰今早以来、积压至此的震怒终于爆发，立时起身、一声暴喝，砰地一声，便一脚将面前的大条案踢飞了下去！
嗖——
数十近百斤的实木长桌横飞过韩棣头顶，轰的一声，砸落在了数丈外的金毯上，惊得韩棣是瞬间渗出一背冷汗、浑身颤抖…
不止是韩棣，这一幕是将高座边的众少年都吓了一跳。
认识韩老家主多年，见过他温和慈蔼、见过他冷毅出招，却从未见过他如此暴跳如雷，且还是对自己的儿子。
“你小子给我听着：”
韩镇钰指着石堡大门、对着韩棣怒喝道，“从今往后，你若再敢提起少主之事，你就给老子滚到雁月堡的膳房去，去给下等弟子烧柴、煮饭、扫地！扫到六十岁再回来跟族人们比武竞选，听清楚没有？！——”
韩棣畏畏缩缩的点了点头。
“听清楚了就滚！”
“是、是…”
听到父亲的暴喝，韩棣吓得当即转过身、头也不回地即飞跑出了大堂去，期间还未出石堡去时，都踉跄了几步、险些跌一跤…
冲出去后，便慌忙跑远，消散无踪了。
这一刻，大堂内终于又只剩下了他们九人，可以继续商议与王府之事了。
而适才暴怒动气的韩镇钰，也在一旁吕千钧的安抚下，坐回了大椅上，而后尽量调整着呼吸，想要尽快冷静下来。
……
“韩大哥未免动怒过头了。”
过了一阵，曹先索才继续作揖微笑开口道，“公子不过是年轻气盛，因为自己是您的长子加上独子，就以为自己胜券在握，才出言犯上了而已。韩大哥还是消消气，咱们接着谈正事吧。”
“哼，我动怒…既是怨他，也是怨我自己。”
韩镇钰眼神冷漠的回应道，“养不教，父之过。他长成今日这个模样，也是我早年对他管教不严，后来又太宠阿梅所致。再加上…你们还使出这等下三滥的手段，如何能不动怒？”
“呵，不使点手段，就不是玿王爷了。”
曹先索应道，“总之，现在韩大哥与诸位…应该相信了，王爷确实有这个本钱，可以这样讲话了吧？”
众少年听罢，顿时又各自眉头蹙起、不怀好意的看向曹先索去。
“小韩现在依然很生气。”
吕千钧提醒道，“小曹，奉劝你莫要再激他。”
“无妨、无妨…”
韩镇钰呼吸逐渐调顺，心绪似是已在逐渐冷静了下来。
“既是这样…”
韩镇钰架起腿、十指交叉，居高视下的看向曹先索说道，“那么小曹，王爷意思…究竟如何呢？说明白些吧。毕竟，我们总不能大白天的…带着东西，去王府门口换人吧？那样，若不慎让百姓们看到了，该如何是好？”
“当然。”
曹先索拱手作揖答道，“王爷意思，若韩大哥答应交换，那么我们双方就于今夜丑时，会聚于封城西郊十里外、已经干涸的流河谷底，共同交换。届时，王爷会将张南浩与韩小姐带来。而韩大哥，也请履约，将三途鼓与婉霄一同带去。”
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