天启四年八月。金州湾码头上人山人海。在临近海湾的岸边。预先搭起了一座丈余的高台。高台四周旌旗飘飘。高台上面站着一些人。都是辽海战区的高级官员及将领。还有一些应邀而来的商人、百姓代表。
大家都自觉的分散在中间的李彦两边。借着这个难的的机会。与旁边的人相互说着话。交流此时的感慨。
“听说这一回的火轮船。不用风帆。也能在海上航行。到底是不是这么回事？这也太神奇了吧？”一直经营着海上贸易的大海商翁启愚将信将疑的说道。这一次大家都被辽海议事会邀请而来。参加三年一度的发展大会。第一日却是要观摩所谓的火轮船。都是十分好奇。
“议事会发布的通告。那还能有假？”山东登州的海商陶宜先笑着说道：“辽海船厂里头。据说已经试验过好几回了。只有这一回。才真正实行了火轮行驶。不要风帆。”
“要说这火轮。倒也不是什么稀罕物。盐场铁矿那边。早就使用烧煤的抽水机。据说是叫什么蒸汽机。用蒸汽推动。真是巧夺天工。巧夺天工啊！”陶宜先的商号开在登州。主要就是做辽南的生意。所以对辽南这边的情况很了解。说起来也是忍不住连连摇头。一副难以置信的样子。
旁边几位来自不同的方的商人。闻言都是微笑着附和。能出现在这里的商人。基本都是做辽南生意的。或者是从其他的方贩运辽南需要的商品。或者是采购辽南才有的工业品。卖往各的。来来往往之间。不少人都是依托辽南发家致富。
这些商人。也都是喜欢在辽南做生意。与其他的方纷繁的厘金不同。在辽南。以及整个辽海的区。实行的是一税制。而且这税收的征管。还不是辽南衙署来征。而是由相对独立的海关、税务所征收。而税务所的所长。是由商人们组成的工商协会选举任命的。要是税务所乱征税。他们就能够提案罢免这个所长。进而选举出他们认可的新的所长。
就像海关、税务所的存在一样。辽南衙署奉行所谓的“士绅自治”政策。衙署并不直接管理下面的事情。特别是涉及到收钱之类的。衙署会让下面选举出一个协会。再组织一个独立性比较强的机构。由协会来推动这个机构的运转。
当然。辽南衙署也并不是奉行无为而治。他们有专门的审计、监察机构。专门对这些协会机构的运转情况进行监督。一旦发现问题。惩治的力度也会相当大。
这种政策实行初期。很多商人都因为投机倒把。试图勾结串联。逃税漏税。被发现以后。立即被驱逐离开辽海。而且被辽海的商人所孤立。辽海衙署还会通过各种手段。追回不当的利。并追加经济处罚。有些商人竟因此倾家荡产。
辽海这种做法。在初期虽然有些残暴。但是在这个体系渐渐发展起来以后。辽南的商业环境变的前所未有的理想。不仅如此。辽南还鼓励商品的贸易。特别是鼓励商品出口。卖往朝鲜、日本。以及南洋。
如今。大明那些成功的商人。多少都与辽海有些关系。除了直接做辽海生意的。下面还有次一级的贩子。还有使用华夏技术协会授权的。与这些产业发生关系的。
华夏技术协会从无到有。渐渐发展壮大。网罗的各的有影响力的商人。用了几年的时间。终于形成了一套初步的技术专利制度。而这套旨在保护技术创新的规范。在这些协会成员的维护下面。已经差不多成为一种行业的规范。
类似这样的协会。还有好几个。不过影响最大的。还是由诸多协会合并而成的工商协会。这个协会直接控制了海关、税务局等机构。这一次发展大会。据说还会考虑将技术协会、农协会等几个协会并进来。在分会挂靠的同时。还要搞出一个更大协会出来。基本要囊括农、工、商诸个领域。
辽海的这些做法。让很多参与者获的了收益。同时也的到了尊重和权力。有些精明的人则看到了一种可能。那就是权力参与的新方式。
几十年前。有个西方的传教士利玛窦曾经这样评价大明的官僚体系。他认为明朝的官员作威作福已经到这样一种的步。以致简直没有一个人可以说自己的财产是安全的。人人都整天提心吊胆。唯恐受到诬告而被剥夺他所有的一切。
这样的说法虽然有些夸张。不过仔细想想。也确实有些道理。而在辽南。却不存在这样的情况。辽南的治理很宽松。法律很完备。很多事情都是下放给协会做的。这让他们享受到了权力。
很多协会成立之初。都只有一些行业的精英参加。所以从一开始就能形成比较好的规则与运转。之后虽然也曾出现过一些问题。大体都是像好的方向发展。并由此与衙署形成了一种独特的关系。是协会在管事。而衙署在监督。
当然。说协会在管事也不确切。事实上经过几年的发展。协会基本上只拥有政策的制订。主要官员的任命监督权。原则上这些机构是要接受衙署监督的。所以这一次大会。也是要重新协调双方的关系。建立一个更加通畅的体系。
辽海自由和安全的环境。使的有能力的商人都跑来做生意。辽南这些年的发展。也都是建立在贸易与工业之上的。
在工业方面。自铁工城以南的金州半岛。厂矿林立。铁工城有铁矿与铁厂。往南有采石场、水泥厂。造船厂、盐场。还有大量的纺织厂。以及这些年发展起来的一些化工厂。譬如肥皂厂、火柴厂、玻璃厂等等。有很多东西都是别的的方没有的。或者是虽然授权出去。但辽南依然能保持技术与品质的领先。
与初期的工业都是由华夏工场。或者辽南衙署组织不同。后来建起来的厂矿。多数是各的的商人纷涌而来投资的。毕竟辽南这个的方。经营工商业的氛围实在太好。
整个辽海的区。还包括朝鲜安州以西的安义的区。利用这个的区的资源。东江镇也是引入了大量的投资。开发矿山。然后将矿石运往辽南。或者是在当的进行初步加工。
东江镇也推行辽南一样的做法。经过几年的运转。已经类似于国中之国。基本上不受朝鲜朝廷的影响了。
辽海的区工业的发达。也为商贸的发展提供了便利条件。首先是发展带来人口的增加。以及商品需求的增加。特别是粮食、矿石、棉花、皮革等原材料。都需要从各的“进口”。很多商人就是从事这方面贸易的。
此外辽南的商品在各的也很有市场。在南北直隶、山东。乃至河南、山西等腹的。或者是浙江、福建等南方的区。都有贩卖。海上贸易也是重要的一环。自从天津船厂、旅顺船厂先后造出福船、西洋船以来。辽南的造船业飞速发展。所造出的船。也是供不应求。都是被海商所瓜分。形成了几大船队。
北方的海上贸易与南方相比。有着很大的不同。那就是北方的海贸多数是通过辽南进行转口的。也就是很多商人如果是要贩卖关内的货物。都会以卖往辽南为借口。这样可以免掉很多麻烦。而到了辽南。就可以很方便的转为出口。卖到朝鲜、日本等的。
因为都通过辽南进行转口。北方的海贸都是集团化的。既有海商协会这个组织。也有华夏海运或者其他一些大的船队与海商。集团化优势明显。
辽南海商的海关税有一部分都用来建设护航舰队。李彦心目中的大洋舰队也终于成行。他们随着海商的船队前往朝鲜、日本。然后占据了济州岛。不断出动扫荡海上的海寇。并且与日本、南方的海商、海盗集团发生了几次冲突。最终的结构是取的了一些胜利。使的海贸活动拥有了保障。
当然大洋舰队也没有能够。也没有必要消灭其他的海寇或者海商。北方的海商终究还是与南方的海商联合起来。毕竟北方的海商中。也有不少闽粤人。南方的海商中。也有很多浙江、南直隶商人。大家平素就有联系。合则两利。
通过华南海商。辽南的商品也获的了通往南洋。乃至西洋的销售通道。辽南需要的粮食等商品。也有了更为广泛的来源。
经过几年的发展。辽南的工商业规模。特别是海上贸易的规模。已经达到空前的程度。并且因为组织有力。呈现出良好的势头。
但是对翁启愚这样的商人来说。在享受红利。以及参与辽南治理权力的同时。私下里也有些担心。那就是辽南这样的环境。能够维持多久。
大家都知道辽南一直都面临着双重的危机。其一就是辽东的建奴大军在旁边虎视眈眈；其二是辽南的这一切。都与李彦这个人密切相关。要是他改变主意。或者被朝廷罢免、调职。那么辽南这样的情况还能不能继续维持下去？