魏玘的双眸灼亮一刹, 很快，又沉如浓墨。
他道“说。”
川连得了允，却并未开口。
他垂首，一滴冷汗滑下额角, 喉头微滚, 似是在筹措言语。
魏玘见状, 眉关拧蹙。他知道，川连行事历来果决、鲜有踯躅，眼下露出此等神色，只怕山雨欲来、事态非比寻常。
但是，临危之时, 最忌自乱阵脚。
魏玘又道“说。”
仅此一字，分毫不变, 却格外有力。
终于，川连凝定心神，抱拳道“回禀殿下，有人曾在西市见过一名巫族女子身着红裙, 背负行囊，豢养青蛇，应当正是阿萝娘子。”
“接着说。”
“她遭人行窃, 幸得旁人解围。她与解围那人攀谈一阵, 便随其离开。”
魏玘沉眉, 道“他二人去往何处”
“去了陈府。”
“陈府”
“崇化街陈府。”
魏玘的双拳猝然紧攥。
川连立于阶下, 抬眉看去只见魏玘双眸燃火、怒焰滔天, 周身杀气凛冽, 锋芒毕露, 似要将天地万物焚为灰烬。
他的后背当即一凉。
这是他最不想看见的局面。正因此, 他才在禀报前徘徊不定。
只听魏玘道“走。”
川连纹丝不动。
他咬紧牙关，道“求殿下三思而后行。”
魏玘不应。月辉淡白，将他一竖玄影刻如尖刀，寒意淬骨。
他道“走。”
川连弯膝，咚的一声，跪在地上。
“殿下，万万不可”
“殿下适才惩处内应，又封锁消息，正是敌明我暗之时。”
“宿卫探查陈广原至今，只知其身份与行径，尚未获取其与太子勾连的凭证。此人既有刺杀殿下之实，妥善利用，便能让太子自食恶果。”
“假若殿下擅动此人，定会打草惊蛇，甚至令太子弃车保帅，以致殿下错失良机”
“殿下殚精竭虑，布局如此，大业将成，断不能受女子所累”
“属下冒死，求殿下收回成命”
这一席话，急迫恳切，陈明利害，于静夜之下掷地有声。
魏玘依然没有回应。
饶是他沉默如此，又岂会不知个中道理
于他而言，陈广原只是一枚棋子，可由他以彼之四两、拨太子千斤。他自然明白，直至查出证据、以示其受太子指使，绝不能轻举妄动。
可如今，阿萝落在了陈广原的手里。
陈广原最好女色，常寻花问柳。阿萝与之同行，无异于羊入虎口。
魏玘不敢赌，更不想赌。
他提息，又吐出，冷拳未曾松懈，眉宇暗霜凝覆。
“走。”沉声微哑。
他绝不允许任何人动她哪怕只是她一根头发。
在陈广原作恶前，他必须找到她。
收理过西厢房后，阿萝坐回案前。
虽然夜深，但她不觉困顿，便松解行囊，取出银元，将之一字排开。
银元形似小船，看得她格外喜欢。
从前，她只在书里见过银元的白描图。想不到，这旁人出行必备、以供交易换物的小玩意，叫她亲眼看来，竟如此可爱。
只可惜，她迟早要与银元作别，倒不如收起心思、好好清算。
阿萝抬指，点起银元数额。
阿莱盘于案间，纹丝不动，似在小憩。
一人一蛇均未觉察窗纸处，一根苇管破入屋内，吹出浅浅白烟。
不经意间，阿萝的神智逐渐昏沉。
她眨眸，只见银元排列面前，不断分裂，越变越多。
这是怎么了
阿萝越发晕眩，几乎无法思考。
她抬臂，细腕摇晃，试图撑住脑袋，却使不上劲。
异香淡淡，萦绕屋内。
阿萝气息愈轻，再匀不出半点精力，头颈一低，倒在案上，彻底失去了知觉。
西厢房外，一道人影如山耸立。
他屏息凝神，聆听内里动向，发觉其中死寂沉沉，又曲指，叩动门扉。
“笃笃笃。”
人影等候良久，始终无所回应。
他心满意足，这才抬掌，推开木门，迈入西厢房内。
微风卷动，烛火摇曳。红光晃动一刹，照出此人的面孔。
是陈广原。
他扫视屋内，略过陈设，锁向案前的一抹水红。
陈广原露出了笑容。
今夜，他本欲如常寻个乐子，却被阿萝惹了注意她娇小，窈窕，轻盈，步履匆匆，好像微颤的桃蕊，又似受惊的稚鹿。
于是，他临时易改计划，设计于她，又将她骗至府内。
那迷香是他高价得来的珍藏。凡闻此香者，若是事先未服解药，不出一盏茶的时间，便会不省人事。用给阿萝，他也不觉浪费。
此时此刻，美人近在咫尺。陈广原急不可耐，门也未合，便要上前。
但他只踏一步，便记起什么，连忙停住，观察阿萝左右。
视野尽处，一抹翠绿正在沉睡，细长，凝滞，构不成任何威胁。
陈广原终于放下心来。他想，自己如此大费周章、至今仍未得手，多是这青蛇所致。如今，青蛇也被迷香放倒，于他而言，已再无阻碍。
他挽袖，快步来到阿萝身侧。
突然，银光闪烁。
陈广原这才发现，几案之间，竟满满当当、遍布银元。
他看向阿萝，不由笑出声来。多年来，他行遍花丛，从未见过有女子痴傻如此，孤身在外，非但不对旁人设防，还将钱财罗列桌上。
陈广原来了兴致，翻动起阿萝的行囊。
他倒要看看，这傻里傻气的巫疆小妞还藏着什么好笑的名堂。
正动作着，某块硬物划过指尖。
陈广原蹙眉，随意拾起查看，脸色当即一变。
手掌内，半块玉佩软白细腻，云纹清晰只有为太子办事之人，才会获赐此物。
既然如此，这信物怎会在阿萝手中
陈广原记起，初遇阿萝时，她曾提及秦陆，只道亡妹云云。可他十分清楚，秦陆是秦家独子，没有兄弟姊妹。所谓亡妹，定是哄骗阿萝的借口。
照这样看，什么亡妹遗物，大抵正是指这半块玉佩。
秦陆身份特殊，是深入肃王府的暗桩。他特意将阿萝引向陈府，还给她如此信物，背后定有意图，而且，十之八九与肃王有关。
陈广原思及此，最终走出门去。
屋外，一卷黑云压过天帷，融于夜色，无人窥见。
陈广原唤来小厮，吩咐二三，便见其身躯一斜、跑向陈府正门。
他想，无论秦陆意图如何，此事都应知会太子。
至于阿萝
陈广原眯眼，忖了顷刻，抚上腰间，又朝里走去。
只要不出人命，先容他玩玩儿。
离开陈府，小厮一路前行。
受陈广原吩咐，他要前往松香茶寮，将今夜之事告知其中掌柜。
子时将尽，街巷黝黑，不闻半点声响。
“隆。”
雷声沉沉滚来。
小厮一怔，尚未回神，水珠已接连落下，砸往他周身，隐有倾盆之势。
他不愿淋雨，又想自己离府不过五十余步，便扭头，按原路返回陈府，自东耳房取了纸伞，才穿过大门、再度向茶寮进发。
四下，雨声大作。
小厮撑伞，低头找路，迈出门去。
却见一对乌皮六合长靴威仪，修冷，伫于府外，仿若根植。
惊雷劈天，地面水洼乍亮，映出重重人影。
小厮浑身一颤，发觉自己已被许多双眼睛盯住，如同羔羊，正受狮群围猎。
他心惊，抬头看去，对上两道寒光。
只听人冷笑一声，撕裂雨幕
“到哪儿去”
阿萝做了一个梦。
梦里，她掉进一片水，不会游，只能挣动手脚。可她甫一动弹，四周的水就全都蒸干，忽变成茫茫的云，叫她越陷越深。
她一点点地、慢慢地下沉，直到底部，看见蒙蚩站在那里。
阿萝已经很久没有见过蒙蚩了。
因此，她费力地挣扎，到他身边，想去抱她的阿吉。
她只知道，自己有好多好多话，想和蒙蚩说说她并无孽力，说她来了上京，说她将要去找他，说她有了朋友、又没了朋友。
还有，说她很想念他。
但阿萝终究没有成功。
梦里的蒙蚩绵软松弛，连面庞都是云做的。她才张口、吹过一息气，他就在她眼前飘散，只留下一句话，叫她快走。
他的声音很低沉，从天边滚来，像雷鸣。
阿萝很不解。
快走，是要走去哪儿她好不容易才找到他，她不想走。
而且，她总感觉，脚下有无数双手，拽住她，根本不让她再挪动一步。
“隆。”又是一声。
这一次，她听清了。那不是蒙蚩，确实是雷鸣。
阿萝忽然自梦里惊醒。
她睁眼，在漆黑之中，看见一道分明的冷光。
那光瘦长、寒冽，久久停驻，被人擒在手中，像是冰凉的剑锋。
声音回归耳畔，淅淅沥沥，似是下雨。
男人的痛呻与哀嚎夹杂其中颤抖，煎熬，一息重过一息，如在承受非人的折磨。
入骨的寒意爬向阿萝的背脊。
她坐起身，双眸渐渐适应黑暗，看清了近前的景象。
一团人影伏在地上，隐隐抽动。
而在人影之后，男子长身鹤立，一手持剑，目光森森。
周遭弥漫着淡淡的血气。
男子转眸，睨向阿萝那双凤眸凌厉、冷郁，见她时，滚起沉烈的炽火。
阿萝的呼吸近乎凝滞。
魏玘步步逼近，来到阿萝面前。
随后，他俯身，抬臂，长指收紧，捏住她的脸，迫使她抬起下颌。
一抹湿痕沾上了阿萝的脸颊。
她本以为，那是自己的泪水，可那湿痕比泪水更重。
魏玘眯目，翻腕，拧过掌中的面庞，左右摆动。
末了，他唇角一勾。
“小妖女，想瞒着本王跑去哪里”