公孙易秋默然无语，于宫门前来回踱步时，脚步声响起。程旷来到二人面前。皮笑肉不笑道：“圣上适才忽感身体不适，不方便召见您们。请二位大人还是明日再来吧。”说完眼角一撇，拂袖转身往宫内走去。
“程侍郎且慢，下官公孙易秋尚有事情与大人相商，请大人进前一步说话，不知道大人是否方便呢？”蔡邕与公孙易秋面面相觑，同时明白这程旷分明是为难自己二人，才故意不为通报。两人对视苦笑，蔡邕一咬牙刚要开口说话，公孙易秋却抢先开口叫住程旷道。
程旷闻声转身，干咳一声，以那太监独有的尖窄嗓音道：“哦，不知道公孙小将军找本官何事。”
“请大人近一步说话。”公孙易秋紧走两步，来到程旷面前，伸手自怀中摸出一方玉匣，递自程旷手中压低声音恭敬地道：“程大人，这是下官自辽东所带产自高丽雪岭天参，特此孝敬大人，可否麻烦程大人再通报一声呢？”
“哦。高丽雪参天下知名，乃具有功能却除百病。延年益寿，起死回生。不知……嘿！，难道这就是吗？”程旷仔细打量着欲匣，面容立时由阴转晴，阴沉之色一扫而空，笑呵呵接过玉匣，惊讶问道。
“不错，这正是正宗高丽雪参，请程大人笑纳。进宫时匆忙，另外还有些特产未曾携带，如果大人…………，下官必定登门拜谢。”公孙易秋暗自咬牙，心中厌恶但面容之上依旧春风满面，笑呵呵回道。
“这如何舍得，真令公孙将军破费。下官再走一趟，定叫两位大人面盛，您们在稍等片刻，我去去就回。”程旷喜上眉梢，心想没有想到这少年小小年纪却比旁边那老古董蔡邕识时务，稍微点拨立知其意，有前途。吩咐蔡邕二人两句后转身离去。
少顷，程旷兴匆匆疾步返回，摆出慈和的样子，呵呵笑道：“如今圣上已经同意二位大人觐见了，圣上吩咐养心殿晋见，请二位随本官来。”
蔡邕与公孙易秋再次对视苦笑，无奈的跟在程旷身后。
几人穿廊过殿，一座毅峨宏伟壮丽的大殿呈现眼前。两排甲胃鲜明的禁卫军由殿门的长阶直列而下，那肃杀庄严的气象足可令胆小者胆寒。
面对如此派势，公孙易秋深吸一口气后，提起勇气，跟随蔡邕与程旷登阶而上。
“中郎蔡邕与辽东襄平公孙易秋晋见。”门官唱喏声中，两人跟程旷来到汉灵帝龙座所在的石阶下，三跪九叩，礼毕时门官又唱：“平身！”
二人挺身站起来，公孙易秋定神一看，不禁大吃一惊，这难道就是大汉皇帝，当今圣上吗？只见到面前高踞龙坐上之人，脸色灰败，眉宇间团团青气隐约浮现，年纪约只有三十多岁却一副酒色掏空暮气沉沉的姿态，虽身着九龙皇袍，头顶高冠，却给人种穿了寿衣的颓废感觉。分明时日无多，气数已尽的样子。
刘宏强打精神，往阶下瞧来，对蔡邕与公孙易秋似视若无睹般，望着程旷道：“程卿家，朕正有要事找你，你为何出出近近，阿父等人都到齐了，只等你一人了。”
程旷恭身谄笑道：“回陛下，蔡中郎偕同辽东公孙将军求见陛下……。”
“哦。原来是蔡卿家也来了，好，这位小将军是何人？”刘宏闻程旷所言，这才将目光转移到蔡邕与公孙易秋身上，有气无力的问道。
“卑职乃辽东郡守公孙宏德之孙公孙易秋，奉圣上谕旨，前来面圣。恭祝我主吾皇万岁，万岁，万万岁。”公孙易秋见皇帝刘宏问及自己，连忙再次跪倒，恭恭敬敬叩了三个头，高声叫道。
“你就是辽东公孙宏德之孙，屡立战功，大破鲜卑番族的那少年英雄吗？你的事迹，朕到是早有耳闻，真不亏将门虎子。英雄出少年，你公孙一家为我大汉江山出生入死，立下不世功勋，如今如斯少年横空出世，哈哈。辽东公孙后继有人呀，不错，公孙卿家快快平身。”灵帝刘宏原本灰暗无华的双眸，听到公孙易秋报名之后蓦地迸发出一丝振奋之色，略微欠了欠身，欣然笑道。
“陛下过誉了。为我主效命乃我辈职责所在，为我大汉江山末将等愿肝脑涂地，万死不辞。”公孙易秋起身后恭身继续回答。
“素问小将军机智过人，聪颖不凡。幽洲刺史刘虞刘爱卿也时常于奏折中赞誉公孙小将军。公孙小将军早令朕心中留下深刻印象。今日一见果然少年英雄气概，如此人物，真乃我大汉之幸呀。”刘宏出神地瞧了公孙易秋好一会后，眼里闪动着笑意。点头夸赞。忽然叹了一口气，似忽然衰老了几年般，颓然道：“朕身为天下至尊，却无法与天地命运对抗，真令朕懊恼。恨煞。”刘宏的情绪攸然变化，灰败地面容更加阴暗，说话间一阵剧烈干咳，令侍立旁边的太监宫女急忙上前服侍，安抚。
“陛下，您身体不适，还请早早休息吧。今日就到此为止如何。”一阵尖窄嗓音自内殿门口处传来，随着声音鱼贯走出二名身着内侍服饰的官员。
“哦，原来是阿父来到，朕身体不要紧，今日朕见到公孙小将军非常高兴。再稍留片刻无妨。”刘宏抬头见到所来二人，眼中射出欣喜的神色，喟然道。
“既然如此，那请陛下尽快安排，臣张让还有要事与陛下相商议。”为首被刘宏尊称为阿父之人，傲然点头，催促道。
“公孙小将军，军功卓著，希望得到朕的什么封赏呢？尽管提出，朕一定尽量满足小将军要求。”刘宏对着张让微笑点头后，转头对公孙易秋问道。
“臣之所为乃臣之本分，并无要求陛下封赏。今日能得瞻我主龙颜，已经是莫大荣耀。心愿已足，并不他求。”公孙易秋急忙翻身再次跪倒刘宏面前，恭声回道。
“哈哈哈。公孙爱卿，朕愈来愈欣赏你了。”刘宏愕了一愕，哑然失笑。笑罢后面容一整继续说道：“既然如此，公孙易秋听封。”
“臣公孙易秋聆听侯旨在。”
“朕加封卿家为乐浪郡守之职，传位世袭，永世传承，保卫边疆，拜“义勇将军”。钦此。”刘宏欣然开口传旨道。
“谢主龙恩，臣必定鞠躬尽瘁，誓死守卫边塞，永保边塞安康。”公孙易秋连忙叩头谢恩领旨。
“陛下，老臣有事与陛下相商。”张让见刘宏如此封赐公孙易秋，眉头微蹙，走到刘宏身侧低声道。
刘宏微一错愕，讶声问张让道：“阿父，有话请讲。”
“此人可是那刘焉曾经提及的辽东公孙易秋吗？如果真的是他，那刘焉所言之事，陛下可要谨慎处理。陛下给予此人如此官位恐怕不妥呀。”张让嘴角露出一丝嘲讽的笑意，目光落在公孙易秋与蔡邕处，闪过森寒的杀机，轻声低语淡淡道。
“哎呀，多亏阿父提醒，朕的确已经忘记此事了，但这如何是好呢？君无戏言。阿父您看可有补救办法吗？”刘宏嗫嚅着道。
“事已经如此，结果无法改变。不如这样，先将此人羁留京畿之中。再派人仔细考查，如果真有丝毫不妥，也好迅速解决，陛下以为如何呢？”张让两眼寒芒一闪阴声回道。
“如此甚妙，朕就遵照阿父之言。”灵帝刘宏愁苦面容为之一喜，喏喏点头称是。开口对公孙易秋道：“卿家初入京师，蔡卿家要多多陪伴游玩一番。但要切记没有朕手谕不可远离京畿，赴乐浪声任之事并不急促。太子时常感到寂寞，他与少将军年岁相当，公孙卿家就先陪伴太子一段时间如何。事情就如此说定，朕身体不适，你们退下吧。”门官适时开口宣唱：“退庭。”
“臣等遵旨，吾皇万岁，万岁万万岁。”蔡邕与公孙易秋急忙领旨，公孙易秋依蔡邕教下的礼节，恭敬叩头后，躬身退出养心殿，偕同蔡邕回转中郎府中。
望着二人离去背影，刘宏心神一阵恍惚，猛然感觉到天旋地转，强打精神问张让道：“阿父有何事情，现在可以说吧。”
“陛下，关于立太子之事，陛下可曾考虑清楚了吗？”张让神色略微紧张，急促问道。
“唉，朕的身体已经无法坚持了，恐怕时日无多了。因此关于立谁为太子之事，朕的确已经考虑，前几日朕也曾经问询过护国将军何进，但最后尚未定夺，朕正要与阿父等人商讨一番。”刘宏憔悴面容更加灰败，颤声道。
“陛下，那何将军可是劝慰皇上您立长子刘辩吧，此事万万不可呀陛下。”张让身旁之人连忙扑倒地上，慌声道。张让与程旷也跪地同声连呼不妥。
刘宏见三人如此所为，显是乱了方寸，睁大迷离混淆地双眼，愕然问道：“众卿家快快请起，有话慢慢道来，蹇硕你说说为何立刘辩为太子不妥呢？”
蹇硕等人并不肯爬起来，叩头哭述道：“陛下，臣等人服侍陛下多年，对于两位少主品性可以说了若指掌。那刘辩举止轻浮，对人接物乖张跋扈，对于老臣等丝毫无敬重之意。时常训斥臣等，堂堂一国储君怎可如此品行操德。臣等与何进将军素来不和，那何进乃辩少主亲舅父，如若陛下执意立辩少主为储君，那何进必定权顷朝野，成为一人之下，万人之上的专横跋扈之人，恐怕再没有办法遏止何进势力膨胀了，请陛下三思，那二少主刘协仁义忠厚机灵聪慧，乃少年老成典范，如果立协少主为君，天下必定永固太平，社稷万世流长。皇上您今日也已经见到那公孙易秋如此年纪，却有如此风标，协少主与那公孙易秋年纪相仿，但资质却远胜于他。如若协少主为君，虽然年纪弱小，但由老臣等十常侍鼎力扶持，必可胜任请皇上考虑。如果何进得势，臣等必不容于他眼中，不能活矣。皇上体恤老臣等人，乞求皇上准臣等回还故乡，保住残命吧。”
”哦。蹇爱卿此言极是，看来关于立太子之事还要重新考虑了。但刘辩乃长子如果强行立刘协为储君，恐怕满朝有非议之言，此事要谨慎考虑。这样吧，您们也回去休息，仔细商议，明日再商议此事吧，朕已经非常疲惫了。你们如果商议出妥善解决办法就马上通知朕。”刘宏点头称是，劝慰众常侍，表示定要采纳张让等人意见，心中天平已经逐渐向刘协方面倾斜着。
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